三日后。
聚炎城中央，天工台。
天工台高百丈，方圆也在百丈左右，整体由一块巨大青石雕刻而成，表面刻画了不少秘纹，对火属性武者好处不小。
高台周围，总共搭建了八座超大看台，能够同时容纳数十万人观礼而不显得拥挤。
此刻，看台上已经座无虚席，人声鼎沸。
来自西漠各地的炼器师、武者、商人、散修……齐聚一堂，等待三年一度的盛事开启。
天工台正北方向，矗立着另一座百丈高台，上面摆放着九把太师椅。
坐在最中央心，是一名白发虬髯的老者。
他身材魁梧，赤膊上身，肌肉虬结如铁石，胸口纹着一柄燃烧着火焰的铁锤图腾，双手则是布满老茧，十根手指粗壮有力，一看便是常年抡锤之人。
皇境三重。
炼器大宗师——炎锤尊者！
在他左右两侧，分别坐着聚炎城城主、韩家家主韩烈，还有几位西漠知名的炼器大师。
显而易见。
这座百丈高台之上的九位大人物，便是此次天宫大会的评判之人！
“天工大会，三年一度，今日开启！”
炎锤尊者站起身，声如洪钟，在整座广场上空回荡。
“规则如旧，参赛者每人炼制一件神兵利器，品阶最高者获胜。”
“炼制时间为三个时辰，现在……开始！”
嗖嗖嗖！
话音刚落，近百名炼器师立刻飞身而起，稳稳落在天工台上，各自占据了一方炼器台。
铁小棠也在其中。
她穿着一身崭新的赤红短袍，腰间仍旧系着标志性的宽大系带，脑后马尾辫高高扎起，露出白皙的脖颈，越发显得精神抖擞。
而她所在的炼器台，位于天工台偏东南角，位置不算显眼，但也绝不偏僻。
叶辰，女帝，夜流沙，三人都在最西侧看台之上，对其他参赛之人并不关注，目光始终落在铁小棠身上。
呼呼呼呼呼！
几乎不约而同，天工台上，近百座炼器炉同时点燃。
地火喷涌，热浪滚滚，整座天工台瞬间变成了一座火焰熔炉。
叮叮当当的打铁声此起彼伏，炼器师们挥汗如雨，有人锻打器胚，有人给材料提纯，也有人正在从储物戒里不断拿出炼器材料，准备显然极为充足。
铁小棠没有急着动手。
她盘膝坐在炼器台前，闭目凝神，神念气息逐渐沉凝，气息更加平稳。
大约半炷香过后。
铁小棠吗，猛然睁眼，从储物戒中取出一块暗金色的矿石。
正是之前炼制赤凰甲使用的天外陨铁！
矿石出现的瞬间，看台上顿时响起了一片惊呼。
“那是……天外陨铁？”
“铁家居然还有这种级别的材料？”
“不是说铁家已经家道中落了吗？怎么还能拿出如此珍稀的矿石？”
韩烈的目光也落在了铁小棠身上。
他冷笑一声，没有说什么，眼中闪过一丝不屑。
一个小丫头，就算有天外陨铁又如何？
没有足够强大的火焰，根本熔炼不了这种级别的材料，天外陨铁落在这小妮子手里，无异于暴殄天物。
更何况……
他转头看向天工台中央，那里站着一名身穿锦袍的年轻男子。
韩宇。
韩家天才，半只脚踏入六品炼器师，武道实力则是达到了王境巅峰！
他的炼器台上，摆放着一块拳头大小的火红色矿石。
火麟石！
这是韩家花了大价钱从西漠深处开采出来的珍稀矿石，蕴含极为浓郁的火属性元力，是炼制火属性神兵的绝佳材料。
“韩宇师兄夺冠，十拿九稳！”
“那是当然，韩宇师兄可是炎锤尊者的亲传弟子，炼器造诣远非其他人可比。”
“铁家那个小丫头，不过是来凑数的罢了。”
看台上，韩家子弟满脸倨傲，言语中满是对铁小棠的不屑。
叶辰往韩家那边看了一眼，脸色丝毫不变。
铁小棠……
只要能发挥上次的七成水准，拿下此次冠军绝对不难，如果能保持巅峰状态，甚至有机会更进一步，炼出地阶顶尖神兵！
他相信，铁小棠不会让他失望。
天工台上，铁小棠终于动了。
她随手一挥，将天外陨铁投入炼器炉，随即催动本命真火和叶辰赠予的那一缕本命源火。
两大火焰齐出，在炼器炉下方熊熊燃烧。
和叶辰推测的一样。
今天的铁小棠，状态绝佳，对火焰的掌控尤其精妙，整个炼制过程几乎无可挑剔，绝对展现出了真正的六品炼器师风采！
“材料提纯非常顺利，接下来是……锻打器胚！”
提纯步骤毫无差错，铁小棠深吸一口气，取出提纯之后的天外陨铁，轻轻放在锻器台，随即取出了自己的锻器锤。
铁锤举起，落下。
叮！
第一锤，火星四溅。
叮叮叮！
铁锤如雨点般落下，每一锤都精准有力，砸在天外陨铁上发出清脆的声响。
铁小棠的动作越来越快，始终保持着自然而流的奇特韵律，看似纤细的身子，不断爆发出令人叹为观止的沛然大力！
天外陨铁正在她的锤下逐渐成型。
赤凰甲的雏形，开始显现！
看台上，不少人注意到了铁小棠的炼器过程。
“那个铁家丫头，手法倒是不错。”
“可惜，本命真火还是弱了点，能熔炼天外陨铁已经不容易，想炼制出高品质的作品，难！”
“不过她能撑到现在，倒是有些出乎意料……”
叶辰静静看着，嘴角一抹笑意若隐若现。
他们当然不可能知道，铁小棠操控的那缕暗金色火焰，绝不仅仅是祛除杂质，同样也在帮助铁小棠给陨铁塑形。
在锻打器胚这个阶段，如今的天工台上，绝对没人能胜过铁小棠！
一个时辰，两个时辰……
参赛的炼器师们，陆续完成了自己的神兵锻造，飞身下台。
其中就包括韩宇。
他刚刚从面前的锻器台上，抓起了一柄通体赤红的长剑，剑身流转火红色的光芒，散发的剑气极为凌厉。
唰！
韩宇满脸傲意，往铁小棠那边看了一眼，随即手握长剑，冲着评判席轻轻一晃。
“晚辈幸不辱命，兵刃已然锻造完成，剑名……赤霄！”
“这柄赤霄剑的品级是……”
“地阶上品！”
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