街市喧嚣，行人熙攘，马蹄声与叫卖声交织，烟火气弥漫。
京兆府外挤满了看客。纷纷伸长脖子往里头瞧。
“诶呦，那曹伯公真在里头？”
“可不是，凶悍极了。将继母继弟绑着过来的。这案子是贺御史接手的，御史台不设衙门，就在此升堂了。贺御史还是得了消息匆匆从刑场来的。”
“不等贺御史审问走流程，那曹伯公就把认罪书掏出来了，上头还按了曹家那些人的手印。”
人群你一言我一嘴。
“那也不能怪曹伯公不念旧情，虽说他是男人，出了那档子事不算吃亏，可被家里人这般算计，也是嘴里含着只死苍蝇，吐不出来。”
“就是可怜那曹二夫人，嫁了这般的人家，还被这般糟践。”
里头的贺诩然就……
这是他审的最快的案件，别说舒家人还没到，前来指认。他才坐下就已经结束了。
得了消息曹家族老，此刻带着其余长辈，面色铁青闯入曹家。
“这不肖子孙！”
曹家族老白发苍苍，可人很是精神，他目光如炬，手里的拐杖重重敲打地面。
“这不肖子孙！”
他喘了口粗气，对着强撑着起来见他们的曹老夫人道。
“我要是你，早就家法惩治，一棒子把他腿打折了。哪里能容得了他这般胡闹。”
曹老夫人面色晦暗，很是不安。
这种不安，比听到曹谦不再管曹家后，还剧烈。
可她说不出这是什么。
曹家族老气势很足，一荣俱荣，一损俱损的道理，他能不清楚？
他都嫌丢脸！
他甚至更恶毒。
“这是家丑！！懂事的早就帮着盖上遮羞布。那舒家要闹，由他们闹去。是，贺御史有本事，可有什么好怕的？左右曹家不认。咱们只要在外宣称是那舒家女生性浪荡，背着我们勾引大伯哥，还有脸反咬一口报官，就能把这罪名死死钉在她身上。”
“是非黑白有那么重要吗？”
“她是女子，便是寻常深闺简出，安守本分，可那舒氏容貌不俗，只要咱们放出点口风，这闲言碎语便少不了。”
“舒家，贺诩然那些人还能掀出什么浪来？”
“她要是受不了，寻短见自尽，那就一了百了，愈发省事！”
曹族老啐了一口。
“偏你家曹伯公有本事！我就没见过似他这般将把柄双手送上的！对继母二弟这般心狠手辣，不管不顾，弄的人尽皆知！让曹家的声誉一落千丈！”
“好了，好了，你现在说这话有什么用？”
边上同他差不多年纪的老者，拉了一下他的衣摆。
“这事情已经这样了，也不知那边会如何判决。不过，曹谦今日这般，待他回来，咱们几个老骨头好好教训他。”
他嘴里说的教训，可也不过是长长威严罢了。
毕竟曹姓里头，最有本事的孩子就是曹谦了。
即便窝火，往后还得靠着他呢。
就在这时，守在衙门那边的家仆跑了回来，一路上都不敢歇，额间累的都是汗。
他顾不得规矩，不得通报就匆匆入内，过门坎时被绊了一脚，重重砸在地上。
砰的一声。
一直闷不吭声的曹老夫人终于起身急问。
“裁决如何？”
“快说！”
家仆顾不上疼。
“不是贺大人裁决的。”
“咱们伯爷一入公堂就说律法不够全面，往前案例倒也有，但都是偏向男人。刑罚并不严厉。男方家里随便撒些钱财，赔个罪吃几板子。也就是交代了。”
“他不想为难秉公执法的贺御史，但实在对不住二……二夫人。”
家仆瑟瑟发抖：“又说主母和二老爷陷害家妇，毫无底线不耻不德，又涉及朝廷命官罪加一等，便是罪不可赦，并做主衙门各打三十大板外，他会将两人逐出家谱。迁入岭南一带，永世不得出。”
众人震惊。
怎这般严重？
“这……他疯了？”
那是他亲弟弟！！
便是对继母存有不满，这几年给二弟收拾了不少烂摊子，曹家上下都吸他的血，可……
可罪不至此啊。
到底是一家子骨肉。
族老气的呼吸困难。
“这混账！”
曹老夫人一个踉跄。眼神无光，跌倒在身后的椅子上。
“冤孽，冤孽啊！”
可家仆还没说完。
生怕被主子怪罪，头死死磕在地上。
“曹家但凡知情人士，皆是连坐之罪。老太太您上了年纪，那三十杖伯爷替您担了。”
“伯爷言他虽受害其中，然纲理伦常不可为。除仗刑外，他做主将曹家一半家产归入舒姑娘名下，此事伯爷也算包庇老夫人您，同时罪孽深重，自请……”
他嗓音越来越低，越来越低。
身子也开始抖了起来。
族老一个字都听不下去：“反了！反了！他这是要毁了曹家啊！”
“他虽是小辈，可袭了其父亲的爵位，那就是曹家的顶梁柱。便是我见了都要喊一声伯爷。”
“他却不护着家里，担起家主职责，而是胡作非为！早知如此……早知如此当初就不该给他！”
“你们也糊涂！明知他什么德行，怎么就……”
他还要再说什么。
被曹老夫人厉声打断。
“族老的话太多了，我家轮不到你指手划脚。”
“您这几年捞的好处也不少了，老二平庸，他要是袭爵，你哪这般快活！”
“如今是怪我了？”
她向来能权衡利弊。
“事已至此，没必要再提那些废话。有本事你去谦哥儿面前提！”
“二房是彻底败了！你护不住，我也护不住。”
事已至此……
不如想想，往后怎么办。
曹老夫人也迁怒。
可她自诩是聪慧之人。
老二生不了，她犯不着为了二房一次又一次的和曹谦作对，而伤祖孙情分。
往后家里荣辱都是系曹谦一身。
曹老夫人目光沉沉，问家仆：“全禀报完了？”
“……没。”
家仆狠狠吸了一口气：“伯爷在衙门放话，自会请圣上革除爵位。”
曹老夫人一听这话，两眼一黑，险些厥了去。
家仆：“他还让奴才带句话回来。”
他颤声原话复述。
“您若放心不下二房，要陪着去岭南，眼下可收拾行李。若不愿，便去老家庄子住下。本就上了年纪，就去那边吃斋念佛，静心静气。”