通过和约翰·安切尔——坏小子帮领头人友好深切的交流，罗兰清楚了事情经过。
大概的经过。
有人向他兜售「无形之术」。
且不提原因，一介凡人又是如何拥有‘拆解’与‘开启’的影响？
这仪式并非他亲自完成的。
“您还记得，售卖法术人的样貌吗？”
房间里，罗兰坐在唯一的沙发上，轻轻敲打着银面手杖。
他右侧是仙德尔，左侧是那对沉默不语的夫妇——以及床上不可一世、鼻青脸肿的帮派头领。
虽然他断了一条胳膊，掉了两颗牙齿。
眼神依然凶悍吓人。
“我不知道，先生。”
只是讲话客气了许多，也许是面对罗兰·柯林斯这样容貌的绅士，任何人都无法硬下心肠。
“我不记得了。”
他像面对巨大猫脸的老鼠难以控制地抖，身体和声音不再同一个抖动频率上，让人听了就心生怜悯。
“我们本来要找点酷的东西…”
罗兰听明白了。
“所以您找到的算是最酷？”
约翰悄悄抬头，迅速扫了罗兰一眼，又急急把下巴放了回去。
“…是，先生。我不记得自己怎么完成的…这个法术，也忘了看见什么。只是感觉…”
他张了张嘴，能看出来，即将脱口而出的词是：舒适。
但在场的人没能听见。
他好像被拧紧后松开的发条，忽然开始抽搐。
“约翰！”
安切尔夫人要过去，却又被丈夫拦了下来。
这是第二次。
和之前在门外不同。
上一次，老安切尔只是有种奇特的、仿佛被野兽盯上的感觉——他住在这地方，能娱乐的活动不多。打猎就是最常见的一项。
和城里的‘老爷’们不同，每一次狩猎还要带上几车行李，牵着猎犬，浑身插满华丽的羽毛。
在乡下生活，只要撒完尿，拎起猎枪，跨上马。
就能开始这项简单愉快的活动了。
之前在门外，面对那怯懦抽泣的姑娘，他就总有一种若有若无的、被林中野兽盯上的感觉…
而现在，他只是顺从自己的感觉，同时，也认为有些事，实在超出了一个父亲和母亲的能力范围——他不得不倚靠这位柯林斯和仙德尔。
不合时宜的释放自己的母爱，并不能让这件事向更好的方向发展。
“约翰？”
罗兰试探着叫了一声。
床上的男孩表情有些怪异。
可以详细描述，但不大体面。
他在伊妮德或仙德尔的脸上都见过类似的表情…只是没有这么强烈。
他就这样颤巍巍抖动，不停疯笑着。这种让人难以理解的快乐甚至不必被人理解，不必遵循自己的羞耻心而遮掩——就这样当着父母的面，快乐的如同挣脱牢笼的小鸟一样扇动自己的翅膀（手臂）…
与此同时。
安切尔夫妇也听见了一些声音。
音乐。
有人在此奏乐。
“…就是这声音，柯林斯先生。”
老安切尔立刻抓住了，忙嚷道：“是这声音！就是这种声音！先生！有怪物…怪物要来了吗？”
罗兰默默扫了眼仙德尔。
显然。
他们…
什么都没听到。
“疯狂…不，是快乐…是寻找你…一些裹尸布…我见过山羊群…酒杯撞一撞…哈哈哈…”
床上的男孩快乐极了。
他语无伦次，翻转着摔到地板上，四肢不协调的胡乱遵从不知从哪抵达的指令，仿佛头一次学会直立般抓着灯头站起来。
他不受控制的眼球到处乱窜，当着罗兰的面跳起了舞。
安切尔夫妇的状况也不太好。
但他们只是‘幻听’——仿佛置身音乐会现场，听那雄壮的曲峰一路向云端驶去，两个人也不自然地小幅抖动。
这几乎和他们的儿子一样。
只是更微弱。
疯狂的舞蹈持续了不到十分钟。
结束后，安切尔夫妇并未察觉自身异常，反而忧心忡忡询问罗兰，究竟需要驱魔，还是给儿子找个医生。
“你们从来没进屋看过他？”
“…我说过，先生，他不允许。”老安切尔喘着粗气。
“也没看过自己？”
“…这是什么意思？”
罗兰眯了眯眼，从沙发起身，来到倒在地上的男孩面前。
刚才的‘友好交流’中，他就感觉有地方不对劲了。
对方一直捂着脑袋。
罗兰本以为这是下意识的动作，他小时候也挨过揍，也一样抱着脑袋。
但是…
安切尔夫妇呢？
声音？
或者是，耳朵？
罗兰不等约翰反应，强扭着他的胳膊，把他牢牢按在地板上，不顾挣扎将他的脑袋转到一侧——
于是。
他发现罪魁祸首了。
一颗闪亮的珍珠。
在约翰·安切尔的耳朵里。
“这、这是什么？！”
安切尔夫人吓坏了。
“显然是珍珠。”老安切尔此时倒冷静下来。
对于一件已经发生且无力改变的事，他能做的唯有冷静，以及，听从命运给出的答案。
“怎么可能是珍珠！你为什么从不关心自己的儿子发生了什么？！他会把珍珠放进耳朵里？！一颗珍珠会让他像疯子一样跳舞？！”
“安切尔先生说的没错，”罗兰细细端详那枚珠子，能清楚看到，光滑的表面上时而蠕过同样光泽的触须，“只是，不常见的‘活珍珠’。”
……
「名称」：蚌壳里的欢快歌声
「类型」：异种
「描述」：海妖最爱的美食。
一种来自深海，或深层眠时世界的异种。
它们鲜少出现在醒时世界，也不具有任何攻击性（主动）——历史上没有一例因‘欢快歌声’而死的人类…
前提是，不把它们主动塞进耳朵里。
这种奇妙的生物时常会引来海妖，在某些仪式者还未涉足的海域或梦境中，海妖们饲养、并以这些快乐的小东西为食——不仅是海妖的食物，作为有着酥脆口感、携带海洋气味的珍宝，它们也深受多数异种的喜爱。
同时。
将这些‘珍珠’磨粉吹散，能够在短时间内，使肉眼不可见的幽魂，在醒时世界展现真实形态。
它们是某些仪式的必要材料。
你也可以用它们饲养更有趣的生物…
比如异种。
请注意。
「蚌壳里的欢快歌声」会对生物大脑造成不可逆的影响。
目前世界上，没有任何‘快乐’比得上‘珍珠’们的歌声。
这些奇妙可爱的小东西拥有生满软刺的触须，通过血肉牢牢固定自己。每一次歌声响起，即是一次不可逆的繁衍过程——它们以情绪和脑液为食。
早期被寄生的生物，可以通过最原始的手段去除它们。
——用镊子夹牢，使出吃奶的力气拔掉。
一旦进入中期，软须将彻底蔓延整颗大脑，几乎没有任何办法摆脱它们。
后期。
它们将到处都是——好消息是，你的脑袋能卖个不错的价钱。
这是一种无害的可爱小生物，只要你不把它们放进‘洞’里。
注：好奇与傲慢是一切厄难的源头。
当产生‘我想知道会有多快乐’、‘我可以在早期摆脱它’时…
…………
……
罗兰捋了捋发尾，捏出一根头发，顺着约翰的耳朵向里去。
恐怖就在眼前。
当柔软的黑发碰到那粒珍珠，它仿佛活了过来，竟蠕动着往耳朵更深的地方躲去。
与此同时。
被压在地板上的男孩也开始挣扎。
“滚开！别碰我的宝贝！”