听罢。
周瑜眼皮一跳。
百姓简直是太放肆了，仗着他不敢轻举妄动，竟如此大胆！
“传令，所有人后撤三十步，切勿与百姓起冲突，更不准随意冒犯百姓，违者严惩。”
为防止部下冲动行事，周瑜不得不下令。
“遵命。”
命令下达后，两万多名江东将士虽心有不甘，但军令如山，只能悻悻然朝后方退去。
没过多久，便退出了三十步，在江陵西门外空出一大片场地。
然而此刻，
尽管**已被周瑜派人清理干净，地上依旧残留着刺鼻的血迹。
城内百姓目睹此景，自然不敢外出，只是躲在城门后翘首企盼。
“皇叔，请随我一同前往。”
周瑜话音刚落，未等刘备多想，便驱马向江陵城驰去。
“我……”
刘备左右为难。
但见周瑜先前神情坚决，不去显然不行！
“皇叔，请吧！”
吕蒙在一旁虎视眈眈地看着刘备。
一旦刘备拒绝，他不惜强行将其带走。
“既如此，那我便前去看看。”
刘备无奈点头，随吕蒙而去。
远远地，刘备便望见城后连绵不绝、望不到边际的民众。
内心既感慨又充满期待。
若能赢得这般民心，天下定能安定。
刘备心中突然涌起强烈的骄傲之情。
很快，
抵达江陵城。
几人勒马城外，远远望着城中的百姓。
而百姓也立刻注意到他们，目光大多聚焦在刘备身上……
“快瞧，是刘皇叔！”
“没错，就是皇叔，当年他驻扎江陵时，还抱过我的孙子呢。”
“皇叔来了，太好了，咱们的日子有盼头啦。”
百姓们兴奋地看着刘备，脸上满是喜悦。
随后缓缓走向城外。
眼见百姓靠近，走在最前面的是几位德高望重的老者。
刘备三人不敢怠慢，急忙下马。
刘备更是激动地迎上前去。
而周瑜一见到这般情景，顿时后悔让刘备过来。
他原本打算让刘备说服民众撤离，以便东吴军队进城，但眼下看来，这些民众恐怕不会轻易离开，甚至可能让刘备受制于他们。
“大都督，形势不太乐观。”
吕蒙也察觉到了这个问题，赶紧靠近周瑜低声说道。
“你即刻返回，整饬全军，若局势不利，就先抓住刘备，驱赶民众，占领江陵。”
周瑜冷峻地命令道。
“可是这样之后，怎么跟民众交代呢？”
吕蒙犹豫着。
“不管了，先拿下江陵再说。”
周瑜顾不上那么多，“即便民众会有不满，只需事后找一位贤德的人来治理江陵，施行仁政，并给予他们一些恩惠即可。”
“也只能如此了。”
吕蒙点头，随即离去布置。
周瑜则手持长剑站在城门口，冷冷注视着刘备和那些民众。
城内。
刘备已与几位年长者见过面，此刻他紧紧握着一位年迈老者的双手，激动地说：“我有何德何能，能劳烦您们如此厚待。”
“皇叔不必客气，您一向仁慈宽厚，对我们这些普通百姓十分友善，迎接您又有什么不可以呢？”
老者拍拍刘备的肩膀，语气亲切，“这江陵城，唯有像您这样的仁爱之人才配拥有。”
“我们必定竭力助您成为江陵太守。”
听到这话，刘备心中一动。
民众与世家不同，虽然他们没有武装力量，也不掌握粮食资源，但胜在人数众多。
更关键的是，民众容易被误导，只要他对他们足够好，他们就不会背叛自己。
想起上次因江陵世家的背叛而狼狈逃窜的经历，刘备对城中的世家抱有深深的厌恶。
然而，如果有民众的支持，他在进入江陵后就能逐一清算那些曾经背弃他的世家，狠狠发泄一番。
想到这里，刘备内心也充满期待。
即便到了现在，刘备对江陵太守郭永仍是怒不可遏。
只是，一想起周瑜的军队驻扎城外，刘备的心头便涌上一阵难耐的焦虑。
答应不得呀。
要是应了百姓的要求，周瑜肯定翻脸，即便江陵能否到手还是未知数，但和江东之间的关系怕是彻底断绝了。
权衡利弊之后，他勉强压下心中的犹豫，向后退了一小步，痛苦地朝前边的民众略施一礼：“多谢诸位父老的厚爱，但我已有承诺，不再与江东争江陵。”
“这份心意我领了，但还请谅解，我实在无法答应！”
——
拒绝？
众人听罢刘备的回应，顿时面露失望之色。
他们一路辛劳赶来，正是希望刘备进驻江陵，为他们带来安稳的生活。
可若是他拒绝，岂非一切努力都白费了吗？
“皇叔，莫非是江东逼迫于你？若真是如此，直言便可，我等定全力支持您。”
突然间，人群中有人高声喊道。
话音刚落，几位年长者面色微沉，带着责备的目光看向刘备：“皇叔，这江东未免太过分。
您身为皇叔，怎能屈服于叛逆之徒？”
他们抓住礼仪纲常大加指责。
刘备只能苦笑连连。
心想若只是这么容易解决就好了。
“此事并不像几位长辈想象的那么简单，我也有难处，还望各位不要再劝了。”
他拱手作揖，又深深一拜，“父老乡亲的恩情我永记在心，但眼下还是请大家各自归去吧。”
“哼！”
几位老人拄杖轻击地面，脸上满是不满。
其他人也神情凝重。
“皇叔若是不入城，我们绝不离开！”
“对！我看那江东兵马敢动我们一根手指头试试！”
人群渐渐喧哗起来。
周围人纷纷附和，气氛瞬间变得激动。
刘备见状，不由愁眉深锁。
事情看来棘手了。
百姓认定了一条路，无论如何都不听他的劝告，执意邀请他进城。
“皇叔，我等携家带口而来，足以表明城中百姓的诚意了吧？难道您真的忍心让我们江陵数十万百姓寒了心？”
领头的老者再次开口，瞪着眼睛不满地指责刘备：“你若有难处，不妨直说，我不信你的难处会比这么多百姓更重要！”
“我……”
刘备心里憋得难受，几乎要呕出血来。
他本想辩解，这种事怎么能这样比较呢？可转念一想，百姓大多愚钝，能识文断字的人少之又少，即便他解释，恐怕也无人能懂。
在他们心中，无非就是利益二字。
谁对他们有利，他们便支持谁。
这点，刘备非常清楚。
但问题是，他如今根本无法给百姓任何承诺。
“罢了，皇叔若不愿答应，大可离去。
我一把老骨头也撑不了多久了，就让我死在这城门外吧。
让天下人瞧瞧，不是我不忠于皇叔，而是皇叔负了我。”
老者见刘备沉默，气得站起身，拄着拐杖固执地站在原地，弯着腰等着。
“皇叔，您走吧，我们不会为难您的。”
“是啊，我们理解您的苦衷，请您尽管离开，不必顾忌我们。”
“我们这些普通百姓，不过是一群贱民，在皇叔眼里又能算得了什么呢？”
人群中又传来几声自嘲的话语，百姓们的眼神渐渐变得复杂。
他们看着刘备的目光里多了一丝愤懑。
对啊，刘皇叔面对这么多百姓的恳求，却依旧无动于衷，这不是轻视他们是什么？要是城中的世家邀请皇叔回城，他肯定会答应吧？
这样一比较，百姓们心里越发难过，个个神情沮丧。无敌天命：www.cbz88.com/ 无敌天命手机网址：m.cbz88.com/