虎哥难掩惊讶，仓库的主人是个40来岁的庄稼汉，黑脸，两手紧张地搓着裤腿上的泥巴。
他身后还跟着三四个人，个个愁眉苦脸。
“是啊。”庄稼汉的嗓门不小，回话也无精打采的，“前段时间连下了二十多天雨，路都断了，牛车板车都过不去，公路也塌了两节，到现在还没修好呢。”
他往地上啐了口唾沫。
“棉花收上来大半个月了，一斤都运不出去，收购站的人不来，外头的车也进不来，这些东西全砸手里了。”
后头一个瘦高个子的农民插嘴：“虎哥，不瞒你说，我家里八亩地的棉花，摘完了堆在院子里，前两天差点发霉，我婆娘急的哭了三天三夜，说今年白忙活了。”
又一个蹲在墙根底下的老汉叹了口气：“收购站给的价，两毛三一斤，去年还三毛五呢，今年直接砍了三成半，说是路不通，运费高，爱卖不卖。”
两毛三。
虎哥在心里算了一笔账。
京市那边的棉花收购价，上等的五毛到六毛一斤，就这价还得排队，方自远在冀北扫货，出的一点五倍，接近九毛。
川南这边，两毛三。
虎哥的喉结动了一下，他抬起手把手电筒关了，走出仓库，站在门口的空地上。
现在天好了，太阳挂在头顶，晒的泥地上冒白烟，远处的山坡上一片一片的棉田，白花花的棉桃在枝头炸开，摘了的、没摘的，全在地里晒着。
虎哥转过身。
“两毛三？”
庄稼汉点头，一脸苦相。
“我出两毛一。”
庄稼汉的脸垮下来了。
后头几个棉农也站起来了，嘴巴张着要说话。
虎哥抬起一只手，摁住了。
“先别急，听我说完。”
他从裤兜里掏出一沓钱，大团结，崭新的，在太阳底下翻了翻，哗啦啦响。
“两毛一，不还价，但我有三个条件。”
“第一，现金结账，一手交钱一手交货，不赊不欠。”
“第二，你们手里有多少我收多少，只要质量过关，一两不剩。”
“第三，帮我找仓库，越大越好，租金我出。”
庄稼汉的嘴巴合不上了。
现金？
这年头在镇上做买卖，赊账是常态，收购站拉了货，打个白条，三个月后才给钱，有的拖半年，有的拖一年，有的干脆就不给了，你能咋办？
现金结账，当场给钱，还不用往外运输，这在川南小镇上，是想都不敢想的好事。
“你……你说真的？”庄稼汉站起来了，两只手在裤腿上搓了又搓。
虎哥把那沓钱往他面前递了递，“现价交易，还能作假？”
他转身往镇上走，走了两步又回头，“对了，不光棉花，麻也要，蚕茧也要，只要是纺织能用上的原料，统统给我留着，价格一样，两毛一。”
消息在镇上炸开了。
头一天下午，仓库门口就排起了队。
牛车、板车、独轮车、扁担挑的、背篓背的，三三两两从各个方向往镇上涌，有的从十几里外的山沟沟里赶来，天不亮就出了门，走了大半天山路，裤腿上全是泥巴。
虎哥搬了张板凳坐在仓库门口，面前摆着一杆秤，旁边放着一个铁皮箱子，箱子里全是现金。
过秤，算账，数钱，递过去。
干脆利落，不废话。
棉农们接过钱，一张一张数了三遍，揣进贴身口袋里，回头就喊自家亲戚也赶紧送来。
第一天，收了三万斤。
第二天，翻了一倍，六万斤。
到了第三天早上，虎哥站在仓库门口往外一看，路上全是人。
密密麻麻，从镇口一直排到了仓库跟前，弯弯曲曲拐了两个弯，队伍的尾巴都看不到头了。
板车上堆着麻袋，麻袋上坐着小孩，小孩手里攥着玉米饼子啃，大人在旁边蹲着抽旱烟，烟锅子一明一灭。
有个老太太，背着半人高的背篓，里头塞的满满当当的棉花，从二十里外的寨子走下来，脚上的草鞋都磨烂了，脚后跟渗着血。
虎哥看见了，让人搬了把凳子过去。
“大娘，坐，先歇歇。”
老太太摆手，操着一口川南方言，“不坐不坐，先过秤，过了秤我心里踏实了再歇。”
虎哥的手下把背篓接过来上了秤，四十七斤。
掏钱，九块八毛七。
老太太接过钱，数了两遍，嘴巴瘪了瘪，眼眶红了。
“造孽哦，这些棉花要是再卖不出去，我家今年的口粮都没着落了。”
虎哥没吭声，从兜里又掏出两块钱，塞进老太太手里。
“这是多给的脚力钱，您老走了那么远的路。”
老太太愣了一会，攥着那两块钱，嘴唇哆嗦了半天，转身走了，走了两步又回来，从背篓底下翻出一包用荷叶裹着的东西，往虎哥手里一塞。
“自家腌的酸笋，贼好吃呢。”
虎哥想还回去，老太太已经跑远了。
酸笋，他一个大男人能喜欢吃？不过，林挽月有身孕，应该喜欢吧？
第三天傍晚，四个仓库全满。
麻袋摞到了房顶，门都关不上，最后一批货是硬塞进去的，仓库门口还堆着几百袋没地方放，用油布盖着。
虎哥抹了一把汗，看着这几天的成果，三天，十九万斤棉花，四万斤麻料，还有两千多斤蚕茧。
光现金就花出去五万多块。
拿来的钱也花的差不哦对了，就剩一沓零票子和几把硬币了。
得请示了。
镇上邮局在街尾拐角处，一间土坯房，门口挂着邮筒，邮筒上的漆皮掉了一大块。
虎哥挤进去，柜台后面坐着个戴老花镜的大爷，正拿毛笔在包裹单上写字。
“大爷，打长途。”
“哪儿的？”
“京市。”
大爷推了推老花镜，从柜台底下掏出一个拨盘电话，往虎哥面前一推，“两块钱三分钟。”
虎哥把硬币摞了一排在柜台上，拿起听筒，拨号。
电话响了四声。
“嫂子，我，虎子。”
电话那头，林挽月的声音传过来，隔着几千里的电话线，有些失真，但听的清。
“虎哥，收了多少？”
“十九万斤棉花，四万斤麻，两千多斤蚕茧，四个仓库全塞满了，放不下了。”
电话那头安静了两秒。
虎哥握着听筒，手心出汗，他怕嫂子嫌多了。
“不够。”
虎哥眨了下眼。
“嫂子？”
“我说不够，继续租仓库，多大的都行，过几天我就过去。”
虎哥的嘴巴张了一下，“嫂子，钱……快花完了。”
“我现在就给你打过去，晚点你去邮局取就行。你只管收，收到没东西可收为止。”
虎哥把听筒攥紧了，“成，嫂子，我都听你的。”
他挂了电话，在柜台上又摞了几个硬币，“大爷，再打一个。”
邮局外头，日头快落了，小镇的街道上炊烟袅袅，远处的山包子被烧成了一片橘红。
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