约翰和他父亲一样。
毛发浓密，明显的双眼皮，鼻梁过长。
当罗兰向内，仙德尔却停在门口，注视那双颠倒的室内鞋良久。
“…你们是父亲找来的驱魔人？”
他不等罗兰开口，迎头砸了过来。
“那么你们得帮我！我知道规矩，都不便宜，是不是？我们付得起，但也别把我当一般的鸡肉（懦弱的人）…”
他还嘟囔了许多，混杂着街头的黑话和俚语。
罗兰好一阵惊讶。
他不认为老安切尔先生是这样的人，可儿子怎么却和他截然相反？
夫人吗？
不，这粗鲁健谈的女士，绝不到惹人烦的地步。
老安切尔下意识看向罗兰，不禁大恼：“你不能这样讲话！我告诉过你！”
这一瞬，妻子就像被鞭笞的马儿一样，在这句话后熟练地迈开碎步，挡在了丈夫和儿子中间。
她看起来比丈夫还要愤怒。
“你为什么总看他不顺眼？！”
“亲爱的，”老安切尔揉了揉额角：“我早就说不该让他和那群混混待在一起…”
床上的儿子扯着脖子嚷：“那是我的兄弟！你难道就没有兄弟？！”
“至少我从不结交你这种不着调的！”络腮胡的父亲出离愤怒，他不能允许儿子当着外人的面顶撞自己，“你瞧瞧你结交了什么人！你病了！你病了多少天，他们在哪？！”
儿子丝毫不认为这有什么错：“他们当然忙他们自己的事业！我只是生了小病，难道就要像女人一样赖在床上等人探望？！”
老安切尔几乎被气笑了：“那么，你现在正干什么呢？”
儿子嘟囔：“那是你非要找驱魔人。要我看，等过几天，我就彻底好了…”
妻子意识到再不阻止，很快丈夫仅剩的体面也要不存在了。她扭过头，瞪了儿子一眼，接着，又用同样的办法对待自己的丈夫。
父子都气哼哼，但也算给了家中女主人脸面，没再让争吵继续下去。
这回，轮到仙德尔大开眼界了。
她很相信世界上存在如此愚蠢的家庭。
并且，开始认为，那‘物竞天择’的理论有些正确了——至少这种人就该被淘汰。
“帮我个忙，安切尔先生。”
她笑吟吟拉着罗兰退后几步，离开地毯的范围。
“帮我个忙，掀开这张毯子。”
她这样说时，房间里的所有人都听见了一声‘咯吱’，以及，看到床上男孩那张变色的脸。
老安切尔皱了皱眉，用目光逼开妻子，弯下腰，一把扯开了地毯。
空气凝滞。
那是一连串晶莹的脚印。
粘稠的液体在脚印与脚印之间，拉出一根根细长的丝线。如果仔细看，木地板已经被腐蚀许久了。
‘它’从门口而来。
消失在床前。
“「访客」。”
仙德尔一脸嫌恶地挪到罗兰身后，远离那串黏液。虽然声音很轻，但卧室里早静的能听见呼吸声了。
“我在克拉托弗先生收藏的某本书里见过相应的记录。上面说，这仪式会呼唤眠时世界的客人，邀请它们到房间做客——安切尔先生，我想，您真的有大麻烦了。”
罗兰微微侧脸：“…你怎么叫他‘先生’？”
……
对于「访客」这类‘不可能实现’的无形之术，仙德尔通常只粗略扫过。
毕竟压根不存在举行该类仪式的‘材料’。
看来她错了。
“这是一种召唤仪式。我必须得说，任何召唤仪式都是复杂且危险的——这里面包括冠神教派的仪式。也许您听不懂什么是冠神，也不够了解无形之术的危险…”
“我这样说吧。”
“您的儿子正试着在自己的卧室里邀请一位来自睡梦中的食人怪物。”
“够简单了吗？”
客厅。
不复方才的热情与健谈。
夫妇二人也再不会因‘教育’而争吵。
两个人像被告知此生永远无法行房事的男女一样，面色发白，失去水分，眼见干瘪下去。
老安切尔闭口不言，妻子却仍认为还有一线希望。
至少，她的儿子值得挽救，不是什么坏孩子——老师、朋友都夸赞过他，说他未来不是银行家，就是娶银行家的女儿。
“他…他…上一次考试满分…”
女人颤颤巍巍，用光秃秃的指头扣自己丈夫的手臂。
用全力扣了进去。
她想要丈夫为儿子讲话，抓住这两根漂亮到不像话的救命稻草。
然而老安切尔却开始意识到这位灰发姑娘的‘不凡之处’。
首先，她和身边的年轻男人实在太漂亮。
衣着不凡，谈吐有据。
她们懂得许多‘另一边’的知识，同时，还有不少‘另一边’的朋友——断头俱乐部中成员避之不及的麻烦，她们倒当成了野餐一样，毫不放在心上…
老安切尔暗骂自己鲁莽，太过着急寻求帮助，忘了多打听‘柯林斯’这个姓氏意味着什么…
他们是谁？
绝不是朋友口中‘流浪’的那等人。
“我的约翰对任何人都有礼貌极了，经常做些小慈善，在学校里帮助朋友，假日时还去女校帮忙…您知道女王学院吗？他认识那里的许多姑娘，她们都说他善良真诚…”
妻子还在尽力。
仙德尔却看向了罗兰。
费南德斯·德温森是队长。
队长不在场的时候，由副手来决定。
“这仪式很罕见？”罗兰问。
“正逆并列的鞋代表着一种扭曲的邀请。饮下邪恶的羊之血，通过半梦半醒的仪式，将自己的声音传递至眠时世界…”仙德尔微微点头：“至少在克拉托弗‘先生’的书库里，没有过成功案例…”
“缺少了什么？”
“一种特殊的「影响」。”
仙德尔也说不清究竟是什么影响。历史中有太多遗憾，包括这些令人着迷的‘邪道法术’——对于一名学者来说，仙德尔并不认为「伟大之术」比「无形之术」要高尚多少。
它们让人发疯的时候，道德可救不了你。
她更认为，「无形之术」的存在，代表着另一种「通向崇高」的可能性…
这也是她让萝丝传播「铜眼之神」的原因——‘报复’罗兰冷漠的原因之外，更重要的一个小秘密…