麟德二年的春意，尚未完全渗透进长安城厚重的宫墙，一场远比料峭春寒更为凛冽的风暴，已在大唐帝国的权力中枢酝酿成形。前次朝会关于盐政积弊的奏报，如同一块投入深潭的巨石，表面波澜或许暂时平复，水下的激流与压力却在持续积累，等待着决堤而出的那一刻。
数日后，皇帝下旨，于延英殿召开扩大范围的御前会议，专议盐铁茶务。&bp;与会者除三省长官、六部尚书、九寺卿等重臣外，还特意召见了部分出身盐铁重地或素有经济之才的官员，甚至包括几位在京的皇室宗亲。显然，皇帝和皇后都意识到，此事牵涉太广，需要在更大范围内听取意见，亦或是……观察风向。
延英殿内，气氛凝重。鎏金铜兽吞吐着袅袅青烟，却驱不散弥漫在空气中的紧绷感。李治端坐御榻，神色沉肃。珠帘后的武媚娘身影朦胧，却无人敢忽视她的存在。
户部尚书唐临首先出列，将盐务清查使团初步反馈的情况，做了简要而沉痛的汇报。&bp;私&bp;盐&bp;规&bp;模&bp;之&bp;巨、&bp;官&bp;商&bp;勾&bp;结&bp;之&bp;深、&bp;盐&bp;课&bp;流&bp;失&bp;之&bp;重，&bp;以&bp;及&bp;盐&bp;价&bp;腾&bp;贵&bp;对&bp;民&bp;生&bp;的&bp;摧&bp;残，&bp;再&bp;次&bp;以&bp;确&bp;凿&bp;的&bp;数&bp;据&bp;和&bp;案&bp;例&bp;呈&bp;现&bp;在&bp;众&bp;臣&bp;面&bp;前。&bp;一些原本对盐政弊端认识不清的官员，也不禁为之动容。
“盐政之弊，已危及国本，糜烂地方，戕害百姓，此诚陛下、皇后殿下不可不察，不可不急图更张之时也！”&bp;唐临最后慨然总结，声音在殿中回荡。
然而，他的话音刚落，反对的声音便接踵而至。
“唐尚书所言，固然有理。然盐务积弊，非一日之寒，牵一发而动全身。”&bp;一位年迈的礼部侍郎颤巍巍出列，他是山东士族出身，家族在地方亦有盐利关联，语气充满忧虑，“&bp;盐&bp;乃&bp;民&bp;生&bp;必&bp;需，&bp;历&bp;来&bp;听&bp;民&bp;间&bp;煮&bp;贩，&bp;官&bp;收&bp;其&bp;税，&bp;此&bp;乃&bp;高&bp;祖、&bp;太&bp;宗&bp;旧&bp;制，&bp;亦&bp;符&bp;合&bp;‘&bp;不&bp;与&bp;民&bp;争&bp;利’&bp;之&bp;圣&bp;训。&bp;若骤然更改，行专卖之策，&bp;恐&bp;扰&bp;乱&bp;市&bp;场，&bp;窒&bp;碍&bp;流&bp;通，&bp;反&bp;使&bp;盐&bp;价&bp;更&bp;昂，&bp;百&bp;姓&bp;受&bp;害&bp;更&bp;深&bp;啊！”
立刻有人附和：“侍郎所言极是！且盐铁茶务，涉及煮炼、转运、售卖，环节众多，地域广阔。&bp;若&bp;收&bp;归&bp;官&bp;营，&bp;需&bp;设&bp;置&bp;多&bp;少&bp;衙&bp;门，&bp;增&bp;加&bp;多&bp;少&bp;官&bp;吏？&bp;此等官吏之俸禄、耗费，又从何而出？只怕&bp;所&bp;得&bp;之&bp;利，&bp;尚&bp;不&bp;足&bp;以&bp;供&bp;养&bp;这&bp;些&bp;官&bp;吏&bp;衙&bp;门，&bp;徒&bp;增&bp;国&bp;家&bp;负&bp;担，&bp;肥&bp;了&bp;胥&bp;吏，&bp;苦&bp;了&bp;百&bp;姓！&bp;前汉盐铁之议，贤良文学之论，不可不察！”
“与民争利”是反对者最常用、也最冠冕堂皇的理由，仿佛将盐利归于豪强私商，才是真正的“利民”。而“徒增冗员”、“前汉之鉴”等说辞，也颇具迷惑性。
紧接着，一位出身关陇、虽在清洗中未受波及但已如惊弓之鸟的工部官员，小心翼翼地补充道：“&bp;更&bp;有&bp;一&bp;层，&bp;盐&bp;场&bp;灶&bp;户，&bp;运&bp;盐&bp;船&bp;工，&bp;售&bp;盐&bp;商&bp;贾，&bp;赖&bp;此&bp;为&bp;生&bp;者&bp;何&bp;止&bp;百&bp;万？&bp;一旦朝廷收归官营，&bp;此&bp;等&bp;人&bp;等&bp;生&bp;计&bp;顿&bp;失，&bp;必&bp;生&bp;变&bp;乱！&bp;东南、河东，盐枭、私贩本已猖獗，若再断其生路，岂非逼其为盗，酿成大祸？&bp;还&bp;请&bp;陛&bp;下、&bp;皇&bp;后&bp;殿&bp;下&bp;三&bp;思，&bp;慎&bp;之&bp;又&bp;慎！”&bp;他将“民生”与“治安”联系起来，话语中隐含威胁。
一时间，反对、质疑之声此起彼伏，理由似乎都颇为充分，充满了为国为民的忧思。不少中间派官员面露犹豫，觉得双方似乎都有道理。御座上的李治，眉头也越皱越紧。他深知盐务弊病必须革除，但这些反对意见，也确实点出了可能的巨大风险和阻力。
就在反对声浪渐高，支持改革的唐临、崔义玄等人显得有些势单力薄之时，一个清朗而沉稳的声音响起，压过了殿中的嘈杂：
“陛下，皇后殿下，臣有本奏。”
众人望去，只见尚书右仆射、梁国公李瑾，手持象牙笏板，从容出列。他今日穿着紫色官袍，身姿挺拔，面对众多质疑和隐含敌意的目光，神色平静，目光清澈而坚定。
“诸公所虑，不外乎‘与民争利’、‘徒增冗费’、‘扰动民生’、‘恐生变乱’数端。”&bp;李瑾开门见山，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“&bp;然&bp;臣&bp;以&bp;为，&bp;诸&bp;公&bp;所&bp;言，&bp;或&bp;为&bp;皮&bp;相&bp;之&bp;见，&bp;或&bp;为&bp;一&bp;叶&bp;障&bp;目，&bp;未&bp;见&bp;根&bp;本。&bp;今日，臣愿效法汉之桑弘羊，&bp;奏&bp;陈&bp;‘&bp;盐&bp;铁&bp;论’，&bp;为&bp;陛&bp;下、&bp;皇&bp;后&bp;殿&bp;下，&bp;亦&bp;为&bp;诸&bp;公，&bp;剖&bp;析&bp;利&bp;害，&bp;以&bp;明&bp;是&bp;非。**”
“汉之桑弘羊”几个字一出，殿中顿时一静。桑弘羊主持盐铁专卖，充实国用，支撑了汉武帝的赫赫武功，但也因“与民争利”备受争议。李瑾以此自比，既显决心，也知必引争论。
李瑾不待众人反应，已然展开手中早已备好的奏疏（实为一份详细的政策纲领），朗声陈奏：
“&bp;其&bp;一，&bp;何&bp;谓&bp;‘&bp;与&bp;民&bp;争&bp;利’？&bp;盐铁茶者，&bp;乃&bp;天&bp;地&bp;自&bp;然&bp;之&bp;利，&bp;山&bp;泽&bp;之&bp;出，&bp;本&bp;非&bp;私&bp;人&bp;所&bp;有，&bp;理&bp;应&bp;归&bp;国&bp;家&bp;所&bp;有，&bp;利&bp;归&bp;天&bp;下。&bp;今盐利不入国库，而尽归豪强私商。&bp;此&bp;等&bp;豪&bp;强&bp;私&bp;商，&bp;囤&bp;积&bp;居&bp;奇，&bp;操&bp;纵&bp;市&bp;价，&bp;盘&bp;剥&bp;小&bp;民，&bp;勾&bp;结&bp;官&bp;吏，&bp;逃&bp;避&bp;税&bp;赋。&bp;其所争之‘利’，实乃&bp;窃&bp;取&bp;国&bp;家&bp;之&bp;利，&bp;榨&bp;取&bp;百&bp;姓&bp;之&bp;利。&bp;朝廷收回专卖，是&bp;夺&bp;不&bp;法&bp;之&bp;利&bp;以&bp;归&bp;公，&bp;取&bp;豪&bp;强&bp;之&bp;利&bp;以&bp;济&bp;民，&bp;何&bp;来&bp;‘&bp;与&bp;民&bp;争&bp;利’？&bp;所&bp;与&bp;争&bp;者，&bp;乃&bp;蠹&bp;国&bp;之&bp;奸&bp;商，&bp;害&bp;民&bp;之&bp;豪&bp;强&bp;耳！&bp;真正为民之‘民’，乃&bp;盼&bp;盐&bp;价&bp;平&bp;稳、&bp;不&bp;受&bp;盘&bp;剥&bp;之&bp;亿&bp;万&bp;黎&bp;庶，&bp;非&bp;那&bp;些&bp;朱&bp;门&bp;酒&bp;肉&bp;臭&bp;之&bp;辈！”
他声音陡然提高，目光如电，扫过刚才以“与民争利”为由反对的官员，后者竟有些不敢直视。
“&bp;其&bp;二，&bp;所&bp;谓&bp;‘&bp;徒&bp;增&bp;冗&bp;费’。&bp;此诚杞人之忧！”&bp;李瑾语带讥诮，“当前盐务，看似朝廷机构简单，只收盐课。然&bp;私&bp;盐&bp;泛&bp;滥，&bp;盐&bp;课&bp;十&bp;不&bp;入&bp;五，&bp;此&bp;为&bp;巨&bp;大&bp;漏&bp;卮！&bp;朝廷为缉私，于各要道设卡，派兵巡防，所费几何？地方官吏因盐利而腐化，贪墨横行，吏治败坏，此无形之损耗，又几何？&bp;行&bp;专&bp;卖&bp;之&bp;法，&bp;设&bp;立&bp;专&bp;司，&bp;统&bp;一&bp;产&bp;运&bp;销，&bp;看&bp;似&bp;增&bp;加&bp;官&bp;吏，&bp;实&bp;则&bp;裁&bp;撤&bp;大&bp;量&bp;重&bp;复&bp;之&bp;卡&bp;哨、&bp;清&bp;理&bp;贪&bp;腐&bp;之&bp;蠹&bp;虫，&bp;去&bp;除&bp;中&bp;间&bp;层&bp;层&bp;盘&bp;剥。&bp;官盐质优价平，私盐无利可图，自然绝迹。&bp;所&bp;增&bp;之&bp;费，&bp;与&bp;所&bp;得&bp;之&bp;巨&bp;利&bp;及&bp;所&bp;省&bp;之&bp;耗&bp;相&bp;比，&bp;不&bp;过&bp;九&bp;牛&bp;一&bp;毛！&bp;且专卖之利，充盈国库，可用于赈灾、修河、强军、养民，&bp;乃&bp;是&bp;以&bp;一&bp;业&bp;之&bp;利，&bp;活&bp;天&bp;下&bp;之&bp;财，&bp;何&bp;来&bp;‘&bp;徒&bp;增&bp;负&bp;担’&bp;之&bp;说？&bp;前汉行盐铁专卖，支撑武帝开疆拓土，其利可见一斑！”
“&bp;其&bp;三，&bp;忧&bp;‘&bp;扰&bp;动&bp;民&bp;生’，&bp;恐&bp;‘&bp;生&bp;计&bp;顿&bp;失’&bp;者，&bp;更&bp;是&bp;荒&bp;谬！”&bp;李瑾语气转为凌厉，“当前煮盐灶户，受场主、商贾层层盘剥，&bp;所&bp;得&bp;微&bp;薄，&bp;不&bp;足&bp;果&bp;腹，&bp;形&bp;同&bp;奴&bp;役，&bp;此&bp;乃&bp;‘&bp;生&bp;计’&bp;耶？&bp;贩盐船工、脚夫，奔波劳苦，风险自担，所得大半亦入商贾之囊，&bp;此&bp;乃&bp;‘&bp;生&bp;计’&bp;耶？&bp;朝廷行专卖，非&bp;绝&bp;其&bp;生&bp;路，&bp;而&bp;是&bp;将&bp;此&bp;等&bp;人&bp;纳&bp;入&bp;官&bp;府&bp;体&bp;系。&bp;灶户可为官营盐场之工，领固定工钱，不受私主虐待；船工脚夫可受雇于官府转运，得安稳报酬。&bp;此&bp;乃&bp;变&bp;不&bp;稳&bp;定&bp;之&bp;苦&bp;役&bp;为&bp;稳&bp;定&bp;之&bp;生&bp;业，&bp;何&bp;来&bp;失&bp;业&bp;之&bp;忧？&bp;至于那些坐拥巨利、富可敌国的盐商豪强，&bp;其&bp;生&bp;计&bp;本&bp;就&bp;建&bp;立&bp;在&bp;盘&bp;剥&bp;国&bp;家&bp;与&bp;百&bp;姓&bp;之&bp;上，&bp;朝&bp;廷&bp;取&bp;缔，&bp;乃&bp;是&bp;天&bp;经&bp;地&bp;义，&bp;为&bp;民&bp;除&bp;害！&bp;若彼等因利源被断，便欲铤而走险，啸聚为乱，&bp;那&bp;更&bp;是&bp;暴&bp;露&bp;其&bp;祸&bp;国&bp;殃&bp;民&bp;之&bp;本&bp;质，&bp;朝&bp;廷&bp;正&bp;可&bp;以&bp;王&bp;师&bp;荡&bp;平，&bp;以&bp;正&bp;国&bp;法！&bp;岂有因恐其作乱，便纵容其继续吸食国髓民膏之理？！”
李瑾言辞犀利，逻辑严密，层层批驳，将反对者的理由一一驳倒。他并非空谈道理，而是将河东、淮南等地盐丁的悲惨境遇、盐商豪奢无度的实例，与严密的数字推算相结合，极具说服力。殿中不少原本犹豫的官员，开始若有所思。
最后，李瑾深吸一口气，双手捧起奏疏，朗声道：
“陛下，皇后殿下！盐铁之利，&bp;乃&bp;国&bp;家&bp;之&bp;血&bp;脉，&bp;社&bp;稷&bp;之&bp;根&bp;基。&bp;任由私门把持，则&bp;国&bp;用&bp;日&bp;蹙，&bp;边&bp;备&bp;空&bp;虚，&bp;民&bp;生&bp;凋&bp;敝，&bp;豪&bp;强&bp;坐&bp;大。&bp;行&bp;专&bp;卖&bp;之&bp;法，&bp;收&bp;利&bp;归&bp;公，&bp;则&bp;可：&bp;一、&bp;充&bp;实&bp;国&bp;库，&bp;强&bp;兵&bp;富&bp;国；&bp;二、&bp;平&bp;抑&bp;盐&bp;价，&bp;惠&bp;及&bp;苍&bp;生；&bp;三、&bp;打&bp;击&bp;豪&bp;强，&bp;加&bp;强&bp;集&bp;权；&bp;四、&bp;整&bp;肃&bp;吏&bp;治，&bp;清&bp;明&bp;政&bp;风。&bp;此乃&bp;利&bp;国&bp;利&bp;民&bp;之&bp;大&bp;计，&bp;强&bp;本&bp;抑&bp;末&bp;之&bp;良&bp;策！”
“&bp;故&bp;臣&bp;李&bp;瑾，&bp;冒&bp;死&bp;恳&bp;请&bp;陛&bp;下、&bp;皇&bp;后&bp;殿&bp;下，&bp;乾&bp;纲&bp;独&bp;断，&bp;下&bp;旨&bp;推&bp;行&bp;盐&bp;铁&bp;茶&bp;专&bp;卖&bp;新&bp;法！&bp;具体而言，可&bp;设&bp;立&bp;盐&bp;铁&bp;转&bp;运&bp;使，&bp;总&bp;领&bp;全&bp;国&bp;盐&bp;铁&bp;茶&bp;之&bp;产、&bp;运、&bp;销；&bp;于&bp;各&bp;地&bp;设&bp;立&bp;盐&bp;场、&bp;盐&bp;监，&bp;统&bp;一&bp;生&bp;产，&bp;官&bp;制&bp;官&bp;收；&bp;废&bp;除&bp;旧&bp;有&bp;盐&bp;课，&bp;实&bp;行&bp;官&bp;府&bp;专&bp;卖，&bp;统&bp;一&bp;定&bp;价；&bp;颁&bp;行&bp;严&bp;刑&bp;峻&bp;法，&bp;打&bp;击&bp;私&bp;盐&bp;贩&bp;运。&bp;并&bp;可&bp;发&bp;行&bp;‘&bp;盐&bp;引’&bp;（&bp;专&bp;卖&bp;凭&bp;证），&bp;许&bp;民&bp;间&bp;商&bp;贾&bp;凭&bp;引&bp;购&bp;盐&bp;运&bp;销，&bp;纳&bp;税&bp;于&bp;官，&bp;以&bp;补&bp;官&bp;运&bp;之&bp;不&bp;足，&bp;兼&bp;收&bp;管&bp;控&bp;与&bp;流&bp;通&bp;之&bp;效。”
“此策一行，&bp;短&bp;则&bp;一&bp;年，&bp;国&bp;库&bp;盐&bp;利&bp;可&bp;增&bp;数&bp;倍；&bp;长&bp;则&bp;三&bp;载，&bp;盐&bp;政&bp;弊&bp;端&bp;可&bp;得&bp;根&bp;治，&bp;天&bp;下&bp;盐&bp;价&bp;可&bp;趋&bp;平&bp;稳，&bp;此&bp;乃&bp;功&bp;在&bp;当&bp;代，&bp;利&bp;在&bp;千&bp;秋&bp;之&bp;举！&bp;纵有千难万险，臣&bp;愿&bp;为&bp;陛&bp;下、&bp;为&bp;社&bp;稷，&bp;蹈&bp;此&bp;火&bp;海，&bp;万&bp;死&bp;不&bp;辞！”
李瑾的声音铿锵有力，在殿中回荡，最后深深拜伏于地，双手将奏疏高高举过头顶。
殿中一片寂静。只有铜兽香炉中青烟笔直上升。所有人都被李瑾这番系统、全面、又极具冲击力的“盐铁论”所震撼。支持者如唐临、崔义玄等人，面露振奋之色；反对者则脸色铁青，想要反驳，一时却又找不到更有力的论点；更多的中间派，则陷入了深深的思考。
珠帘之后，武媚娘的目光，落在李瑾挺拔而决绝的背影上，嘴角几不可察地掠过一丝赞许的弧度。这番陈词，不仅有理有据，更难得的是那份一往无前的担当与锐气。这正是她所需要的利刃。
御座上的李治，神色复杂。他深知李瑾所言切中时弊，改革势在必行。但那些反对的声音，尤其是关于“扰动民生”、“恐生变乱”的警告，也像一根根刺，扎在他心头。他身体本就不好，最怕的就是天下动荡。改革是好，但若引起大乱……
他沉默良久，目光扫过殿中神色各异的群臣，最后缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却也有一丝坚定：“李相所奏，关乎国计民生，干系重大。&bp;诸&bp;卿&bp;之&bp;言，&bp;亦&bp;是&bp;老&bp;成&bp;谋&bp;国&bp;之&bp;论。&bp;盐政之弊，确需革除；然如何革除，尚需周详谋划。&bp;此&bp;事&bp;…&bp;…&bp;容&bp;朕&bp;再&bp;思&bp;之。&bp;李相奏疏，留下。诸卿可各具本章，详陈利弊，明日再议。”
他没有当场决断，但将李瑾的奏疏留下，并让群臣“各具本章”，本身就是一种态度——改革之事，已提上日程，不容搁置。争论，才刚刚开始。
朝会散去，官员们三五成群，低声议论着离开延英殿。李瑾的“盐铁论”，如同在平静的湖面投下巨石，其引发的波澜，必将迅速从庙堂扩散至整个天下。一场席卷帝国经济命脉的狂风暴雨，已见端倪。
而此刻，在远离皇城的某处华丽宅邸中，几位身着常服、却气度不凡的人，也已通过各自的渠道，第一时间得知了延英殿内发生的一切。为首一人，面色阴沉，将手中的密报缓缓攥紧，指节发白。
“李瑾……盐铁专卖……哼，这是要断我等根基啊。”&bp;他低声自语，眼中寒光闪烁，“&bp;既&bp;然&bp;朝&bp;堂&bp;之&bp;上，&bp;道&bp;理&bp;讲&bp;不&bp;通&bp;…&bp;…&bp;那&bp;就&bp;让&bp;他&bp;看&bp;看，&bp;这&bp;天&bp;下&bp;的&bp;盐，&bp;究&bp;竟&bp;是&bp;谁&bp;说&bp;了&bp;算！”无敌天命：www.cbz88.com/ 无敌天命手机网址：m.cbz88.com/