但这次，他失算了。
陈明真敢抓。
十日内，抓了三个知县，都是秋粮征收最慢的。
押到府衙，公开审理，当场革职，打入大牢。
同时，陈明上奏朝廷，请求从东南调粮，补充漕运。
奏折八百里加急，送到京城。
秦夜看完，朱批一个字：准。
不仅如此，他还下旨，免了江南三府一年的赋税。
理由是：吏治不清，民生困苦，朝廷体恤。
这下，孙知府傻眼了。
他本想用秋粮要挟朝廷，没想到朝廷直接免了赋税，还从别处调粮。
要挟的筹码，没了。
而陈明那边，越抓越狠。
不仅抓知县，连知府也抓。
常州知府，因为纵容属下收受陋规，被陈明查出脏银五千两，当场拿下。
扬州同知，因为虚报裁汰冗员数目，被革职查办。
一时间，江南官场，人人自危。
孙知府坐不住了。
他连夜写信，送往京城。
信是写给都察院左都御史，他的同年，刘大人的。
信里说陈明在江南滥抓官员，搞得人心惶惶，恳请朝廷派人核查。
刘御史收到信，第二天就上朝奏本。
“陛下，江南巡抚陈明，到任不过月余，抓捕官员十七人，革职三十九人。”
“江南官场，人人自危，政务几近瘫痪，长此以往，恐生变乱。”
秦夜坐在龙椅上，看着他。
“刘御史，你说陈明滥抓官员，可有证据？”
“这……江南官员联名上奏，就是证据。”
“联名上奏？”秦夜笑了，“是联名喊冤吧？”
他站起身。
“陈明抓的每一个人，都有实据，贪墨的，有账册。”
“渎职的，有记录，阳奉阴违的，有人证物证。”
他看向刘御史。
“刘御史若觉得陈明抓错了，可以派人去查。查实了，朕办陈明，查不实……”
他顿了顿。
“朕就要问问，刘御史为何要为那些贪官污吏说话？”
刘御史脸色一白，不敢再说。
秦夜看向满朝文武。
“江南吏治，烂了不是一天两天。”
“朕派陈明去，不是去喝茶的，是去刮骨疗毒的。”
他声音沉了下来。
“刮骨，就会疼，疗毒，就得见血。”
“谁要是觉得疼，受不了，可以辞官，朕不拦着。”
“但谁要是敢阻挠新政，阳奉阴违……”
他扫视众人。
“陈明手里的尚方宝剑，不是摆设。”
朝堂上一片寂静。
没人敢说话。
秦夜摆摆手。
“退朝。”
消息传回江南，孙知府彻底绝望了。
陛下这是铁了心要整顿江南。
陈明有陛下撑腰，有尚方宝剑在手，有锦衣卫协助。
他们这些地方官，拿什么对抗？
正彷徨间，门房来报。
“老爷，陈……陈大人来了。”
孙知府心里一紧。
“带了多少人？”
“就……就带了一个随从。”
孙知府愣了愣。
他整理衣冠，迎出去。
陈明站在院子里，一身青色官服，脸上没什么表情。
“孙知府。”
“下官……下官参见陈大人。”孙知府躬身。
陈明看着他。
“孙知府，本官今日来，是想问你一句话。”
“陈大人请讲。”
“江南这官场，你是想让它烂下去，还是想让它好起来？”
孙知府沉默了一会儿。
“下官……下官自然想让它好起来。”
“那就好。”陈明点头，“那本官再问你，新令颁行以来，松江府执行得如何？”
孙知府硬着头皮道：“回陈大人，松江府已按新令要求，裁汰冗员，废除陋规，设立举报箱……”
“是吗？”陈明打断他，“那本官怎么听说，松江府下辖各县，秋粮征收，至今未过半？”
“这……这是天气原因……”
“天气原因？”陈明冷笑，“苏州府也是这个天气，怎么收了七成？”
孙知府说不出话。
陈明看着他。
“孙知府，你是聪明人，本官也知道，江南这潭水，很深。”
“你在这潭水里混了三十年，门路熟，关系多。”
他顿了顿。
“本官可以给你个机会。带着松江府的官员，真心实意执行新令。”
“以前的事，只要不是十恶不赦，本官可以酌情从轻。”
孙知府抬起头。
“陈大人……此话当真？”
“当真。”陈明点头，“但有个条件。”
“什么条件？”
“把你知道的那些门路、关系，都写下来。”
“谁在贪，怎么贪，贪了多少，写清楚了，交给本官。”
孙知府脸色变了。
这是让他出卖同僚。
“陈大人，这……这不太好吧？”
“不好？”陈明看着他，“是让江南官场继续烂下去好，还是刮骨疗毒好？”
他转身。
“给你三天时间考虑，三天后，本官再来。”
说完，他走了。
孙知府站在原地，久久不动。
他知道，陈明这是给了他一条生路。
但也把他逼到了绝路。
写，得罪整个江南官场。
不写，陈明不会放过他。
怎么选？
他看向院子里那棵老槐树。
树叶已经开始落了。
秋天，真的来了。
三天后，孙知府递上了辞呈。
还有一份厚厚的名单，记录着江南官场这些年来的种种黑幕。
谁贪了多少钱，谁包庇了谁，谁在京中有靠山……
一笔一笔，清清楚楚。
陈明看完，沉默了很久。
然后，他提笔写信，把名单附上，八百里加急，送往京城。
信里只有一句话：
江南之弊，非雷霆手段不能除，臣请旨，一查到底。
他知道，这封信送出去，江南官场，将迎来一场真正的风暴。
但他不后悔。
刮骨疗毒，总比烂死了强。
窗外，秋雨淅淅沥沥地下起来。
陈明站在窗前，看着雨幕。
他知道，这场雨过后，江南的天，会干净些。
也许不是完全干净。
但至少，有了希望。
而他，愿意为这希望，拼尽全力。
就像陛下说的。
这场仗，必须打。
而且，必须赢。
十月，秋雨绵绵。
江南的天像是漏了，连着下了七八天，还没放晴的意思。
陈明坐在苏州府衙后堂，面前摊着孙知府递上来的那份名单。
厚厚一摞，二十多页。
每页都记录着一个名字，后面跟着一串数字——贪了多少，收了什么，分给谁了。
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