盐渍沙漠。
伊比利亚最荒芜的领地，自大静谧退潮后产生的奇观。
盐与沙混合着掩盖大地，植被枯死，生灵逃离。
代表死亡的白色沙漠中，除了那些苦苦求生的伊比利亚人，仅有像盐鳞这样的特殊物种能在此生存。
正如此刻，一只撼地盐鳞正卧在沙堆中晒着太阳。
对比同族更显庞大的体型让它无惧天敌，厚厚的表皮和强悍的逃生能力，即便是那些饥肠辘辘的人类居民也拿它无能为力。
正如此刻，一艘沙船向着这边驶来，它却不管不顾的挡在路中间。
“介意让个路吗，大家伙？”
人类的声音让盐鳞不满的翻身，抬起眼，沙船并不算大，人也并不算高。
盐鳞慵懒的翻了个身，显然不打算挪步。
“好吧，正好测试一下新的药剂。”
玻璃瓶落在盐鳞的头顶，不痛不痒，只是伴随着它的碎开，剧烈的恶臭气息开始弥漫。
“哞——！！！”
惨叫着在沙中打滚，盐鳞抬起头，布满血丝的眼睛瞪着船上的黑皮少年。
后者晃了晃手上的另一支试剂。
“还要吗？出于实验对比，还有着不少储存。”
盐鳞哀嚎一声，知晓自己不是这个卑鄙人类的对手，钻入沙中落荒而逃。
沙船继续前进，棘刺抬手放在额前，望着远处的城镇感叹道：
“难怪大家离开了都不想回来，沙漠的气候还是太干燥了。”
虽然下达了让棘刺打入沙匪内部的指令，但维恩倒也没丧心病狂到让其单独去做。
盐漠内的审判厅工作人员会配合棘刺行动，出于保密考虑，只告诉了守卫对外通道的雅隆镇成员。
对当初离开还是从边境翻越的棘刺而言，这还是他第一次来到这个传说中的地方。
是的，传说。
在物资匮乏的盐漠，雅隆镇是少有的能够正常生存的村镇。
而究其因果，则是驻守在这的审判庭，与那位治理了这里几十年的证裁官。
将沙船停靠在外，棘刺并不打算大摇大摆的受对方迎接。
他是来侦测实情的，起码得先看看城镇的真实情况。
棘刺混入城镇中，观察着周围情况。
与白色沙漠相同色彩的建筑，白的令人发慌。
即便今日的天气还不错，大街上的人却空的一只手都能数的过来。
“……这里的政策还没普及吗？”
棘刺有些奇怪，审判庭的补助政策每个分部都已补齐，按理说这里的居民也应当受到补助才对。
顺着房屋的阴影走着，棘刺用余光观察着屋内。
他看到了居民，明明是白日，这些家伙却在家中祷告，供桌上摆放的……
赤金？
棘刺惊愕的顿住脚步。
也正是这一行为，让屋内的居民察觉到窗外的人影。
“阿、阿戈尔？”
“……抱歉。”
看到居民变得恐惧的眼神，棘刺低下头，快步离开。
对自己的阿戈尔身份感到一阵不便利，棘刺开始思考异状。
补助明明发下了，为什么还是这种氛围？
是买不到粮食吗？可明明食物也在补助的范围内才对……
砰——
一个身影从身旁撞过，棘刺的思绪被打乱，脸色骤然一变。
“喂！把你手上的东西放下来！”
短暂的停顿后，那道身影夺命狂奔。
“可恶！”
棘刺奋力追赶，两道与城镇风格完全不符的活力身影，很快吸引了所有人的注意。
“停下！那边两个嫌疑犯，给我立刻停下！”
身穿制服，头蒙黑布的见习教士从另一侧追来。
棘刺瞥见官方制服，松了口气，求援道：
“你好，我的东西被前面的家伙偷走了，我正在……你们做什么！？”
棘刺惊愕的闪开，擦肩而过的长棍锤入地面，溅起一阵沙尘。
“你也是嫌疑犯！说了让你停下，听不见吗！？”
与此同时，另一名见习教士也发现异常。
“这家伙不是本地人，是混进来的沙匪吗！？”
气氛剑拔弩张，面对二人的敌视，棘刺面色凝重，缓慢举起手。
“好了，我投降，别打了。”
“……”X2
两位见习教士显然没见过这种风格的人，犹豫片刻后，还是用绳索将棘刺的双手捆住。
“那个，请问偷走我东西的小偷怎么办？”
似乎是棘刺良好的态度缓和了关系，一位见习教士呵道：
“会有人去抓他，至于你，老老实实解释从哪里来的？要做什么？”
“额，我是从审判庭总部来的，右腿的口袋里有我的证件。”
两名见习教士一愣，随即立刻求证，发现确实属实。
“万分抱歉！是我们的大意造成了这样的罪孽！”X2
“罪孽……倒也算不上了。”
棘刺收回作为伪装的普通教士身份证明，对城镇内诡异的氛围愈发好奇。
这里的每个人似乎都很紧张，有什么原因吗？
顺随自己的好奇问出，两名教士对视一眼，给出答案。
“雅隆镇就是这样，至于您说的氛围……”
“因为新王颁布的政策，许多外逃的沙匪想要重新回归城镇……哼！那群败类有什么资格？”
棘刺挠了挠头，所以刚才他们是把我当成沙匪了。
“嗯，不管怎么说，辛苦了。”
正当棘刺打算继续向二人了解情报时，先前逃走的小偷被另一批教士抓回。
在双方教士交换情报的同时，棘刺也看向了那个小偷。
年纪不大的男孩，很瘦，现在正在瑟瑟发抖。
“他是？”
“就是我们先前和您说的沙匪，他们想要伪装成正常居民领取补助。”
“呵，我们可是认识这里的每一位镇民！”
沙匪，这么小？
棘刺陷入沉默，一旁的见习教士扯了扯小偷身上的绳子。
“那么，棘刺阁下，我们就先带着他离开了。”
“等等。”
看着男孩恐惧的样子，棘刺叫住对方。
“我不追究了，可以放过他吗？”
“放……过？”
见习教士僵硬的重复着，与其他同僚面面相觑。
“不，没有放过这一说法。”
棘刺一愣，随即表示自己愿意付出赎金。
“不不不，我们不是这个意思。”
见习教师们连忙拒绝，随后义正言辞的表示。
“遵循规则，在这里行偷盗之事的镇民将受绞刑之罚，更别论这个沙匪了。”
“绞刑？”棘刺茫然了。
只是个小偷而已，在他本人原谅的情况下，还要受到这种刑罚吗？
“当然！罪孽不论大小，不可饶恕！”
想到什么，先前两名攻击几次的见习教士一同站出。
“我们先前攻击了您，所以我们同样有罪，您可以取走我们的生命。”
棘刺的表情变得严肃起来，他好像知道这座城镇的异常是什么了。
“如果我不取走你们的生命，想要保下这个孩子呢？”
“请不要妨碍我们工作！”
见习教士们立刻警惕起来，虽没有用武器对准棘刺，战位却隐隐将其包围。
“荒谬……你们遵循的规则从何而来？我从未听闻审判庭的律法中有这一选项！”
“住口！证裁官大人的选择没有错，如果不是这样，怎么能保护好这座城镇？”
“你们……”
几人的争执愈演愈烈，房屋中的居民默默站在窗口的黑暗中注视着一切。
正当棘刺感到麻烦，想着是否该指明身份时。
“辛苦各位了，接下来交给我，都退下吧。”
“证裁官大人！”
棘刺精神一振，看向那位走来的瘦弱老人。
“西尔弗，雅隆镇的管理者，您就是……”
“教士，我前不久刚成为教士。”
棘刺打断对方，西尔弗沉默一瞬，配合的点点头。
“好的，棘刺教士，请跟我来吧。”
棘刺点点头，转身拽住帮助小偷的绳索，这次无人阻拦。
跟着对方来到一栋建筑，西尔弗将小偷送往另一座房间，二人留在客厅。
没等棘刺开口，老人低下头。
“抱歉，特使大人，让您看笑话了。”
“……别用那种称呼了，叫我棘刺就好。”
对那恭敬的态度感到一阵不适应，棘刺提起这事转移对方的注意力。
“我是来处理沙匪的情况的，我想要了解他们到底是怎样的组成形式，以及居民们对沙匪的态度，最终决定如何处置。”
“处置？”
“是的。”棘刺表情严肃。
“最坏的情况，黄金舰队会碾碎沙尘，将他们全部剿灭。”
西尔弗张了张嘴，瞳孔震颤。
“王……已经能做到这种程度了吗？”
你不应该震惊于他的狠辣吗？
棘刺有些摸不着头脑，继续道：
“这次来是想通过雅隆镇打入沙匪内部，当然，如果能直接在您这了解就更好了。”
“抱歉，我无法在这方面给您解答。”西尔弗摇了摇头。
“每个人的立场都是不同的，用我的视角为那些沙匪解读，对他们并不公平。”
公平……
棘刺咀嚼着这个词汇，这位证裁官似乎并不是自己想象中的【贪官】。
“那就先将沙匪的事放一遍，我之前在城镇中逛了逛，这里的人似乎对【罪孽】十分敏感，您知道是怎么回事吗？”
“罪孽……”
西尔弗目光飘远，开始回忆。
“我是几十年前来到这里的，那时候年轻人都走了，这里只剩下老弱病残，他们都是那个混乱时代的幸存者。”
“但依旧每天都有人烧杀抢砸，为了重建秩序，我放任了当时的同僚暴力执法。”
“您……很坦诚。”
棘刺不知道说什么好，他难道不怕自己将这份情报上报审判庭吗？
“坦诚……不，如果不是那位新王改变了现状，我永远都不会把这些说出来。”
提及维恩，西尔弗的眼神亮了亮，随后又黯淡下来。
“但那个时代的王已经死了，没有人能拯救我们，比起生存上的压力，精神上的崩溃才是重建秩序的最大阻碍。”
“卡门阁下从拉特兰那吸取改编了教义，的确挽救了许多民众即将崩溃的精神，但……也有人产生了其他的想法。”
西尔弗叹了口气。
“很多人都这样想……”
【神没有拯救我们，是否是因为我们身上怀揣着罪孽？】
棘刺的眉头深深皱起。
“所以你放任了这一点，甚至推波助澜？”
“是的。”
西尔弗承认了，承认的干净利索。
“大地种不出粮食，喝不到干净的水源，很多人都在生病，每天都有人死去。”
“在这样的绝境中，民众不需要太多理由就能让自己双手染血，执法者不需要太多思考，就能相信自己在伸张正义。”
“想要制止那些悲剧的诞生，唯有用信念束缚恶意，暴力压制恶举，用严苛的律法约束一切。”
棘刺陷入沉默，他能理解对方的思想。
在那个混乱的年代，他们无法做到让世界变好，只能尽力的不让它变得更坏，哪怕这代价是令人憎恶的暴力。
难怪审判庭的工作总是无法铺开……
显然，不是所有人都能接受这样的高压统治，那些离开的人便成为了沙匪。
就像棘刺了解的那样，许多人成为沙匪只是为了活命，当新政策普及，自然有人会灵活的转变立场。
但因生存犯下的罪孽不会消失，雅隆镇的居民显然也不打算接受对方。
【我对民众只有一项要求，很简单……不准背叛。】
想起维恩说的话，棘刺的脑袋痛了起来。
背叛……
沙匪们为了谋求生路而离开算是背叛吗？
西尔弗为了重塑秩序篡改律法，隐瞒不报，算是背叛吗？
他在刚才产生了为对方遮掩的想法，这又算得上是背叛吗？
不明白，为什么是由我来决定？
棘刺低下头，目光被花瓶中的花树吸引。
“……盐漠里也有花？”
“您说这个？”西尔弗有些意外。
“这是唯一能在盐碱地上盛开的花，亚诺啊医生带头种植，种了几十年做药膏用。”
伸手抚摸着花瓣，西尔弗笑了出来。
“以前常有镇民给我们送花，大概是为了表达感谢。”
“现在多亏了陛下，大家不需要用那种药膏也可以治病，也就很少有人特意种植了，大概用不了多久……就看不见了吧。”
看着那束与盐漠如出一辙的白色花朵，棘刺突然道：
“你为什么不隐瞒？”
他注视着西尔弗的双眼，试图从中看出谎言。
“大家很信任你吧？只要你下令，曾经的过往都可以隐瞒，为什么要直接告诉我。”
“作为特使，我必须将了解的一切上报，审判庭与新王都将了解这些。”
棘刺将声音拉低了些。
“你不怕死吗？”
西尔弗愣了许久，随后抬起手，重重拍了拍胸前的徽记。
“我是一名审判官，负责审判我眼中发生的一切罪与罚，也包括我自己。”
二人于沉默中对视，西尔弗显然做好了受罚的准备。
【我讨厌背叛。】
最终，棘刺还是颤抖着拿出了电话虫，而随着它变成熟悉的模样——
【哟，棘霸你是有什么新情报了吗？】
“……是棘刺，实在不行您叫我本名也可以。”
【好的，棘霸。】
深深叹了口气，知道自己无法改变那位任性的王，棘刺干脆将情况说明。
【嗯……为什么要怪罪？这不是难得的人才吗？】
“啊？”
【啊什么啊？作为伊比利亚之王，我赦免他的罪孽，有空让他回来接受一下赐福，这么好的劳动力可不能浪费了。】
“收到！那我可以申请援助吗？这里是守备力量有些少，万一沙匪围攻就危险了，要求也不高，一位圣血天使……”
【别想了，圣血天使不能调离，他们要前往边境准备接下来的打开国门的防线守护，再说我不是给你屠魔令了吗？】
那玩意能随便用吗！？
棘刺于心中吐槽，随即突然反应过来。
“打开国门？”
【嗯？我没和你说吗？】
电话从那头传来诧异的声音，紧随着还有一阵喘息与衣物的摩擦声。
“完全没有，话说您现在在做什么？”
棘刺的面色变得奇怪，他好像听到了女人的声音。
【让人帮我穿衣服啦~~】
电话这一头的气氛变得沉默，另一头的声音并未断绝。
【嘶——有些紧了。】
“您……不能克制一点吗？”
【哈？你在说什么胡话？】
电话虫的面容充分表达了维恩的疑惑，但似乎是那边有什么事，维恩没有追问。
【算了，反正到时候你都会看到，我就先挂了。】
格兰法洛，大教堂中，维恩龇牙咧嘴的示意侍者将电话虫拿远
“嘶——蒂蒂你好了没？我快忍不住啦！”
“忍不住也得忍！”
一旁的艾丽妮死死的盯着眼前的一幕。
“您身上的教袍可是当年国教会教皇流传下来的，请务必小心……斯卡蒂小姐请轻一点！”
她可是看过斯卡蒂那堪称怪物的力量，为什么非要让斯卡蒂小姐帮忙啊！
“我、我会小心的……”
替维恩着装的斯卡蒂被吓了一跳，手上动作一紧，吓得维恩当即开启不朽之躯。
“断了断了！腰要断了！”
艾丽妮的呼吸愈发粗重，她好像看到了衣服上的丝线崩开了。
“所以我不是批发资金了吗？为什么还要让我穿上这件老古董登基？”
维恩不满的看向一旁，卡门解释道：
“毕竟您要做的不仅是成为新王，同样要取代神在审判庭的地位，教皇的装束有助于增加这一印象。”
“那我真是谢谢你了啊！”
一阵手忙脚乱中，装束最终换好。
众人看着模样大变的维恩，有些愣神。
“干什么？怎么都这副表情？”
血色的猎人装被换下，白金交织的圣衣包裹着完美的躯体，柔顺的长发随重力落下，黑与白的交融不仅没有显得突兀，反而更加和谐。
“维恩冕下，您要不试试严肃一点？”
“哦、哦。”
维恩试着板起脸，众人倒吸一口凉气。
不对！你是谁？快从王的身上下来！
气质的跨越过于离谱，以至于一直沉默的乌尔比安都给出评价。
“令人出乎意料，如果你不开口说话，这番装束倒是与你显得十分般配。”
维恩垮下脸，完全不领情。
“就凭你那衣柜里一模一样的衣服，听起来完全不可靠啊。”
（小知识，乌尔比安衣柜里的服装，除了尺码全都一模一样。）
乌尔比安陷入沉默，你为什么会知道我衣柜里有几套衣服？
看着维恩的新形象，一旁的圣徒们满脸惊喜。
“太好了，这样就完美了，在搭配准备好的演讲词，这次的仪式一定能圆满完成！”
“嗯，什么演讲词？”
“放心吧陛下，我们都给您准备好了，接下来请跟我们确定一下上台的妆容。”
“什么！怎么还有！？”
维恩被不情不愿的推走，众人跟上，刚想一同离开的斯卡蒂被乌尔比安叫住。
“怎么了，队长？”
看着斯卡蒂跃跃欲试的模样，乌尔比安脑中突然出现对方过去沉闷的样子。
没有过多犹豫，他还是那个追求效率的队长。
“我要离开了。”
“……离开？”
斯卡蒂迈出的脚步缓缓收回。
“没错，在他完成登基后，我会带着伊比利亚之王的信物回归阿戈尔，解决阿戈尔的内部问题。”
“我和队长一起……”
“不，你要留在这。”
就像是直接下令，没有给出缘由，乌尔比安转身走向阴影。
没有过多的缘由，斯卡蒂的留守只是做于阿戈尔的联络员，况且接下来的战斗带上对方也于事无补。
带领那些奇特的血嗣镇压阿戈尔的内奸？
虽然维恩的提议让乌尔比安有种背叛家乡的微妙背德感，但这的确是最具效率的解决方法。
“队长。”
猎人叫住了她的队长。
“您说过，深海猎人血脉相连。”
“……”
乌尔比安回过头，斯卡蒂依旧站在原地。
一如当初在接收所看到她时，傻傻的，呆呆的，站在那里一动不动……
“新人……不，斯卡蒂。”
乌尔比安将喉间的训斥咽下，连同眼中的一点温柔。
“这并非逃避，而是独属于你的任务。”
【没有人会逼迫你们了。】
“任务？”
“啊，海嗣的问题或许已经解决，猎人迟早也将退出舞台。”
【你们已经不需要再战斗了。】
“那么，猎人们以后的道路或许会成为新的研究命题。”
【你们……可以好好活下去了。】
看着斯卡蒂疑惑不解的眼神，乌尔比安眼前闪过一道道逝去的身影。
斯卡蒂看不懂队长的眼神，只觉得对方莫名有些……
悲伤。
“斯卡蒂！”
“是！”
没有多余的指令，离开前的乌尔比安最后只是问了个问题。
“如果不是作为猎人，你想活出怎样的人生？”无敌天命：www.cbz88.com/ 无敌天命手机网址：m.cbz88.com/