许长年没说话，等着他继续说。
“我爹那边传过来的消息，郡城至少有三四家大户，已经盯上咱们了。”
“他们现在没动手，是在观望，看咱们能折腾出什么名堂来。”
楚生继续说道。
“所以你的意思是？”
许长年问了一句。
“与其藏着掖着，不如大大方方地干，干的快一些。”
“反正瞒不住，那就别瞒了，该开炉开炉，该打造打造，让他们看去。”
楚少爷的语气很坚定。
“那他们要是动手呢？”
许长年想了想，觉得楚少爷说得有道理，但心里还是不放心。
一座可能价值几十万两的铁矿，足够让士族玩命了。
“见招拆招呗。”
“我只能保证，他们不会拿官府的名义来对付你。”
“郡城那边，我爹还有些关系，官府层面的事，能挡一挡。”
“但其他的阴招，那就不好说了。明枪易躲，暗箭难防。”
“那些士族在郡城经营了几十上百年，什么手段都有。”
楚少爷苦笑了一下。
许长年端起茶碗喝了一口，没说话。
“所以当务之急，是你要赶紧锻造出兵器盔甲，打造出一支能打的部队来。”
“只有手里有硬家伙，别人才不敢轻易动你。”
楚少爷看着许长年，眼睛里头带着点急切。
“这话可不像是你能说出来的。”
许长年放下茶碗，看了楚少爷一眼，笑了笑。
“什么意思？”
楚少爷愣了一下。
“你以前不是这样的。”
“以前的楚少爷，傻不愣登的，还想去打老虎呢，哪能说出这种话来？”
“怎么忽然有脑子了？”
许长年笑着说。
“这是我爹告诉我的。”
楚少爷被他说得有点不好意思，讪笑了一声，挠了挠头。
“难怪。”
“我就说嘛，你什么时候变得这么老成了。”
许长年恍然大悟，点了点头。
楚少爷笑了笑，没接话。
两个人又说了一会儿话，聊了聊铁矿开工的具体日子，聊了聊需要准备的东西。
“那我就先回去了，铁矿那边再盯着点，等你消息。”
眼看着太阳往西边偏了，楚少爷才起身告辞。
“行。”
许长年送他出门。
“等我安排好了，让人给你传信。”
楚少爷点了点头，翻身上马，骑着白马走了。
许长年站在门口，看着他的背影消失在巷子口，这才转身回来。
邻近黄昏时分，田地里劳作的都开始往家里走，三个村子热闹得像赶集一样。
白天楚县令来的事，早就从村头传到了村尾，
又从村尾传到了周边的黄石村和牛家村。
到了傍晚，三个村子的人差不多都知道了，合村并镇的文书批下来了。
许长年被封了镇监，官同八品。
以后再也没有青山村、黄石村、牛家村这三个地界了，只有一个青山镇。
村口的老槐树底下，围了十几号人，七嘴八舌地议论着。
“这么说，咱们以后就是青山镇的人了？”
“那可不，文书都下来了，许里正，不对，许镇监亲口说的。”
“我听说镇监是八品官？”
“跟县丞一个级别？”
“那可不是嘛，许镇监现在是正经的朝廷命官了！”
说话的是一个从外县逃难过来的流民，三个月前带着一家老小来到青山村，连个落脚的地方都没有。
是许长年给他分了地，分了粮食，还帮他搭了房子。
这会儿听说青山镇成立了，他激动得眼眶都红了。
“我当初来的时候，这儿就是个破村子，连条像样的路都没有。”
“这才多大功夫，路修了，房子盖了，私塾开了，药铺也有了，现在居然还设了镇！”
他抹了一把眼睛，声音都有点发颤。
“我这个外乡人，总算能在这儿扎根了。”
旁边有人拍了拍他的肩膀。
“什么外乡人不外乡人的，以后都是青山镇的人，不分你我。”
另一个人接话：“对！许镇监说了，只要是肯干活的人，来了青山镇就是一家人。”
几个人说得热闹，又有更多的人围过来，你一言我一语，越说越起劲。
“镇监设了，巡监司估计也快了。”
“我听说朝廷允许青山镇养五百镇兵，这可是实打实的权力。”
“许镇监有这个本事。”
“你看他这半年干的事，换个人能干成一样就不错了。”
“就是就是，跟着许镇监干，错不了。”
年轻人们说得热火朝天，脸上全是兴奋。
主路上，
许铁林正往家走。
回来的路上还没进村，就被一群人拦住了。
“铁林叔，铁林叔，恭喜啊！”
七八个人围上来，有的拉他的手，有的拍他的肩膀，一个个笑得跟过年似的。
“恭喜啥？”
许铁林嘴上这么说，但脸上的笑已经藏不住了，嘴角都快咧到耳朵根了。
“还装！你家年哥儿当镇监了，你还装不知道？”
“就是就是，三个村子合并了，设了青山镇，你家年哥儿是镇监，八品官！”
“铁林叔，你这下可风光了！”
许铁林被他们说得连连摆手，但脚步却迈不动了。
不是他不想走，是根本走不了，被人围得严严实实的。
“行了行了，你们别闹了，就是个镇监，又不是多大的官。”
“铁林叔，你这是站着说话不腰疼。”
“八品官还不叫大？咱们安平县才几个八品官？”
“就是！你家年哥儿才多大年纪？二十出头就当上了镇监，以后还得了？”
许铁林被夸得嘴都合不拢了，脸上的褶子笑成了一朵花。
他心里头那个美啊，没法说。
许家祖上也是风光过的，但到了他这一辈，早就败落了。
他在青山村当了半辈子的猎户，最大的心愿就是把许家重新撑起来。
可他没那个本事。
打猎能打出什么名堂来？
他以为许家这辈子就这样了，尤其是许长庆失踪以后，心里更是没了指望。
没想到，许长年这个儿子给他长了脸。
从杀狼王开始，到剿山贼，到合并村子，到现在当上镇监。
一步一步，走得稳稳当当。
不到一年的时间！
许铁林有时候晚上躺在床上，翻来覆去睡不着，想想许长年干的这些事，都觉得像做梦一样。
“铁林叔，你哭啥？”
有人喊了一声。
许铁林一愣，伸手一摸，脸上湿漉漉的。
他这才发现自己不知道什么时候掉了眼泪。
“没啥，风大，迷了眼。”
许铁林用袖子擦了擦眼睛，嘴硬地说了一句。
周围的人你看看我，我看看你，都笑了，但谁也没戳穿他。
“行了行了，别围着了，让铁林叔回家吧。”
“许镇监还在家里等着呢。”
有人张罗着散了。
人群这才慢慢散开，许铁林终于能迈动步子了。
脚步轻快得很，跟踩在棉花上似的。
一路上又碰到了好几个熟人，每人都要停下来聊两句，每个人都要恭喜几句。
许铁林走一步停三步，平时一盏茶的功夫就能到家的路，今天走了小半个时辰。
到了家门口，许铁林推门进去。
许长年正坐在院子里的石凳，边上还有马小五他们几个，正在商量事情呢。
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