沈家四口人挤在后屋说了大半个时辰的话。
沈知府和沈修先后起身，说要去后山看看安置百姓的情况。
沈母本也要跟着，被沈栀按着肩膀劝住了。
“娘，您一夜没合眼，先歇一歇，后山的事有爹和大哥盯着。”
沈母到底是撑不住了，靠在枕头上没两息就阖了眼。
陈嬷嬷在旁边守着，朝沈栀摆了摆手，示意她也去透透气。
沈栀也走出后屋。
院坝外的山道上，跟白天的景象完全不一样了。
火把插在道路两侧，把夜幕下的山寨照得通亮。
百姓们不再是白天那副惊弓之鸟的模样，三三两两地蹲在棚子前面，有的在生火，有的在分粥，孩子们追着满院子跑的野鸡满地打滚。
一个背着大刀的汉子蹲在地上，手里捧着个粗陶碗，正往一个枯瘦老妪碗里盛粥。
“婆婆您多吃点，锅里还有。”
老妪接过碗，浑浊的眼睛里泛着水光，颤颤巍巍说了句“好人啊”。
旁边几个妇人看着这一幕，小声议论。
“谁能想到，救咱们命的是山上的土匪。”
“什么土匪，人家那叫义士。”
“可不是嘛，俺家那口子腿断了，是这些汉子连夜背下来的，比衙门里那帮人强一百倍。”
沈栀站在廊下，听着这些话。
她想起第一天被扛上山的时候，满心想的都是怎么逃。
那时候她觉得这里是匪窝，是龙潭虎穴。
现在满山的火光映着上千张脸，有百姓的，有土匪的，混在一起，分不出谁是谁。
一个五六岁的小男孩跑过来，手里举着半块烤红薯，仰头朝廊下喊了一声。
“姐姐！你要不要吃！”
沈栀弯下腰，冲他笑了一下。
“谢谢你，姐姐不饿。”
小男孩咧嘴一笑，露出缺了门牙的嘴，转身又跑远了。
沈栀看着他跑远的背影，笑容还没收回去。
“笑什么呢。”
声音从她右手边传过来。
沈栀转头。
越岐山不知道什么时候走过来的，站在廊柱旁边，一条胳膊撑着柱子，歪着脑袋看她。
他换了件干净的粗布短褐，头发随便拿一根皮绳扎在脑后，下巴上的胡茬还没来得及刮。
左臂的绷带换过了，白布扎得整整齐齐，看手法不像他自己弄得出来的。
他身后还站着一个人。
墨色锦袍，白玉束冠，通身的气度与这座山寨格格不入。
沈栀的目光在那人脸上停了一息，没有多看，收回了视线。
她微微颔首，算是打了个招呼。
那年轻人微微一笑，姿态很自然。
“沈小姐受惊了。”
沈栀摇了摇头。“多谢公子挂怀，我无事。”
年轻人点点头，嘴唇动了动，正要接着说什么。
“老二！”
越岐山的嗓门忽然拔高了一截，朝院坝那头喊了一声。
二当家从棚子后面探出脑袋，嘴里还嚼着半块饼。
“在！”
越岐山朝身后的年轻人偏了偏头。
“带他去后山找沈大人和沈将军。”
年轻人看了越岐山一眼。
越岐山没看他。
年轻人嘴角弯了一下，也没说什么，冲沈栀又点了点头，转身跟着二当家往后山走了。
沈栀站在原地，看着那道墨色的背影消失在火把交错的山道上。
“看够了？”
沈栀回头。
越岐山靠在柱子上，两条胳膊抱在胸前，歪着脑袋瞅她，口气说不上好。
沈栀被他这语气噎了一下。
“我就看了一眼。”
“一眼也不行。”
沈栀攥了攥袖口。
教养告诉她不要跟这种人计较，但胸口有一股说不清的气，把她的理智顶了个七零八落。
“那你带他来我跟前做什么。”
越岐山被这句话堵得哑了一瞬。
他挠了挠后脑勺，嘟囔了一句什么，声音含在嗓子里听不清。
沈栀没追问。
她靠着另一根廊柱，隔他两步远，站着看山道上的热闹。
两个人一左一右撑着柱子，中间隔着夜风和火把的光。
“这几天在山上怎么样。”
越岐山先开了口。嗓子里的那点别扭劲儿已经散了，声音恢复了平日的低沉。
“还好。”
“吃饭了吗。”
“吃了。”
“吃的什么。”
沈栀转头看他。
“杂粮粥，窝窝头。”
越岐山的脸上闪过一丝不自在。
他知道伙房这几天什么存货，那点糙食对她来说跟吃糠没区别。
“过两天就好了，刘婶明天下山采买，你想吃什么跟她说。”
“现在这些就很好。”
沈栀顿了顿，“山上这么多人要养，不该在我一个人身上多费。”
越岐山看着她，喉结滚了一下。
“你的胳膊怎么样了。”
沈栀的目光落在他左臂的绷带上。
“换过药了？”
“嗯，刘婶帮弄的。”
沈栀嘴唇抿了一下，没说话。
越岐山不知道为什么觉得她这个表情有点微妙。
“你上回给我包的那个，刘婶说打结的位置不太对。”他故意补了一句。
沈栀的脸色变了变。
“那你让刘婶包就是了。”
“但是刘婶包的没你包的舒服。”
沈栀的耳根烧起来了。
她转过脸去看山道，不再接话。
越岐山靠在柱子上，看着她侧脸上被火光映出来的那层薄红，胸口那种被什么东西撞了一下的感觉又来了。
院坝里有人在唱山歌，嗓门粗得能把树皮震下来，调子跑得漫山遍野，但唱得很高兴。
沈栀听了一会儿，忽然开口。
“那个人是谁。”
越岐山知道她问的是谁。
“你真想知道？”
沈栀没吱声，但也没收回这个问题。
越岐山抬手摸了一下胸口。
衣襟底下，那枚铜铸的越家令牌贴着皮肤，被体温焐得温热。
“他叫黎诺。”
沈栀听到这个姓的时候，手指动了一下。
黎。
国姓。
“我小时候在东宫给他做过伴读。”越岐山的声音很平，像在说一件旧年往事。
“后来越家出事，他被牵连废了太子位，关了三年，今年才刚刚重新回到太子的位置。”
沈栀转过头，看着越岐山。
火光跳动，映在他棱角粗犷的脸上。
“他这回带兵来，一是为了平叛，二是为了越家的案子。”
越岐山低头看着自己的手掌，张开又攥紧。“当年害越家灭门的人，就是这回领兵攻城的赵德彪。”
沈栀的呼吸轻了。
她忽然明白了之前越岐山每次提到“赵”这个字时，下颌线为什么会收紧。
“他说要帮我翻案，让我回皇城去。”
沈栀的心跳漏了一拍。
回皇城。
那就是说，他不用再当土匪了。
她还没来得及理清这个念头，越岐山已经转过头来，目光穿过摇曳的火光，稳稳地落在她脸上。
“栀栀，你说我要是不当土匪了。”
他的声音压得很低，低到只有她一个人能听见。
“你是不是就不会嫌弃我了。”
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