大明立国近三百年，牢狱之制早已完备。
各府州监牢，依所关押人犯的罪责轻重与身份高低，最轻者曰「班房」，专拘候审未决之人犯。
其是「普通监」，收押已决轻犯，墙高门厚，设有狱卒轮值守夜。
最後是专囚重刑死囚的水牢，囚犯日夜浸於污浊之中。
而自修士现世，各地陆续在以上三等之外，专门修筑了新的石牢。
墙厚数尺，石缝灌以铁水，精铁牢门重逾千斤。
关押的修士，四肢与头颅皆被特制的锁链牢牢固定，虽不能禁锢灵力，却足以令胎息修士有力使不出。
近段时日，重庆接连遭遇大变。
先是被朱嫩宁的顺庆修士突袭围城，接着洪承畴领着一批官员筹备公主大婚，另一批官员忙着安排城内百姓迁移。
剩下依附杨嗣昌的则想方设法，出城规避牵连。
以至於衙门运行彻底崩坏，从上到下均在外活动。
即便狱卒跑的跑散的散，每日辰时与酉时，一个六十多岁的老妪会准时出现在石牢入□。
她提着食盒，先到甬道口最近的两间牢房前放餐，再到最深处的牢房前停下。
这一日，甬道内油灯昏黄，老妪照例放下食盒。
浑然不觉，李自成无声地浮出地面，如同水底升起的暗礁，掌心凝聚起一团灵光。
「放过她吧。」
声音从这间石牢传出，带着久未说话者特有的沙哑：「又聋又哑的老婆子，用不着忌惮。」
李自成偏头循声望，透过铁门上嵌着铁条的小窗，看见张献忠被固定在石壁。
锁链手腕粗细，无法活动四肢，因此面前架着套喂食装置：
一根竹管上端连木斗，下端对准他的嘴角。
老妪将流质饭食倒进木斗，他需立时张口吞咽，稍有迟缓，米汤便会从竹管洒落。
李自成走到小窗前，与铁条後的张献忠四目相对。
「胎息九层，日日靠聋哑婆子喂饭，不觉屈辱？」
张献忠咽下最後一口米汤，伸出舌头舔了舔竹管，这才笑道：「你真关心我，何不直接破门把我救出去？站在窗外说这些，可不像来叙旧的。」
李自成倚靠石壁：「是否救你，要看你我能否达成约定。」
张献忠轻笑，下巴示意身上缠得密不透风的锁链：「我这副模样，还有讨价还价的余地麽？」
李自成静静地看着他。
「你觉得我在骗你？」
「九年前，江边客栈，若非吕洞宾意外闯入，李某人怕是要交代在你手上了。」
张献忠确实在酒菜中下了药，短暂沉默後，辩称：「我与闯王行事相似，只劫修士资粮，不伤性命。」
李自成淡淡道：「修士失了修行资粮，药性过後，要麽找你寻仇，要麽向官府告发。你张献忠会是善男？我不信。」
张献忠收敛残余的笑意，被囚禁十年磨去的锋芒，重新从他眼底翻涌上来：「既不信我，又何必专程来寻我？」
「你猜。」
张献忠盯着李自成的眼看了片刻，嘴角慢慢勾笑：「你当年在陕西起事，麾下修士半千，何等威风。後来败於温体仁之手，部下死的死散的散————再後来，你的军师牛金星与大将刘宗敏也死了————今日冒险寻我，总归不是为劫几颗灵石。」
「你要的是复仇。」
「向朝廷复仇，向官修复仇。」
「而我心中积的恨，不比你少。你要报仇，我也要。你想杀的人，我也想杀。」
「这个理由够吗？」
李自成冷哼一声，伸手取下与他形影不离的大刀。
「让开些。」
「我他妈还能怎麽让————」
说是这麽说，张献忠尽可能让背部贴紧石壁，把头偏向一侧。
李自成擡手补上两道【噤声术】，隔绝周遭声响，刀光在狭窄的甬道中炸开。
一刀，两刀，三刀。
石屑纷飞，铁水迸溅。
李自成入内，又把束缚张献忠四肢与头颅的锁链斩断。
最後一条断开时，张献忠从固定支架上滑落。
由於双腿麻木，膝盖一弯便要跪倒，硬是伸出手臂撑住石壁，将自己撑了起来。
眼下的张献忠，头发胡须不知多久未剃，乱蓬蓬地堆在头顶，活像从冬眠中醒来的狗熊。
「哈哈哈哈哈————」
张献忠仰起头，深深吸了口霉味与酸腐气，可他并不在意。
他放声长笑，震得油灯火苗跟着颤抖：「十年！老子十年没见太阳，没吃一块肉，没摸过女人的手—总算重见天日！哈一」
笑声戛然而止。
张献忠擦了把嘴角的流食，面上张狂尽数收敛，极为冷静地道：「你的遁术很厉害，能神不知鬼不觉摸到这里。」
「可我的实力没有恢复。两个大活人，怎麽从这出去？」
李自成道：「走出去便是。」
张献忠满面狐疑：「你该不会————把外头的官修全杀乾净了？」他印象中的李自成，可没有这麽厉害。
李自成朝甬道外去：「我想这麽干，可惜不必我动手，外头那些人，自己就乱成了一锅粥。」
张献忠拖着铁链碎块跟上。
路过老妪放饭的其他牢房时，他低头把糙米饭端起，三口并作两口扒了个乾净。
李自成言简意赔，把将重庆城内现下的大事说了。
张献忠表情愈发古怪：「你是说，正源公主，仙帝嫡女，要把自个儿的终身许给国运？」嫁给一个看不见摸不着的东西？
张献忠摇头咋舌：「咱们这些人，烧杀抢掠，图的不过是几颗灵石、几粒丹药，人家倒好，把主意打到国运头上。这格局，老子一辈子也学不会。」
说话间，二人已行至甬道口。
本该有四名修士守备，班房的门却大着。
不幸的是，一队坚守岗位的凡人狱卒，刚从普通监牢的院落转出，便与李自成撞上。
狱卒的嘴刚刚张开，李自成已擡手弹灵光，贯穿这队狱卒。
「从现在起，每一步必须小心。」
李自成单手掐诀，催动【胎衣隐】，领张献忠沿狭窄街巷迂回穿行，避开各处节点。
一路上的景象，印证了李自成方才的话。
重庆城内民居大多门窗紧闭，告示栏上贴着好几张相互矛盾的官文，唯有修士身法匆匆地奔走。
两人穿过数条街道，转入酆都废弃多年的民夫屋舍。
张献忠跟着李自成走进其中一间，望见半靠床榻的某人，颧骨凸起，眼窝深陷，咧嘴笑道：「哟，又是个老熟人。」
侯恂冷冷地哼了一声，转头看向李自成：「这就是你寻的帮手？就不怕他故技重施？」
李自成走到桌边，自顾自倒了杯冷茶：「共同的仇敌，足够建立信任。」
「莫要误会。」
侯恂冷硬如铁道：「我忠於仙帝、忠於朝廷————无论与魔修，还是与贼修联手，均为求索大道。这一点，你最好不要弄错。」
李自成微微颔首：「多谢侯大人提醒。待尘埃落定，你我两清，下次见面，便是敌我殊途。」
侯恂冷哼半声，勉强从床榻移步至桌前。
张献忠大半辈子坐没坐相，此刻更是不顾谋划事宜，蹲在桌边，眼睛在屋内飞快地扫」侯大人还有吃的没？天天灌米汤，肚子刮得比脸还乾净。」
「没有。」
「不愧是胎息大能，从练气开始辟谷。」
「你！」
「莫吵。」
李自成从衣襟内摸出乾粮，丢给张献忠。
两块发硬变凉白面馒头，张献忠却像捧着山珍海味，发出含糊的咀嚼声响。
等到冷茶灌下，张献忠才长长地舒了口气：「说吧，二位的计划是什麽——不，先别说，让我猜。」
「公主大婚，满城修士齐聚————所谓最危险的计划便是最安全的，你们打算在大婚现场动手，刺杀公主！」
李自成面无表情：「刚从牢里出来，就想送死。」
「不是刺杀？」
张献忠眉头一皱：「别的图谋————能是什麽？」
李自成缓缓放下茶杯：「侯大人为公主争储，出力甚多————依公主的道途推演，若成功登临储君，侯大人便能以辅佐之功得气运加持，提升资质————然後，飞鸟尽，良弓藏。」
张献忠重复了一遍这六个字，拍手道：「懂了，公主用完侯大人就杀。」
侯恂气势陡变，眼看便要动手，李自成忙打断道：「所以，我们准备在公主大婚进行时，突袭顺庆修士宝库，把所有修行资源搬空。」
张献忠霍然起身：「好算计！」
此番汇聚重庆的，不止朱嫩宁带来的顺庆修士，还有从四面八方赶来赴宴的上千名各地修士。
这些人随身携带的资源贺礼，加上顺庆修士的储备、公主攻占重庆搬空的府库「那是多大一笔数目？」
张献忠越说越兴奋：「拿下这批资源，哪怕当下破不了练气，日积月累试错，早晚能撞开那道门这买卖，比老子过去抢一百个修士都划算！」
「既已明白，便坐下来听。」
「好好好，闯王快说。」
「侯大人对公主仍有价值，大婚之前，可以名正言顺地出入场地，探查宝库布防、修士轮换————你我修行土法，届时择一处隐蔽，开凿地道，贯通宝库————」
三人就着昏暗的光线，仔细讨论劫库计划，把仅剩的筹码压在同一张赌桌。
他们并不知晓，此刻盘算局势的，远不止破屋里的三人。
数里之外，一辆非常起眼的马车抵达重庆。
车厢内，杨嗣昌与陈必谦相对而坐。
陈必谦是河南巡抚，与杨嗣昌在潼川看完斗法後同行，均准备在潼川多留，待储君落定。
未曾想到，朱嫩宁会在这个节骨眼，以雷霆之势攻占重庆。
马车渐渐靠近，凭空多出的城墙映入眼帘，陈必谦发现杨嗣昌的脸色变得越来越难看。
「世事难料啊。」
陈必谦轻轻叹了口气：「彼时。若杨大人在重庆坐镇，公主纵有些许本领，也断然无法得手————」
说是这麽说，陈必谦心底始终盘旋着一个疑惑。
外界早有传闻，杨嗣昌一直在暗中扶持公主。
可一路同行，陈必谦仔细观察杨嗣昌举止，愈发觉得古怪。
全因杨嗣昌接到消息的那一刻起，面色便没有舒展过。
「停车。」
杨嗣昌敲了敲车壁，与陈必谦先後下车。
随行的官修也纷纷跟上。
可杨嗣昌并没有带着众人往城门方向走，反而沿那圈高大的城墙缓步绕行，走了将近一炷香的工夫，从地面捏起小撮淡黄色粉末，放在指腹间捻了捻。
「此物名为【黍黄霜】，佐以糯米调和————是布设灵阵时，不可少的阵材。」
杨嗣昌拍净拍手中残粉，望向城墙：「公主殿下大方。沿整座城的墙根，全撒上了。」
陈必谦愣了一瞬，随即反应过来。
他不懂灵阵，无论【黍黄霜】做何用途，均是杨嗣昌多年积攒的布阵材料。
如今被公主尽数徵用不说，还用来浪费？
「杨大人切莫动怒。公主行事，许另有深意————不妨入城面见公主，当面问个清楚。」
陈必谦以为，杨嗣昌多年苦修【阵】道，一心想要成为大明首位【阵】道练气，当下必然备受打击。
却不知杨嗣昌站在重庆城外，看似肃穆如铁，实则暗自侥幸。
还好我暗中修行【傀】道，从未透露真正的意向————」
与此同时，杨嗣昌确信，公主必然洞悉了他多年名为相助、实为打压的举措。
浪费【黍黄霜】，便是对他的警告。
倘若杨嗣昌志愿【阵】道练气，即便蒙受气运垂青，若无足够阵材，也是万万无法布设灵阵，顺势晋阶的。
杨嗣昌不动声色地算了一下日子。
距离公主大婚，只剩最後五日。」
他身为四川巡抚，入城後的态度至关重要。
是以铮臣面目示人斥责朱嫩宁罔顾朝廷法度？
还是放下伪装，与她坦诚相见，甚至主动相助？
选後者，一旦朱宁大婚成功、绑定国运，他自能分得利益————
便在这时，数里外的官道传来隐约的车声。
杨嗣昌运足目力远眺。
官道尽头，一支车队朝重庆缓缓驶来。
打头旗帜在风中翻卷飘扬，纹样清晰可辨。
「大殿下来了。」
杨嗣昌面上的凝重也略微松弛了些许。
也好。
自己身为朱慈烺的前岳父，正可藉此机会，与朱慈烺化解女儿离世的「纠纷」。
离王在————我杨嗣昌，便还有的选。
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