「潼川————好一座不设法禁的城池！」
崇祯三十四年春，嘉陵江上。
张岱立於船头，双手拢在袖中，眯眼眺望这座新生的西南巨城。
入目所及，沿江码头延伸数里，泊满大小船只。
挑夫脚力穿梭其间，喊号子的声音此起彼伏，与江水拍岸声混作一团。
石阶宽阔如广场，直通远处比寻常府城高出一倍不止的城楼，自测能容二十匹马并排通过。
「大长老，船快靠岸了。」
张岱回头，看见唐甄弯腰收拾行囊，将几本册子仔细塞进包袱。
谁会想到，此人便是明夷待访宗主黄宗羲的大弟子呢？
「知道了知道了。」
张岱继续眺望：「唐甄啊，你说这城池，得有多少人？」
唐甄系好包袱，走到张岱身侧：「潼川全境之民，这些年尽数迁至此城，人口————不下千万。」
「千万————」
张岱喃喃重复了一遍。
要知道，整个美洲加起来都没有千万人。
这还是宗门拼命催生後的结果。
论【衍民育真】成效，还得看大明本土啊。」
船只靠岸。
张岱踏上码头，环顾四周，目光落在一座望不到边际的建筑阴影上。
直径不下三百丈，灰色外墙拔地而起。
外围设有数十道阶梯式入口，皆有修士把守。
隐约可见内部看台，一圈一圈向内收缩，如同倒扣的巨碗。
张岱震撼道：「这就是昊天台？」
唐甄目光同样落在那座巨型场地，语调不咸不淡：「骏王就藩次年，废潼川八县，合为一城，於正中央修建此台。全台由修士施法呵成，耗时不过两月。周径三百六十丈，可容十五万人。」
张岱咂舌。
唐甄补充道：「专门供修士斗法、百姓观看，据说每月朔望必有比试，胜者赏灵石灵米，败者视斗法精彩情状，亦有赏赐。」
张岱啧啧称奇，下意识运转灵力，足底生出若有若无的云雾升空，准备俯瞰这座昊天台的全貌唐甄按住了他的肩膀。
「大长老，还是收敛些。」
张岱看了眼唐甄认真严肃的表情，摆了摆手：「没事没事。骏王不限修士施法，你看—
」
张岱往江边一指。
一名身着短褐的修士掐诀控水，将货船上的麻布卷卷搬运上岸。
更远处，有修士施展风法鼓动风车，替碾坊提供动力。
灵光随处可见，百姓们该干什麽干什麽，没有一个人露出惊惧或敬畏的神情。
「我不过施展【居於云上】升空，有何不可？」
唐甄仍不松手，语气愈发沉稳：「大长老可知，此地距昊天台不过三里。您若升空，昊天台值守修士万一盘问起来，少不得解释身份。您身负宗主重托，实不宜节外生枝。」
张岱叹了口气：「罢了罢了，你说得对。」
张岱今年六十有三，因服用了驻颜丹，看上去不过三十出头。
唐甄三十有一，比张岱小了整整三十二岁，修为却与张岱平齐，都是胎息七层。
因不曾服用驻颜丹，蓄着短须、面相老成，两人站在一起，反倒像同龄人。
可这性格—
张岱暗自摇头，一个二十来岁的年轻人，活得比他这个六十三岁的还老成持重，也不知道黄宗羲是怎麽教的。
话说回来，张岱从美洲万里迢迢赶回大明，也全拜黄宗羲所赐。
八年前，仙帝化名「甄士隐」驾临明夷待访宗，指点黄宗羲破境之法，点拨张岱触碰【医】道真意。
那之後，张岱开窍一般，修为从胎息四层一路攀升，八年间连破三层。
黄宗羲更是以魂绘阵，将【霖天覆雨诀】烙印於宗门地脉，令宗门势力铺展於整个美洲。
如今的明夷待访宗，北起哈德逊湾，南至火地群岛，东临大西洋，西抵太平洋，大大小小数百个据点依次设立。
张岱作为宗门大长老，可以说是操碎了心。
欧洲来的殖民者、被贩卖来的黑奴、世代居住在美洲的部落—
不同肤色、不同语言、不同信仰的凡人群落，冲突每天都在发生。
为平息纷争，张岱不得不放下昔日的风流散漫，调解矛盾、分配资源、设立规矩。
八年下来，张岱自认已不是当年那个只知道唱戏听曲、嘻嘻哈哈的纨绉文人。
甚至做好准备，就这麽一生一世在美洲，为【明界】建设奉献自己的一生。
直到去年底，黄宗羲找到他：「储争即将结束。」
「你且回大明，押对胜者，获气运垂青，晋升练气。
3
张岱看了看自己胎息七层的修为，又看了看黄宗羲认真的表情，说了句「你在开玩笑吧」。
黄宗羲没有开玩笑。
储位之争的胜出者承接国运香火之时，其所属班底将得气运垂青，远超寻常苦修。
「你须在一年内晋升胎息九层，方能得此机遇。」
张岱把这辈子能骂的词全骂了一遍。
这不为难人吗！
可转念一想，离开大明太久，他确实想念故土的风物人情。
比如江南的梅雨，秦淮的灯影，西湖的烟柳，还有那唱不尽的水磨腔————
於是他答应了。
只是，黄宗羲似乎对张岱不够放心，於是让自己的大弟子唐甄，陪同张岱一起。
名义上是「护道」，实际上嘛————
监视我，怕我跑了不回去呗。
师徒俩一个唱红脸一个唱白脸，配合得倒是天衣无缝。
至於唐甄此人，说起来也算是个奇才。
黄宗羲收他为徒时，唐甄不过十五岁，却是远近闻名的神童。
跟着黄宗羲修道十余年，修为进境之快，连黄宗羲都称赞「此子天资胜我」。
只是这性子————
张岱至今记得，船从美洲出发那天，唐甄上船第一件事，就是掏出本手抄册子，递给张岱。
「大长老，这是弟子所着《潜书》，请您过目。」
张岱翻开第一页，差点没把船掀翻。
白纸黑字，清清楚楚写着一「自秦以来，凡为帝王者皆贼也。
「6
张岱当时就觉得太阳穴突突直跳。
这他妈是什麽虎狼之词！
他连忙把册子合上，左右张望，先确定天上没有旁人，才压低声音问：「你、你你你这东西，宗主看过没有？」
唐甄面色平静：「师父看过。」
「他怎麽说？」
「师父说，再写，逐出师门。」
，张岱苦口婆心地劝了一路，什麽「君主专制固然不好但仙帝非寻常帝王可比」「修士与凡人本就不该用旧日纲常衡量」「你在美洲骂骂也就罢了回大明千万管住嘴」之类的话，说了不下千遍。
唐甄每次都点头称是，表示自己晓得分寸。
没过多久，他又掏出另一本册子—
《论君主专制之》。
张岱头都大了。
要知道，黄宗羲「反对君主集权」早已是过去的事了。
唯独唐甄，因当时闭关全然不知仙帝来过宗门，更不知自己的师父和师叔被仙帝指点过修行。
黄宗羲和张岱心照不宣，从未向其他人透露过此事。
於是，这一路，张岱只能一边忍受唐甄的「帝王皆贼」论，一边被他像保姆一样管着。
船过江南，张岱想看看秦淮河，唐甄说「正事要紧」。
船至汉口，张岱想去尝一碗地道的热乾面，唐甄说「行程已定」。
船入三峡，张岱想登岸观赏夔门石刻，唐甄搬出万能劝词「莫要节外生枝」。
张岱气结：
到底谁是长辈啊！」
此刻，两人穿过巍峨城楼，正式踏入潼川府城。
宽阔的主街平坦如砥，路面铺着整齐的石板。
张岱注意到，街上除了凡人商贾，还有不少修士往来。
但与其他城县不同的是，潼川的贩夫走卒与御风而行的修者擦肩而过，彼此视若无睹，前者完全不会跪地喊老爷。
街头巷尾的灵光更是随处可见。
茶馆有修士以火烹茶，铜壶悬空自转，茶客阵阵喝彩。
铁匠铺里，修士手掌鼓风，炉火窜起丈余高，烧得铁胚通红。
甚至有人在街边摆摊，兜售自己绘制的低阶符籙，买者讨价还价，锱铁必较。
唐甄目光扫过街景，嘴唇微动。
张岱起初没在意，以为他在自言自语。
可下一瞬，他察觉到了灵力的波动。
【噤声术】。
「————骄奢淫逸，铺张浪费。」
「骏王为彰显威仪而建此巨城，不知多少百姓为此流离家乡，帝王一怒，伏屍百万」，此之谓也。」
张岱：
刚才谁拦着不让我升空的？
自己倒是骂得起劲，一点也不担心被抓。
张岱随口答道：「你方才也说了，合城由修士施展土法一气呵成。」
唐甄语也噎，左右脑互搏一阵後，眉头微皱道：「大长老此言差矣。修建如此巨城，岂能完全不动用民力？」
船从美洲到大明，足足航行了三个月。
每当唐甄路过一处，望见修士居官场高位，便会嵌套旧时代的理论进行解读。
张岱为避免话题再扯下去，回到「帝王皆贼」的老路，难得选择了闭嘴。
两人沿主街往城中走，一路所见不是摩肩接踵的拥挤，而是处处透着活力和生气的繁荣，让张岱想起十年前的金陵。
挂着「信额兑换处」招牌的钱庄门前排着长队，修士、富人与豪绅或抱或捧黑色小纸人，等待划转余额，让张岱看了个稀奇。
毕竟美洲可没有这些小家夥。
张岱甚至看见一个七八岁的小孩蹲在路边，面前摆着几张歪歪扭扭的符纸，竖了块木牌喊卖道—
「家父所绘【凝灵矢】符籙，童叟无欺，五两一张。」
嗯嗯，不愧是骏王治下。
连小孩卖假货都不违法禁。
正想着，锣鼓家夥齐响，一阵震天的叫好声从前方传来。
只见街对面矗立着一座三层高的戏楼。
飞檐翘角，雕梁画栋，挂着块金字匾额：「移宫换羽」。
起得还挺雅致。
戏楼高三层，每一层都设有看台座位，从开的门窗望进去，黑压压坐满了人。
最引人注目的是，戏台两侧立着两根石柱，柱顶嵌着修士造物，散发出的无形波动将台上唱腔、琴声，清清楚楚地扩散到整条街。
许多买不起票进场的，便围在戏楼外，听得如痴如醉。
张岱起了兴致，拉着唐甄凑到门口，拍了拍前面一个老头的肩膀：「老丈，敢问此处怎的这般热闹？」
老头回过头，上下打量了他一眼：「外地来的吧？」
「正是。」
「那你可有眼福了！金先生一年才排一出戏，今日首演，全城轰动！」
张岱一愣：「金先生？哪位金先生？」
旁边一个中年妇人抢着道：「金圣叹金先生啊！这你都不知道？」
张岱怔住了。
金圣叹？
张岱当然知道。
此人才华横溢，评点《水浒》《西厢》，嬉笑怒骂皆成文章，名动江南。
张岱早年与金圣叹有过一面之缘，那时金圣叹还是个屡试不第的秀才，满腹牢骚，专好批点经史子集。
後来张岱去美洲，便再无金圣叹的消息。
没想到————
「金先生是骏王麾下的散修！」
老头接过话头，语气里满是骄傲：「七年前加入骏王麾下，一人一板，七招打败吴三桂，从此名震四川！」
「现在胎息九层！是与蓬莱七仙齐名的【伶】道大修士！」
旁边有年轻人不服气了：「蓬莱七仙全员胎息巅峰，金先生一个人，凭什麽敢跟他们齐名？」
另一个声音辩驳道：「怎麽不能比？金先生写戏唱戏全是自己来，蓬莱七仙演的却是历史经典角色————」
眼看要吵起来，老头连忙摆手：「莫争莫争，都厉害都厉害！金先生一绝，蓬莱七仙厉害，各有所长嘛。」
张岱听得津津有味，又问：「今日演的这出，叫什麽名目？」
老头往旁边海报一指，上书三个大字—
《桃花扇》。
张岱目光停了很久，转头看向唐甄。
唐甄沉吟片刻，觉得通过此戏楼，也可了解潼川现状。
「进去看看。」
说罢，两人挤到售票处。
一张站票，二两银子。
长年管理宗门的张岱，心疼得直哆嗦：「过去大唐盛世，长安的米才多少钱一斗？到了大明仙朝，他娘的站票也要二两？」
售票的夥计白了他一眼：「嫌贵别买，後面排着呢。」
张岱：「————」
有心理论，奈何唐甄已经递过银子，拉着张岱往里走。
三楼，站票区。
人贴着人，空气混浊。
台上，正戏已近收尾。
李香君血溅诗扇，就着血迹点染成桃花。
伶人的唱腔哀婉凄切，伴着丝竹之声，将满座观众带入金陵往事。
张岱来得晚，想的全是戏外的事：
释尊牺牲一己，播撒的命数，让大明诞生数位练气大能。
韩，卢象升，温体仁————
待到明年，储君之争的胜者承接国运香火，又会让多少人突破？
身临其境的张岱，终於生出了斗志，摩拳擦掌准备大干一场。
台上的戏，恰好唱到了最後一出。
李香君缓步上前，伸手欲触侯方域面庞，又缩回：「郎君啊郎君，你此去天涯路远。
「妾身我，只能在梦中与你相见。
1
「这扇上桃花，是你我定情之物。
「这扇上血迹，是我心头泪点。」
泣不成声，跪倒。
侯方域唱：「香君啊，你莫要如此悲伤。」
「人生聚散，原是寻常。」
「我对你的心意，天地可监。」
「你我的情缘，来生再续————」
欲扶又止，身形摇晃。
李香君扑上前抱住侯方域，唱：「两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！」
「若有来生，我定不负你————」
满座泣下。
丝竹声渐歇。
灯光先暗，後缓缓亮起。
金圣叹从侧幕走出。
四十来岁，观骨微高，头戴方巾，手里捏着把摺扇，完全没有胎息九层修士的气派。
他走到台中央，朝台下拱了拱手。
「青溪尽是辛夷树，不及东风桃李花。回首金陵旧院事，梦中犹记那人家。」
等掌声稍歇，金圣叹清了清嗓子，举起摺扇，开腔念道：「俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了————」
金圣叹唱戏同时，台下有卷轴浮空，文字从右往左滚动，依次显示：
传奇剧本《桃花扇》，弟子孔尚任着献，以此拜谢恩师。
张岱正欲鼓掌，忽见一人影急匆匆跑上台，凑到金圣叹耳边低语。
金圣叹显然不满被打断。
可仅仅片刻，他紧皱的眉头便舒展开来，丝笑意自嘴角浮起，蔓延至整张脸。
「前线急报，当与看客同喜—
」
「越境修罗率潼川六百修士，攻打嘉定府。」
「离王不敌，诚献降表。」
「顺庆府闻讯，亦於同日降公主府旗。」
「截至今日，除金陵北直外，大明仙朝尽归骏王版图————」
金圣叹抚掌大笑：「储位之争，已然分明！」
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