“爷，实锤了。”
左边的黑袍人从怀里掏出一颗泡软的蜡丸，推到桌子中间。
“这是咱们埋在兵部驾部司的暗桩，拼命送出来的半截邸报。”
白袍人没碰那脏东西，只是用折扇柄敲了敲桌面：“念。”
“洪武二十五年正月十三，古北口烽火台全灭。鞑子前锋三万，破关。燕王朱棣困于北平，生死……不明。”
黑袍人念完，研究发亮。
“还有呢？”白袍人又给茶宠浇了一遍水，动作稳当。
“有。”中间的黑袍人接话，语气急促：
“大宁卫没了。三万兵马，全填了沟。朵颜三卫八万骑兵背叛，据说……鬼力赤把宁王的脑袋挂在旗杆上当酒壶。现在北平城外，连只鸟都飞不进去。”
屋里一片安静。
窗外的雨，抽打着瓦片。
死了两个王爷。
破了一个关口。
要是真的，大明的天，塌了一半。
“还有那个太孙……”右边的黑袍人犹豫了一瞬，还是咬牙说了出来：
“听说太孙带着两万新兵蛋子去送死，一头撞进鞑子包围圈。兵部推演……十死无生。”
“唉……”
一声长叹，满是悲天悯人的味道。
白袍人终于放下紫砂壶，抬起那张面白无须的脸。
眼角虽有细纹，却透着股正气凛然的味道。
孔空。
北孔的漏网之鱼，他通过隐秘之线来到金陵。
“惨呐。”孔空摇摇头，脸上全是痛色：
“几万条人命，陛下的亲骨肉，就这么折在蛮夷手里。这让老朽怎么睡得着？”
如果是不知情的人，怕是都要被这副忧国忧民的模样感动得跪下磕头。
但对面的三个手下却把头埋得更低了。
他们清楚，这位爷越是悲痛，心里的算计就越狠。
“爷，那咱们……”左边的黑袍人试探道：
“是不是该收手了？毕竟是国丧，这时候再动手，怕是……”
“收手？”
孔空转过脸，眼神清澈得像个不谙世事的孩童：“为什么要收手？这不是老天爷赏饭吃吗？”
他起身走到窗边，推开一条缝。
湿冷的风灌进来，吹得油灯乱晃，映出鬼魅似的影子。
“古北口为什么破？大宁卫为什么亡？”
孔空的声音飘忽：“是因为鞑子强吗？不，是因为有人作死。”
“啪！”
折扇重重敲在桌沿，脆响刺耳。
“是因为那个‘太孙’！”
孔空的情绪转得极快，指着北边虚空，义愤填膺：
“是他非要折腾！是他非要改制！是他为了抢功，带着两万娃娃兵去送死！是他害了燕王，害了宁王！”
“是他灭了孔家，未必了圣人的意志，这是孔圣人降下来的威严。”
“他篡改圣人，篡改祖先的文章。”
“这是罪有应得。”
三个手下互相对视一眼。
这逻辑……是不是有点硬？邸报上明明说是鞑子偷袭……
“爷的意思是……”中间那人眼睛亮了，那是嗅到了血腥味的兴奋。
“真相是什么，不重要。”孔空坐回椅子，端起半凉的茶抿了一口：“重要的是，百姓信什么。”
他从袖口抽出一张早已写好的纸条，压在茶杯下。
“死人是不会说话的，但活人最爱听鬼故事。”
孔空看着三人，脸上扯出极淡的笑：
“死了两个王爷，几万大军。这笔血债，总得有人背锅。皇上老了，身子骨不行了，但这满城的怒火，得有个出口。”
他在桌上写了两个字。
“蓝”。
“孙”。
“蓝玉跋扈，贪功冒进。”
“太孙年幼，视人命如草芥，为了所谓的‘新政’葬送大明精锐。”
孔空的声音字字诛心：“这就是真相。天亮之前，我要金陵城所有的茶楼、酒肆、勾栏，都在传这个‘真相’。”
“可是……”右边那人还在抖：“皇宫没动静啊。真要是败了，怎么不发丧？”
“糊涂东西！”
孔空冷笑：“没动静，才说明败得太惨！惨到皇上不敢信，还在做梦等奇迹！这时候，正是人心最脆的时候，也是火最好点的时候。”
“去吧。”
“让死了儿子的娘去哭。”
“让断了粮饷的丘八去闹。”
“让国子监那些热血上头的书呆子去跪宫门。”
孔空拍了拍他的肩：“告诉他们，凶手不是鞑子，是那个高高在上、瞎折腾的太孙！”
“当愤怒烧起来，就算是奉天殿那把椅子，也能给它烧成灰。”
……
半个时辰后。
雨更大了，像要把金陵城淹了。
坊市间，无数裹着黑袍的身影，和阴沟里的老鼠一般，开始乱窜。
城西，羊肉巷。
这里住的都是下级军官家眷，平日最静，今夜却炸了锅。
“听说了吗？北边完了……”
个瘸腿老兵提着破酒壶，拽着邻居的门环嚎丧：
“我家老三……燕山卫的！刚才有人送信，说燕王被困死，三万人都填了沟了！”
“啊？！不能吧？！”邻居大娘脸煞白：“不是有蓝大将军吗？”
“蓝玉？”老兵把酒壶往地上一砸：
“呸！就是那个杀才害的！太孙为了抢功，逼蓝玉往死路钻！蓝玉那是巴结太孙，拿兄弟们的命染顶戴花翎呢！”
“作孽啊！”大娘一屁股坐泥水里，拍着大腿嚎：“我的儿啊！你死得冤啊！”
哭声是会传染的。
从一家到一条巷，恐惧和悲痛在雨夜里发酵，比瘟疫还快。
秦淮河畔，早点摊。
几个长衫书生正拍桌子骂娘。
“奇耻大辱！”
一个书生把油条拍进豆浆碗，满脸通红：“宁王殿下的头都被做成酒器了！大明国格何在？”
“都是那太孙！”另一个书生压低声音，却刚好让周围都能听见：
“我有亲戚在兵部，消息确凿！太孙为了搞什么‘工商业’，扣了大军粮草去买羊毛！战士们饿着肚子怎么打仗？”
“荒唐！昏聩！”
“走！去国子监！找祭酒！我们要联名上书！请皇上斩蓝玉！废太孙！”
“同去！”
流言这东西，不用腿也能跑遍全城。
特别是当它裹着亲人的血、国家的脸，还有对权贵的恨时，那就是烈性炸药。
天蒙蒙亮。
兵部衙门口已经堵了几百人。
白发老娘、断腿老兵、愣头青学生，还有更多被吓傻了的百姓。
他们在雨里站着，不说话，本身就是一种逼宫。
人群外围，几个黑袍人冷眼看着，时不时阴恻恻喊一嗓子：
“兵部尚书出来！给个说法！”
“为什么不发丧？！想瞒到什么时候？”
“把儿子还给我们！”
火星子溅进油锅。
不知谁扔了一块石头，“哐当”一声砸在兵部大门上。
这一下，就是发令枪。
“冲进去！”
“我们要真相！”
人群疯了似的涌向那扇代表朝廷威严的大门。
……
皇宫，奉天殿。
朱元璋还是那个姿势，坐在御阶上。
殿门紧闭，外头的喧闹声隔着厚墙都能听见。
“皇爷……”王景弘跪在地上，冷汗把后背湿透了：
“外头……闹起来了。五城兵马司不敢拦，说是百姓疯了，都在喊着要……要……”
“要废了太孙？”
朱元璋接了话茬，脸上没怒，反而挂着看戏的笑。
“是……”王景弘头都不敢抬：
“说是太孙害死两王，要斩蓝玉谢罪……”
“好啊。”
朱元璋站起身走到大殿门口，隔着门缝听那山呼海啸的愤怒。
这里面，有多少真眼泪？有多少蠢货？又有多少躲在背后笑的老鼠？
“半天功夫，闹成这样。”
朱元璋转身，对着空荡荡的大殿，像是在跟远方的孙子对话。
“大孙啊，你看看。”
“这就是你要救的天下。”
“这就是你要喂饱的百姓。”
“还有那些……你没杀干净的读书人。”
朱元璋脸上的笑一点点收起来，最后只剩下化不开的冷意。
“王景弘。”
“奴婢在。”
“打开殿门。”
“让那些闹事的、递折子的，还有那些躲在阴沟里看笑话的。”
“都进来。”
“朕，亲自给他们讲讲，什么叫……真相。”
王景弘浑身一震。
他太熟这个调调了。
这是屠刀出鞘的磨刀声。
“遵……遵旨！”
厚重的殿门，在令人牙酸的“吱呀”声中，慢慢拉开。
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