无论哪一个时代。
身份！
地位！
便是代表着享受到的待遇。
如若林福与沈玉儿只是普通平民，他们自然是不会住在这驿馆内，如若他们是普通人，此番刺客来袭或许也是死路一条。
可因为朱应的存在。
他们的身份自然也是迎来了转变。
“标下有罪，竟让这些刺客潜入到了驿馆内。”
“还请百户惩处。”
负责此间值守的几个兵卒惶恐的对着百户道。
“驿馆的防守本就不严密，这也怪不得你们。”
“可惜没有留下一个活口。”
百户看着地上的四具尸体，有些失望。
如果留下了活口，再加以审问，那这就是大功一件了。
“百户。”
“这几个刺客必是死士，想来是与北元有关。”
“此事还是需要上禀上去。”肖汉出声提议道。
“恩。”百户点了点头。
但一旁。
林福与沈玉儿相视一眼，皆是神情复杂。
显然。
他们两人已经知道了这刺客是谁派来的。
“肖汉。”
“此番你既然是得了冠军伯的命令来，保护两位去府城。”
“你再找一间房安顿他们。”
“我上禀千户后，立刻安排人护送。”百户对着肖汉道。
“标下领命。”肖汉立刻道。
随后就立刻对着林福道：“林伯，沈小姐。”
“随属下先去另外的房间休息。”
“这一次肯定不会再让刺客有机可乘了。”
林福点了点头：“多谢了。”
不一会。
另外的一间房内。
沈玉儿并没有立刻回自己的房间。
林福与沈玉儿相对而坐。
“林伯。”
“他们是真的打算要我们的命。”沈玉儿脸色难看的道。
“沈家已经与另外的大家族联姻了，与少爷的婚约对于他们来说就是一块不能揭开的丑事，一旦外传，对于他沈家还有那官宦世家必有影响。”
“所以他们打算彻底封口。”
“死人，自然就是最好的方式。”
“原本，我还觉得沈家对玉儿你还是有着几分顾及的，可如今看来，唉……”林福叹了一口气道。
沈玉儿则是苦涩：“沈家…”
“玉儿。”
“没事的。”
“沈家这种作恶的家族不会有什么好下场的。”
“他们先害了少爷，如今又要杀我们，这些仇迟早会还的。”
“我是看着你们长大的，你与少爷青梅竹马，这也正好，以后少爷一定会好好对你的。”
“至于沈家，少爷如今已经出人头地了，还拥有了朝廷的官位，拥有了权势，用不着怕他们了。”林福眼中涌现着怒意。
先是针对自己的少爷，要置少爷于死地。
今日又是派遣杀手来灭口。
这种仇怨已经不可化解了。
“朱应哥哥他真的成了将军了？”
“我怎么跟做梦一样？”
看着面前盒子里的几封圣旨，沈玉儿仍然感觉跟做梦一样。
从小一起长大的朱应，竟然成了大明的将军了。
……
辽东！
战场还在持续之中。
明军分为两路方向，正在向着辽东推进，攻城夺地，掠夺着军功。
而元军也是在全力的抵御着，只不过随着金城两个壁垒城池被攻破后，辽东元军的抵抗已经并无太多用处，只是延缓辽东被大明收复罢了。
一个月过去。
两个月多月过去。
大明进攻之势不断。
在原金城所处方向。
傅友德率领麾下大军压向盖州，距离盖州已经没有多远的距离。
此州是作为辽东主城辽阳的屏障。
只要攻破此城，辽阳在望。
而纳哈出则是在盖州调动了重兵防守。
而另一面。
蓝玉率领着麾下大军也是一路猛攻，扑向铁岭。
大明军队兵分两路，蓄势猛进。
辽东之地虽然不大，但也不小。
纳哈出能够阻挡大明数月之久的攻势，可见他能力的确是不俗，要不然也阻挡不了明军，更不可能得到元庭那般看重。
距铁岭不到二十里。
一座刚刚被攻克的小城。
城关上已经插上了大明的旌旗，迎风而动。
原本红色的旌旗之上更是增添了鲜红色的血迹。
旌旗之下。
到处都是尸体。
“启禀将军。”
“此城距铁岭已经不到二十里了。”
“明日，我军就可直扑铁岭城。”
“拿下这大功。”
陈亨激动无比的说道。
朱应站在这面向铁岭的城关上，神情却是十分严肃。
“情况不对。”
朱应缓缓道。
听到这话。
一旁陈亨与张武都是面带不解。
“将军，什么情况不对？”
“我军在短短不到三个月时间就夺了元军掌控的十七个城池，比之蓝玉他们还要多了三个。”
“这等进军速度，谁能够比拟？”
“辽东数千里疆域，我军就夺回来十成之二了。”
“吾大宁边军在将军统领下，夺得了当之无愧的大功。”陈亨笑道。
“自从攻克了青城后。”
“之后防守那些城池的元军难道你们没有察觉出不对劲？”朱应则是问道。
听到这话。
陈亨与张武思虑了一刻。
随后。
“将军。”
“在攻克青城之后的那些城池内元军抵挡似乎没有那么强烈了。而且大多数的兵卒都是新兵，我军攻入城中后，大多望风而逃，望风而降。”
“这，不似元军真正的主力。”陈亨说道。
“的确如此。”
“不过将军，这似乎也并不奇怪。”
“如今我大明军队已经全力进攻，纵然元军对辽东经营多年，可他们毕竟已经无力招架，这么久的交战，想来他们已经没有多少兵力可以与我大明抗衡，如今也只是负隅顽抗罢了。”张武则是笑着说道，并没有觉得奇怪。
但朱应的神情却是十分的严肃。
“这，就是奇怪的点。”
“既负隅顽抗。”
“那纳哈出就不会这般轻易放弃这些城池坚守。”
“我军所过，元军看似每一座城池都在奋力抵抗，可实则并无精锐，皆为新兵，战甲兵器都空缺了。”
“铁岭城可不是一个易守难攻的城池，只是一个枢纽城池罢了。”
“以纳哈出的能力，他很清楚一旦铁岭周围的城池失陷，铁岭必然会防守不了。”朱应沉声说着，心底剥茧抽丝，似乎已经想到了什么了。
“将军。”
“难道元军还有什么目的不成？”陈亨问道。
这样一说。
陈亨也感觉到了几分奇怪了，但具体如何，他也说不上来。
“如今战局已然明显了。”
“元军在辽东之地已经是尽显败象。”
“纳哈出是聪明人，要不然他不会得到元庭信任，将辽东经营成了铁桶一块，兵强马壮。”
“既有败象，而且在这败象之下，纳哈出也明白一味防守必然是败局定。”
“他不是一个服输的人，既防守不行，那就要取胜，歼灭我大明来犯之军，如此就可击退我大明天军，保辽东不失。”
朱应缓缓说着。
越是开口，问题的本质也就逐渐的明朗，被洞破了。
“将军。”
“你的意思是元军正在聚集精锐，意图反攻我军？”陈亨也是明白了过来。
“如此说来也的确是有可能。”
“这两个多月来我军连续进攻，元军驻守的兵力却是层层递减，不仅九成都是新兵，甚至于兵力都严重不足，而且粮草辎重都只有数日之用。”
“想来，元军或许真的将精兵全部都调走了。”张武沉声道。
陈亨思虑一刻，却是凝视着朱应：“将军！如今战局明显，我军攻势如此猛烈，如若纳哈出调集兵力与我军决战，只怕大将军更是求之不得，一举歼灭。那他们聚集精兵的目的是什么？”
张武抬起头看着朱应。
或者说周围诸将的目光都落在了朱应身上。
他们跟随朱应出征这么久了，自然也清楚自家将军不仅战力悍勇，更是善于统兵，善于谋略。
在众将的注视下。
朱应面带沉思之色，思虑着。
在持续了片刻后。
朱应双眼一凝，猛然想到了什么。
“蓝玉统领大军到了何处了？”
朱应急忙问道。
“将军。”
“蓝玉麾下有近十万大军，纵然我军全力进攻，可他们的速度更快，几乎是日夜兼程。”
“如今想必他们距离铁岭已经不到十里了。”陈亨无奈的说道。
“这一次铁岭之功，我们抢不赢了。”张武也是有些无奈。
“铁岭。”
“纳哈出的目的就是在铁岭歼灭我军。”
“如今我大明兵分两路，纳哈出根本没有能力严防死守挡住，想要改变辽东战局，唯有歼灭我大明一路军队，如此对于他元庭而言，辽东之危局就可解决一半。”
“只要成了。”
“元军就可反攻，不仅反攻失地，更可反攻我大宁。”朱应神情无比严肃的说道。
“可将军。”
“蓝玉会洗有近十万大军，就算是纳哈出调动更多的兵力，他如何能歼灭？”
“虽然淮西那些将领们跋扈了一些，但他们统兵的能力可不弱。”陈亨说道。
朱应神情凝肃，缓缓吐出了一句：“以铁岭为饵，引蓝玉率军杀入！如若在城中遍布易燃之物，烈酒，火油！元军一火焚之，别说十万大军，就算是二十万大军也要被覆灭之！”
听到这。
陈亨，张武，还有身边诸将都倒吸了一口凉气。
他们作为军中战将，只是一想就明白这策略可行与否。
如若真的以铁岭为诱饵，遍布引火之物，大军杀入城中就会被烈火焚之。
到时候元军再从后路袭来。
大军必溃。
蓝玉这一路大军也就会被焚之。
“将军。”
“我们该如何是好？”
“这消息要不要派人去告诉蓝玉？”张武试探的问道。
其他将领纷纷看向朱应。
显然。
他们对于那些淮西悍将们是心有芥蒂的。
“那些淮西悍将虽然跋扈，但他们也是为国杀敌，他们麾下将士都是我大明的军人，都是我们的袍泽兄弟。”
“如若知这个消息而不去告诉，让无数将士白白送死，那就是我之过了。”
朱应沉声说道。
虽说不满淮西，但朱应心底也是有所恪守的。
让他白白看着袍泽将士们又被元军伏杀的危险而不说。
朱应做不出这等事情。
哪怕铁岭战功被蓝玉给夺了，如若用无数将士性命来计较，朱应也不会去做。
因为他是人。
一个汉人。
一个华夏族人。
用任何毒计对付异族敌人都可以，但是对待同族，朱应始终会保持本心。
虽然可以杀敌捡取属性，但他绝不会沦为一个只知杀戮的魔头。
“刘磊。”
“纸笔。”朱应喊道。
“是。”
刘磊当即从随身带着的盒子里拿出了纸笔来。
朱应立刻提着，在城墙上书写。
不一会。
将笔放下。
“派遣亲卫去蓝玉军中言明铁岭有危。”
“不可贪功冒进。”
“一切需慎重对待。”
朱应立刻将手中的书信对着刘磊一递。
“是。”
刘磊当即将这书信装入了竹筒内。
随后转过身。
直接挑选五十个亲卫。
“速速带将军书信前往蓝玉军中，交给永昌侯蓝玉。”刘磊大声道。
“标下领命。”
众亲卫齐声道。
随后立刻翻身上马，向着蓝玉大营所在方向疾驰而去。
“将军。”
“虽然将军将元军有可能在铁岭设伏的消息禀告上去。”
“但……”
陈亨面带忧色：“淮西那些将领们会信吗？”
“听到这个消息，他们会不会觉得是我们故意在拖他们的进攻速度，好争夺战功？”
“以这些淮西的跋扈，或许真的会如此想。”
张武点了点头：“的确如此！毕竟元军于铁岭设伏只是将军的猜测，并没有实际的情报，以蓝玉，常茂他们的秉性只怕不会信，而且还会觉得我们在与他们抢功。”
对此！
朱应神情平静。
“信不信由他们。”
“我也是尽人事罢了。”
“不过。”
“你们所言也有道理，我军必须要做好他们不信的准备，至少要救下那些无辜的袍泽将士。”
“如若因为他们不信而让无数将士白白送死，我不能眼睁睁的看着。”朱应沉声道。
“请将军吩咐。”
陈亨与张武当即对着朱应躬身一拜。
两人如今都是朱应麾下的指挥佥事，直接跟随着朱应。
“全军备战。”
“如若蓝玉真的不顾后果进攻铁岭，吾将亲率骑兵袭元军，破元军伏击之势。”朱应沉声道。
“末将领命。”
陈亨与张武齐声回道。
“好了。”
“今日大战刚刚结束，还是老规矩，让兄弟们好好休息。”
“动兵之时，吾自会传下军令。”朱应沉声道。
……
常茂所统领大军驻营所在。
大营外皆是巡视的明军士兵，戒备森严。
正如那句话，淮西将领虽然跋扈嚣张，而且行事也得罪不少人，但他们统兵能力自是没的说。
安营扎寨，营房落定，还有兵力巡视，这些都没有任何缺口。
而此刻。
一阵踏动声随之而来。
只见几十个亲卫兵正策马向着营门而来。
“止步。”
值守营门的军官立刻抬起手。
周围的兵卒纷纷抬起了弓箭，还有长枪，十分戒备。
“吾乃大宁边军指挥同知朱应将军麾下亲卫总旗，奉将军之令，有紧急军情上禀蓝玉将军。”
“还请代为通传。”
朱应麾下总旗举着手中的竹筒，大声道。
“朱应？大宁边军？”
听到这。
值守在门口的军官还有兵卒面带不善之色。
在如今争夺战功的情况下。
而且蓝玉，还有常茂他们多有渲染大宁边军争功，自然也是引发了淮西麾下兵士与大宁边军的几分对立。
不过。
军机面前。
这个值守的百户也不敢怠慢。
“等着。”
“吾立刻去禀告将军。”
百户大声道，然后转身向着营内深处而去。
此刻。
主营内。
常茂居于主位，帐内两旁则是麾下诸将。
“兄弟们。”
“此番干的不错。”
“我军先一步攻至了铁岭境了。”
“只待明日，蓝玉将军就会率军来到，合兵一处，攻克铁岭。”
“明日。”
“纳哈出在辽东的中心枢纽就将不复了。”
“这一次大功，无人能够与我军争夺了。”常茂大笑着说道，显得十分得意。
为了这一次攻克铁岭，常茂可谓是全力进攻，不敢有丝毫怠慢。
“此战，末将等必攻克铁岭，立下大功。”
“末将等人必誓死追随常将军。”
“誓死追随……”
众将纷纷高呼道，十分振奋。
“大宁边军，朱应。”
“哼哼。”
“他们虽然进击迅速，可终究慢了一步。”
“他们如今也入了铁岭城境吧。”常茂带着几分嘲讽的道。
“回将军。”
“朱应率领大宁边军已经攻至了岭西城，距铁岭不到二十余里。”
“虽说慢了我军一步，但仍然进军神速，不可小觑。”
张玉开口禀告道。
作为北平府军的指挥使，如今张玉则是在常茂麾下为副。
“张将军。”
“此番朱应还有大宁边军已经没有机会夺破铁岭之功了。”
“只待攻破铁岭。”
“我军就可长驱直入，直扑辽阳。”
“骤时，擒下纳哈出。”
“定辽东的最大战功就是吾等的了。”
“骤时张将军还有麾下北平军皆是大功一件。”常茂大笑着说道。
正在这时！
……
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