翌日！
天色微亮！
虽已临近夏季，可百官今日的登朝，却莫名感觉到一股由内而外的寒意，袭遍全身！
昨夜，那场席卷全北平城的抓捕，如同暴雨般来的极为猛烈！
纵然他们并未被波及其中，却也听到了昨夜街道上，锦衣卫与刑部衙役们拉拽锁链的声音和涉事官吏们的哭喊、求饶声。
一夜之间，数十位涉事官吏分别从府邸、别院、甚至酒宴歌楼中被拖走。
其中不乏三品侍郎、郎中之类，更有掌管户部钱粮、地方刑名的实权官吏！
此刻！
文武百官行走于宫道入朝之路上，每一步的踏出都仿佛踩在利刃上。
谁也不知道，今日这太和殿的早朝，龙椅上那位年轻帝王，将会降下何等可怕的雷霆之怒。
偶有相熟的官员目光仓促相触，却也如同被火烫到般迅速避开，不敢有丝毫停留，匆匆步入朝堂之内站定。
“陛下驾到！”
随至一声宣号声起。
只见朱标一袭明晃晃的龙袍，虎步踏至龙台之上，不怒自威的扫视向朝中文武百官。
目光所及之处，皆令人不寒而栗。
“臣等参见陛下。”
文武百官齐身行礼拜道。
“平身吧！”
朱标声音低沉一句。
随至文武百官相继起身，其目光却是不敢直视龙台上的龙颜！
朱标坐身于龙椅之上，声音宛若重锤般敲响每一位官吏的心头。
“昨夜之事，想必诸卿，都已听说了吧？”
话音落下，殿内一片死寂，却是无人敢应声。
甚至连吞咽口水的声音都显得格外刺耳。
“呵！”
朱标轻声冷笑，却是吓得一些胆小的官吏，身形猛然一颤。
只见朱标眼中寒意愈来愈盛道：“你们倒是真长本事了！”
“为了贪墨，竟能想出‘空印’一法！”
“时至今日，竟有浙江、南直隶、湖广等九省，上至布政使、按察使，下至仓吏、税吏，多达千人参与其中！”
“贪墨国库正赋，已逾千万两之巨！”
“还真是让朕刮目相看啊！”
此话一出，如同惊雷般瞬间炸响在百官们的耳畔旁！
千万两！
这几乎是朝廷先前数年岁入的总和！
在数年之间，竟然被这些蠹虫，悄无声息地蛀空、分食！
可谓亘古未见！骇人听闻！
这已不是贪墨，这是在动摇国本，是在掘大明朝的根啊！
正当文武百官心中骇然之际，朱标声音陡然拔高，怒声斥责道：“自朕登基以来，自问对尔等不薄！”
“朕深知诸位爱卿俸禄微薄，难以糊口！”
“故而，首辅亦是多次奏请，父皇和朕亦先后恩允所奏，为尔等提升了数倍俸禄！”
“朕以为，高俸或可养廉，宽仁或可化德！”
“可你们呢？！”
朱标猛地一拍御座扶手，发出“砰”的一声巨响，吓得百官心神皆颤！
“你们回报朕的，是什么？！”
“是变本加厉的贪墨！是欺上瞒下的勾结！”
“是把朝廷法度、把朕的恩典与信任，当成你们可以肆意践踏、随意糊弄的废纸！”
“是把国库、把天下百姓的血汗脂膏，当成你们予取予求、中饱私囊的私库！”
朱标豁然起身，胸膛因愤怒而微微起伏，目如利刃般扫视着下方那些瑟瑟发抖的身影，冷声道：“难道，非得让朕学父皇当年，重典治吏，剥皮实草！”
“杀得这太和殿前血流成河，尸积如山，你们才知道什么是害怕！什么是国法如山！什么是君父之威不可侵犯吗？！”
话音落下，朝中百官心绪瞬间被震碎，惶惶跪在地面上，颤声拜道：“陛下息怒！臣等有罪！陛下息怒啊！”
“有罪？你们当然有罪！”
朱标怒极反笑道：“旁观默许是罪！失察不举是罪！同流合污更是罪该万死！”
“但今日，朕先不治你们这些！朕先让你们亲眼看看，那些罪证确凿、执迷不悟的蠹虫，是什么下场！”
“将那些主要案犯给朕押上来！”
“陛下有旨，带人犯！”
殿外的传令带着回音，一层层急促的回荡在太和殿的上空。
片刻左右，一阵镣铐拖地的刺耳声，由远及近，越来越清晰。
数十名身着肮脏囚服、披头散发、手脚戴着沉重镣铐的官吏，被锦衣卫连推带搡地押入大殿。
几乎刚一站稳身形，郑淳等数十名官吏，齐齐以头抢地，声泪俱下的求饶道：“陛下饶命！”
“陛下饶命啊！”
“……”
“住口！”
朱标一声怒喝，如同惊雷炸响，压过了所有嘈杂。
朱标冷冷凝视着殿内罪吏们，冷声说道：“郑淳！尔身为户部右侍郎，不思精忠报效，反利用‘空印’之便，勾结常道安等地方大员，篡改账目，贪墨国帑，仅已查实部分便已超过一百五十万两！”
“证据确凿，铁案如山，你还有何话说？！”
“王明德！尔掌浙江一省钱粮审核要害，竟与地方贪官沆瀣一气，虚报损耗，欺瞒朝廷，中饱私囊！你可知罪？！”
“赵文奎！尔在工部，于工程款项中亦行此‘空印’伎俩，贪墨工料银两！……”
“刘秉！尔身为风宪言官，不纠劾贪腐，反收受贿赂，为其遮掩……”
“……”
朱标一一历数这些人的罪状，每说一桩，殿内百官的心就往下沉一分，冷汗涔涔而下。
“尔等食君之禄，不行忠君之事，贪赃枉法，蠹国害民，罪大恶极，天理难容！”
此话一出，郑淳等人脸色瞬间变得惨白无比，前所未有的恐惧瞬间充斥内心，嘶声叫喊道：“陛下，臣等知错了！”
“臣等愿交出全部银两，填补上国库亏空，恳请陛下饶臣等一命吧！”
“陛下——”
“晚了！”
朱标眼中迸发出一道寒芒，威严高喝道：“来人！”
“将这些国之蛀虫，全部拖下去！押赴午门，即刻斩立决！曝尸三日，以儆效尤！其家产，悉数抄没充公！其三族亲属，无论男女老幼，一律流放三千里，遇赦不赦！”
“遵旨！”
殿下锦衣卫齐声应诺，迅速上前。
“不！陛下！饶命啊！饶命啊……陛下！”
罪臣们绝望的哀嚎着，但任凭他们如何挣扎，却是依旧逃不出被锦衣卫带下去的命运。
随着哭喊声渐渐消失于殿外，朱标的目光亦落在朝中文武百官们的身上。
凡目光所及之处，朝中文武百官皆害怕的缩了缩脖子。
直至数息左右，朱标这才渐渐开口道：“蒋瓛，各省涉案官员，抓捕情况如何？”
蒋瓛闻言，连忙上前一步，躬身禀报道：“回陛下，因各省路途远近不同，八百里加急旨意尚未完全传达各省。”
“但涉事官吏，皆已在刑部和锦衣卫的监视之中。只待陛下明旨一到，便可动手抓捕，绝无漏网之鱼！”
这一刻！
朝中百官才豁然明悟，原来大网早已铺开！
龙台之上。
朱标微微颔首，杀机再现，冷声道：“传朕旨意！凡‘空印’贪墨案涉事官吏，无论品级高低，只要证据确凿，一律斩首示众！”
“朕倒要看看，是他们的贪心硬，还是大明的刀硬！”
“一律斩首……三族流放……”
殿下百官闻言，心中骇然！
单是名单上的官吏便有近千人！
连带其父母、妻儿、兄弟姊妹等三族亲属，此案最终卷入的人数，恐怕要以数万，甚至十万计！
这已不是一场肃贪，这是一场席卷整个大明官场、波及无数家族的大清洗、大屠杀！
自胡惟庸案、蓝玉案后，何曾有过如此规模的株连？
陛下这是要效仿太祖高皇帝，以鲜血重塑官场法度？！
终于，几位须发皆白的老臣，踉跄着走出朝班，急声拜道：“陛……陛下！”
“老臣……老臣非是为那些罪该万死的蠹虫求情！”
“但……此案牵连过广，涉案官吏遍布九省，多为州府主官及掌钱谷、刑名、盐茶之要员。”
“若……若尽数依此严律处置，则地方……地方州府，恐顷刻之间，十室九空，政令不行，赋税停滞，刑狱积压，民生何以为安？社稷何以稳固？”
“故而，老臣恳请陛下……三思啊！”
话音落下，其他老臣们亦纷纷开口附和着。
朱标冷目扫试着苦苦劝谏的老臣，脸上却是没有半分动容，略带一丝嘲讽冷笑道：“三思？”
“朕想的已经很清楚了！”
“律法不明，则无以治国；治国无法，则无以安民！”
“至于尔等所忧，此事，朕与首辅早已商议妥当！”
“为免地方生乱，政务废弛，朕决定，启用军中将领，兼任部分地方官职！”
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