程老夫人赶紧上前拉住自家老头子，对江茉歉然一笑。
“江姑娘莫怪，这老头子闻着美味就走不动道，叨扰你们用餐了，我们这就回去。”
“老夫人客气了。”江茉笑道：“不过是家常便食，人多吃着才热闹，程老若是喜欢，一起便是。”
程老爷子一听，当即甩开老伴的手，乐呵呵地落座，动作麻利得不像七十多岁的老人。
“还是江姑娘懂我，既然这般盛情，那我就却之不恭了。”
他坐定，眼睛就没离开过铜锅，看着红汤翻滚，鼻尖微动，又有些犯难。
“只是我年纪大了，吃不得太辣，这红汤看着虽香，怕是无福消受。”
鸢尾闻言，笑着指了指另外两格汤底。
“老爷子放心，这锅是特意分了三味的，除了红油锅，这边是菌菇清汤，那边是番茄汤，都不辣，您尝尝这个番茄锅的肉丸，吃着可好吃了。”
鸢尾捞出一颗圆润的猪肉丸，放进程老爷子碗中，肉丸裹着酸甜的番茄汤汁，热气腾腾。
程老爷子乐坏了。
他夹起那颗丸子，想都不想就吞了。
哎哟！
烫烫烫烫。
嘶～～～
鲜美的肉汁混着番茄的酸甜在口中散开，不油不腻，劲道弹牙。
说着又看向清汤里漂浮的菌菇，忍不住问道：“这清汤里的菌子看着也新鲜，不知味道如何？”
程老夫人：“……”
丢人。
太丢人了。
江茉用公勺舀了一碗菌汤，放到他面前。
“程老尝尝这菌汤，慢火熬的，若是没有涮菜前喝味道更纯。”
程老爷子小口啜饮，汤汁清鲜醇厚，菌香浓郁，顺着喉咙滑下，舒服得他眯起眼睛。
“妙啊！一口肉丸一口汤，这滋味太美了。”
孟舟见老爷子喜欢吃，想起自己刚才大快朵颐的满足感，心里嘿嘿直乐。
果然没人能抗拒美食的诱惑。
“老爷子，肥羊涮清汤最鲜，您看，像这样，变色就捞。”
他夹起一片薄如纸的羊肉，在清汤中轻轻晃动，不过片刻，肉片便由红转粉，卷曲起来。
程老爷子学得有模有样，夹起羊肉涮熟，蘸上少许韭菜花和腐乳。
入口嫩而不膻，鲜香四溢。
“这肉片切得也讲究，竟这么薄，江姑娘的刀工名不虚传。”他夸赞。
“不过是日常练的手艺。”江茉淡淡一笑，又将刚滑入锅中的虾滑捞起几颗，分给众人。
程老看到，奇道：“这是什么？”
“是虾滑。”
程老把桃源居所有的菜想了一圈，发现对虾滑毫无印象。
雪白圆润的小团子，咬下去弹牙爽口，浓郁的虾鲜在口中迸发。
唔。
程老爷子吃得筷子不停，很快就沉浸在火锅的美味中。
程老夫人站在一旁，看着自家老头子吃得开怀，抿唇对江茉歉意一笑。
江茉温声道：“老夫人也一起吃些吧。”
程老夫人推辞不过，反正老头子吃也吃了，丢人也丢完了。
不差她这点儿啦。
鸢尾贴心地给她夹了些青菜和嫩豆腐。
“老夫人，青菜吸满了菌汤很好吃，豆腐煮软后十分适口。”
这些软呼的食物更适合老人吃。
豆腐煮得绵软，入口即化，青菜脆嫩清甜。
果然程老夫人尝了几口，渐渐放下拘谨，脸上露出笑意。
炭火噼啪作响，铜锅汤汁咕嘟翻滚，香气愈发浓郁。
孟舟吃得脸颊通红，额角满是汗珠，依旧停不下筷子，咯吱咯吱的咀嚼声，听得人食欲大增。
程老爷子见孟舟吃得香甜，自己也加快了速度。
红油锅里的菜品不敢多碰，番茄锅和清汤锅的菜却被他尝了个遍。
后厨的伙计们眼巴巴守在门口，馋得不停咽口水，不敢上前打扰，只能小声议论。
“江姑娘做的这火锅也太香了，我长这么大，从没闻过这么勾人的味道。”
“可不是嘛，大堂好几位客人都被吸引过来了，看老爷子吃得那么香，我都快忍不住了。”
“不知道桃源居什么时候会推出，到时候我一定要第一个尝。”
……
菜品变少。
程老爷子吃得心满意足，放下筷子，揉了揉肚子，脸上满是惬意。
活了七十多年。
今日才算尝到真正的人间美味。
哎哟，如果江丫头是他家的就好了。
程老爷子眼神认真，“江姑娘，这般美味若是只私下享用，实在可惜。依我之见，不如加在桃源居的菜单上，只要一推出，绝对日日都能爆满。”
江茉唇角微弯，先谢过他的好意，才缓缓开口。
“多谢程老厚爱，只是江州这边本就繁忙，人手与器具都紧张。我打算把火锅这一味，先放在京城即将新开的桃源居里，作为新店的招牌推出。”
程老爷子脸上的笑意一下没了。
啊？
京城？？
他像被浇了一盆凉水。
“京城啊……”
他重复了一遍，语气里满是失落，“那可远了，我这一把老骨头往后想吃上一口，可就难了。”
程老巴巴望着那口铜锅。
残余的香气还在鼻尖萦绕，想到日后自己再也吃不到这口热乎鲜香，嘴角都往下撇了撇。
程老夫人又好气又好笑，拍了拍他的手臂。
“这是什么表情？一口吃的，把你愁成这样。”
“这可不是普通一口吃的。”程老爷子正色道，满是不舍，“这般滋味，吃过一次便记在心上，日后吃不到，我怕是连饭都要少半碗。”
江茉哑然失笑，温声补充道：“程老不必如此沮丧，火锅虽放在京城卖，但江州这边，往后我私下做时，若您不嫌弃，随时可以过来小坐，一同围炉解馋，只是不对外卖罢了。”
一句话，又让程老爷子打起精神，眼睛重新亮了起来，蔫态一扫而空。
“当真？”
他连忙确认，生怕自己听错。
“自然当真。”
江茉笑着点头，“左右不过多加一副碗筷，您若是想来，提前知会一声便是，我让他们多备些食材。”
程老爷子怪不好意思的。
“还是江姑娘体恤我这老头子，那我可就厚着脸皮，常来叨扰了！”
嘿嘿嘿。
江姑娘人可真好。
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