能够加入「断头俱乐部」的人也许并不全头脑聪慧，但至少蠢人绝迹。
——无论是「联盟」的仪式者，或受仪式者邀请的。
因为这个俱乐部是目前少有合法的，能够自由交易奇物、仪式，包括世俗上的产业，乃至互换‘不大合法’物品的地方。
没有人会为了两把奇物，牵扯到这种麻烦的事件里。
无形之术并不可怕，一个乡下老父亲的无知儿子得来了一份不明的仪式，更‘幸运’到成功激活了它——同样，这也并不会让强大的仪式者止步。
就像此前提到的。
当你开始有钱，就要学习如何远离危险。
在这些人看来，整件事都不算危险。危险的是‘未来’——未来将会发生的。
凡人擅自探索、交易或传播无形之术是重罪，更何况绘制完整的仪式，并且，他还成功了。
两件奇物而已。
断头俱乐部每隔一段时间就会举办。
没有人明天就死。
他们大把的时间和金钱，可以一边享受烟草、女人、美酒、各式各样的娱乐，在快活的人生中悠闲寻觅对自己重要的——无论凡人还是仪式者，没有人乐意冒险。
甚至俱乐部里有些即将抵达高环的，此生都没真正和其他仪式者以命相搏过——
那又怎么样？
还有什么比活着更重要？
这可是无形之术。
很快，圣十字那群逐火的猎犬就要来了…
没人愿意跟那群‘不讲人情’的怪物打交道。
“愿喧嚣繁忙之女庇佑您，安切尔先生。”
老安切尔硬挤着笑，还是体面地回了礼，将人一个个送走后，视线重新回到座位上——唯一的一个，还算‘镇定’的年轻人。
“我早知道是这样了…”
络腮胡的男人叹气。
“他提醒过我。这事很麻烦，对不对？”
自言自语，也算对面前的年轻人讲话——他有一双令人难忘的金色眼睛，黑缎般的长发。
安切尔很难用本就匮乏的词汇描述这男人的样貌。
即便他的确升起了一股吹捧欲。
这辈子都没如此强烈的想要称赞一名男性…尤其是相貌。
“您的勇气如您的脸庞一样。”
「的确是乡下来的。」
「他好像还没学会怎么体面称赞别人。」
-
是呀，可真够笨。毕竟您都学会了。
「……」
或许这是最后的‘希望’，老安切尔讲起话来都多了些谨慎。
他拉着凳子，绕着圆桌靠近罗兰，姿态要低到脚面：“…您…您愿意——”
罗兰却揉着膝盖，咧了咧嘴：“我只是腿麻了，安切尔先生。”
安切尔：……
他还有一个选择。
带着圣水回去，午夜十分，踢开房门，和那群邪祟决一死战…
开玩笑。
他远没有活够。
“我倒是好奇，您没有问问自己的儿子吗？”
“当然，我当然，第二次听见，当我确认了那不是幻觉——我和妻子，我们特地驾车到了很远的地方野餐，那时候，我问了…”
结果就是。
他的儿子并不愿意说。
安切尔敢保证，绝对不是因为什么‘神神秘秘’的力量所导致——他就是要他父母的老命，要活生生气死、吓死他们，也要把两片嘴唇粘起来，等着尸体冰凉、发臭的时候，吓死生养他的人。
“我拿他没有办法了，先生。”
安切尔又开始搓揉那张毛绒绒的脸。
这有点让罗兰想到那位黑犬杰克。
只不过，他的更卷，像羊毛。
这一位的…
就不太好具体形容了。
太下流。
“他有自己的朋友，有自己的圈子，甚至学了许多我不懂的知识——他经常讲，不要像我一样靠年租过活…”
“我拿他有什么办法呢？”
“但凡惹急了，恐怕就彻底不回来。到时候，真要尸体凉了臭了才算结束…”
略显粗糙的老绅士此时却哭的像个精致的姑娘。
罗兰不大理解他，他的妻子，以及儿子三者之间的关系——父母和孩子之间的关系。
‘我拿他有什么办法呢？’
这话是什么意思？
「意思就是，他很爱他的儿子。」
-
我还是不明白。
-
如果我有儿子，他瞒着我举行不合法的仪式，我就把他的脑袋拧下来。
「如果是女儿呢？」
-
女儿…怎么了？-
我的女儿没有脑袋？
「……」
「宠爱，罗兰，宠爱懂不懂。」
-
如果我小时候敢像那些孩子一样偷布兰达的袜子和…
-
雅姆大概会把我吊起来。
「我还以为她会说：‘难道妈妈的就不——’」
-
你最好别让我用最粗俗的话骂你。
「好吧。」
「这很正常，不是吗。就像兰道夫对贝翠丝。」
-
你的意思是，安切尔先生的儿子，也有些‘小毛病’？
「……」
「这次算你赢了。」
-
十五比一。
「我不记得我输过那么多次。」
-
谁会记得自己输的次数呢。
「我会。」
「尤其是对你。」
-
好吧…
-
那，十四比一？
「我就知道你在胡诌！」
……
“所以，您的儿子并不愿意告诉您究竟发生了什么。”
“…他是个懂事的孩子，先生，我想，一定有什么东西蛊惑了他…就是那夜里弹琴的东西…”安切尔咬了咬牙：“也许，他怕讲出来，那东西就要祸害我们…祸害他的父亲和母亲…”
「恐怕你想多了。」
“您不打算到圣十字寻求帮助，显然清楚这是违法的。”
“不，先生，一开始我并不知晓，”老安切尔摇头：“我和我的父亲一直都在巴西尔登。他回归天国，我就和我的妻子生活——然后，我们有了孩子，一天天变老…”
“不要说这些‘神神秘秘’的世界了，先生，我甚至很少踏足伦敦，也没太多热情。若不是我朋友提醒，恐怕，我真要拎着一个足以杀人的罪行，到圣十字寻求绞颈的绳索了。”
安切尔有个不错的朋友。
他猜的没错。
一旦让审判庭知晓案情，无论什么原因，约翰·安切尔都得有大麻烦。
罗兰垂眸沉吟，正巧视线落在那对漂亮的弯刀上。
安切尔实在心焦，声音又沙又急：“先生！我请求您帮帮我吧！哪怕要付出更多！我的朋友说，一旦这麻烦传开，很快，就有‘逐火的猎犬’上门——我虽未和那些黑教服的人打过交道…”
“可猎犬总见过、养过！”
“看在我们同属「联盟」、同一个俱乐部的情分上，我恳求您…哪怕…哪怕给我指一条有微末希望的道路——千万不要看着我落入那群野狗的嘴里…先生…”
“也许我还有能回报您的地方…”