随暴风而来的‘刀刃’将达尔文的房间砍得千疮百孔。
那些叶片无疑比真正的利刃还要锋利尖锐。在它面前，墙体仿佛浸了水的酥饼一样松软，几个呼吸就彻底失去了作用——罗兰把木板床掀起来当做盾牌，可数秒后，它也失去了作用。
呼啸而过的狂风让人听不清彼此的呐喊声，唯独传入的是仿佛永不停歇的劈开，突刺，仿佛有数百名手持巨剑的骑士对着他们：
罗兰的肩膀被利刃切开，喷洒出金色的血液。
“…柯林——斯——先——生！”
达尔文感受到脸上的滚烫，扯着嗓子大吼：
“我的皮包里有枪！我们得离开这儿！”
罗兰也朝他喊：
“好——主——意先生——！你去——拿枪吧！”
他指了指暴风凛冽的外侧，正对窗口的方向。把袖扣扯下来，向外一抛。
顷刻间就碎成了几瓣。
达尔文狠狠瞪了他一眼，忽感觉这刺杀又没什么可怕了——就在狂风乍起的片刻，这小先生还给他讲了句下流话：
‘在伦敦西大道行走时，我无时无刻不渴望一阵如此的狂风——对那神秘之域的渴望竟使我忘了我是个盲人…好在，我有鼻子。’
学者咧咧嘴，从夹缝里望向房间的另一端：
在靠近门廊的凹槽处，他的手提箱完好无损。
“我的——书——稿——和记录簿！还有图——纸！柯——林斯先生！那些绝不——能受损！”
他扯着嗓子嚷。
狂风将他头发吹开，露出那被遮了一整天的光洁头顶。
“我像——照镜子一样！”罗兰也扯着嗓子嚷。
达尔文：……
现在不是开玩笑的时候了，柯林斯先生。
这关乎我的性命啊。
“我们——该——怎么办——？”
“等——”
“什——么——”
“等我——的——队——”
我的队友。
罗兰说。
下一刻，自窗外响起的枪声打断了狂风。
房间里的暴风熄灭后，门外，走廊与楼梯又响起了混乱的喊与撞击声。
罗兰从夹缝里翻出来，一把将木床板推死，一头彻彻底底塞进墙里：就像关一只在三角形木笼里的多毛老耗子。
“这是什么意思？！”
“意思是，我现在顾不上您，先生。”
罗兰头也不回地冲向走廊。
门外。
交火还在继续。
一些旅客紧闭房门，躲在屋里瑟瑟发抖。在走廊最尽头的拐角处，少女的半张脸一闪而逝。
“仙德尔？”
“罗兰！”
两个人喊着彼此的名字，却也引来了几发子弹。
“自然行者也用枪？”
“毕竟我们是高等生物，”从三角笼子里爬出来的学者浑身黢黑，旧礼服满是割痕：“你这样对一位老人可不怎么友好。”
“我们有您的信息，先生，您只能算中年人。”
达尔文撇撇嘴，边咳着灰，边蹲到墙角，检查自己那宝贝皮箱。
还把那东倒西歪的头发拢正，拢到遮掩住镜子的程度。
“仙德尔——”
“罗兰？”
“我准备冲出去！掩护我！”
两个人呼唤彼此的声音不小，绝对瞒不过楼梯下的仪式者。
拐角后的少女眸子闪了闪，把枪口对准楼梯的方向。
深呼吸了几次。
然后。
扣动扳机！
砰——！
当第一发子弹轰鸣着在狭长走廊里炸开，罗兰也迅速俯身，高扬起手臂，猛地砸向地板！
木板的破裂声与时而跳跃的火药轰鸣混成一段难以分辨的刺耳噪音。
“我认为你不该顶着子弹冲出——”达尔文沉声回头。
保护他的黑发仪式者消失了。
原地只剩几块木片，以及，一个巨大的洞。
二层。
远道而来的一家三口正躲在柜子旁瑟瑟发抖。丈夫用毛毯当做盾牌挡着自己的妻子和两个孩子——当罗兰从天而降的时候，他几乎要尿出来了。
“万物之父！万物之父万物之父啊…”
“晚上好，”罗兰踉跄几步，边摘着头发里的木屑，边绕过长床和摆着蜡烛与小羊肠盒的圆桌，来到衣柜前，“我想向您借这条毛毯。”
男人哆哆嗦嗦地念着‘别伤害我们’，把毛毯扔了老远。
巧一阵风刮来。
织着少女与花篮的金毛毯在空中打了个旋，又被重新刮回了男人的脸上。
他妻子顿时尖叫起来：“给他！快给他！”
罗兰没忍住笑：“它多么喜欢您。”
“不！不…一点都不…都给您…我们还有钱…还有许多存款…”
然而那‘凶徒’只扯走毛毯，咚咚咚地踏着地板离开了房间。
二层长廊，面朝楼梯的三个绿袍人正提着枪，弓着腰，一点点向上移动。
哪怕这些仪式者反应再快，爆鸣的下一刻回头扣动扳机，也只看见一张旋转着飞快靠近的‘盘子’——金毛毯上织成的少女不停打着转，在第一个绿袍人的瞳孔里迅速放大、放大——
直到亲在他脸上，发出‘咚’的金属敲击声。
这一下太狠了。
他被砸断了鼻梁，喷着血，又被自下而来的勾拳打掉了两颗牙齿，一头栽到地上。
“杀了他！”
第二个绿袍人怒吼着扑了上来。袖口抖动着，露出那双如狮子一样尖锐的利爪！
兽群第二环。
咔嚓！
尖爪行径胸膛，在罗兰侧身避开后，扯碎了一段扶手。
「兽群」可以通过肢解、服食死亡的契约伙伴，得到它们的某些力量——同时，身体也会产生不可逆的畸变。
至少在低环，没有任何道路的仪式者，会比一头狮子更有力——
绿袍人这样想着，催动双手的速度越来越快。
直到他粗壮的手腕被一只女士般柔软细腻的手掌捏住。
捏紧。
捏断。
他疼得大叫起来，想要呼唤身后的同伴开火援助，整个人却在瞬间被举了起来，当做盾牌一样顶着向楼梯上去！
“开枪！开枪！”
第三名绿袍人一脸无奈地望着楼梯尽头的少女，以及她手里指向自己脑袋的枪口。
他高高抬起手臂，短枪滑落后，眼睁睁看着自己的同伴砸向自己的脑袋，闷声中受了重重一击。
旅馆安静了。
破层，坠落，固化毛毯，击晕第一个绿袍人，捏断第二个绿袍人的手腕，以他为盾逼近第三个。
突击只用了不到十秒。
罗兰掸掸胳膊上的木屑，和头顶的少女遥遥相望。
旅馆外。
吞吐风暴的男人也找上了这次袭击的始作俑者。
“至少让我们睡个好觉，小贵族，”费南德斯潦草套着教服，头上还戴了一顶十分有当地特色的鲨鱼纹睡帽，“体谅体谅经常出差的执行官，我们为这世界可付出太多了…”
维斯特维克显然不想讲废话。
夜风摇动。
摇动了一簇簇呼唤父亲的尖嘴花蕊。
随着窸窸窣窣的爬行声，一些如苔藓般蔓延的绿色生物迅速攀上了两侧街道的墙壁。
它们汹涌而来，仿佛植物组成的潮水。
随着「场」被铺开，费南德斯神色也渐渐凝重。