进了正屋，奉上茶水，李全在张牧下手处坐下。
既然明确的主从，那接下来就该进入正题了。
“我家韩大哥遭遇袭杀，李掌柜可知背后之人是谁？”张牧问道。
李全闻言，轻叹一声，摇了摇头：“具体是谁小老儿不敢确定，但若是连上另外一件与永绣商号有关的事来看，或许能有些端倪。”
张牧眼神微微闪烁：“另一件事……你是说黄天来被刺杀？”
李全点点头。
张牧端起茶水喝了一口：“李掌柜知道什么秘闻吗？”
李全苦笑一声，说道：“谈不上秘闻，只是一点揣测罢了。”
张牧放下茶杯：“洗耳恭听。”
李全深吸了一口气，斟酌了片刻，说道：“小老儿知道，之前永绣商号真正的东家并非是黄老爷，而是……”
李全看了眼张牧，张牧微微点头，示意他可以跳过这一部分继续往下说。
李全见状，继续道：“韩兄弟来的时候，黄老爷也吩咐清楚了，万事配合，不要留心眼。”
“黄老爷是真的要把商号交出去的。”
“但是有人不愿意？”张牧似笑非笑。
李全点点头：“黄老爷膝下无子，夫人三年前亡故后，虽然收了几房侍妾，但一直并未续弦。”
“身边只有一名嫡亲的弟弟，名唤黄天华。”
顿了顿，李全继续说道：“这黄二爷游手好闲，不务正业。”
“昨日我前往黄府吊唁，还能闻到他身上未遮掩干净的酒气。”
“兄长新丧，属实不该。”
叶寒舟微微皱眉：“李掌柜，你的意思是，这黄天华是幕后黑手？”
“我不确定。”李全摇了摇头，“韩兄弟一行人都是精干之辈，想要袭杀他们并不容易。平日里也没见到黄天华有那般的本事。”
“但是说不通啊！”一旁一直沉默的叶寒舟突然开口，“他图什么呢？”
“又不是赶走了韩大哥，杀死了黄天来，这商号就是他的了！”
“契约文书都在我们手里，我们也会再来。他到最后不是一场空吗？”
“或许……”张牧正要接着叶寒舟的话往下说，突然一愣，似乎想到了什么，脱口而出，“不好！”
“牧兄弟，怎么了？”叶寒舟下意识握住了刀柄。
张牧站起身，朝李全道：“李掌柜，我想往黄府一行，还请带路。”
虽然不知道张牧为什么突然这么说，但李全还是点点头，站起身朝外走去。
……
黄府。
白旗白幡，迎风飘扬。
永绣商号立足苏城多年，交友广阔，前来吊唁的人依然还有不少。
李全带着张牧和叶寒舟直奔灵堂，却只看见黄天来那几名侍妾跪在灵前。
张牧眉头一皱，对着李全耳语了一句，李全立刻找到管家，说道：“有贵客来吊唁黄老爷，快把黄二爷喊出来……”
谁知那管家闻言，也是一脸无奈：“李掌柜，二爷不见了！”
“不见了？黄老爷还没入土为安，他怎么能不见了？”
“是真的！”管家也急恼道，“一早就不见人了。”
“几位夫人说先紧着灵堂，二爷那已经派人出去找了，但至今也没个回音啊！”
李全一脸愤懑地来到张牧身边，说明了情况，张牧眉头顿时皱了起来，转身就离开了黄府。
……
“李掌柜，有件事要辛苦你跑一趟。”走出黄府，张牧对李全说道。
李全连忙点头：“请东家吩咐。”
“你去一趟衙门，调一下永绣商号的文书记录，看看有什么问题。”
李全闻言，面色一变：“这怎么……”
“去吧，查完再说。我们在前面的茶坊的等你。”张牧摆了摆手，吩咐道。
……茶坊雅间。
天空飘起了濛濛细雨，张牧望着窗外，有些出神。
叶寒舟提起茶壶给张牧沏了一杯茶，说道：“牧兄弟，你是不是猜到了什么？”
张牧收回眼神，将茶盖在茶杯上拨弄，苦笑道：“一点猜测，但我希望是错的。”
“说来听听？”叶寒舟问道。
张牧点点头，停下手中的动作，开口道：“老叶，你想，一个不务正业的公子哥，上哪弄到精兵强将袭杀韩大哥他们？”
“有钱能使鬼推磨，许是重金聘用……”叶寒舟随口道。
“也可能是借刀杀人！”张牧说道，“黄天华联合了另一个势力。”
叶寒舟闻言，迟疑道：“你是说有另一个势力也盯上了永绣商号？”
张牧解释道：“很有可能。”
“眼下霜月武寨退出，我们还没进入，对永绣商号来说就是一个势力空白期。”
“袭杀韩大哥，可以将空白期拉长。”
“我之前一直以为他们是要清理什么不可告人的秘密。”
“但现在我明白了，他们是要打通官衙，伪造契约文书！”
叶寒舟张了张嘴，想要反驳，但想到如今大运官场现状，又闭上了嘴。
张牧还在继续说着：“永绣商号毕竟是个有根底的字号，还要长久经营，所以明面上的动作不能留下破绽。”
“以我想来，应该是那个势力先行袭杀了韩大哥，然后找到黄天来，让黄天来转让永绣商号，而黄天来并未答应他们的条件。”
“所以，他们杀了黄天来。”
“黄天来无妻无子，他死后，商号明面上就落在黄天华手中！”
“只要搞定了黄天华，让他出面，再伪造一份契约文书，在官府运作之下，就能将永绣商号干干净净地转移到自己手中。”
叶寒舟皱起眉头：“强夺家产，他们就不怕我们的刀吗？”
张牧摇了摇头：“人家敢这么做，自然是不怕的。”
“苏城富庶，城内防卫力量不弱。不然你以为放着这么大一块蛋糕，周边的那些个武寨为什么不来碰碰？”
“说到底，武寨声威再壮，也只是一方养液级势力。”
“强龙不压地头蛇啊！”
叶寒舟握住刀柄，冷声道：“我倒是有些好奇是哪条地头蛇来我们的饭碗里抢肉吃……”
“不急！”张牧喝了一口茶，“刚才只是我的推测……”
“如果我的推测是对的，很快李全就会带给我们答案！”
“先喝茶。”
……
一个时辰后。
窗外的雨从濛濛细雨逐渐变成了如织的雨幕。
李全敲开了雅间的门，大口喘着气。
“东家，查……查到了！”
张牧望着李全，点点头：“慢慢说，挑重点地说。”
“是！”
“东家，小老儿查阅了官府文书。”
“昨日晚间，永绣商号完成了过户存档。”
“黄二……黄天华以十五万白银的超低价，将永绣商号卖了！”
“买主是谁？”张牧面上无悲无喜，但拿着茶杯的手却攥得用力。
李全长吐了一口气，说道——
“苏城四大布庄之一——蒋氏布行！”
“他们，是皇商！”
(本章完)