夕阳绚丽多彩，晚霞洒下橘红色的光辉，将金水河照成了一片橙红色。
李治站在千步廊一处行亭，望着波光潋滟的水面，脑中思绪，仿佛水面一般，起伏不定。
自来到大唐后，他一直以后世为标尺，以史书为量度，尽量让自己保持冷静头脑，这才形成如今局面。
但他也是人，也有自己的情感偏好。
如果说李勣执着于高句丽的话，李治心中也一直暗藏着消灭倭国的心思。
以前他没有动手，是因为此事太过荒诞。
在满朝文武看来，倭国贫瘠，属于鸟不拉屎的地方，打这样一片土地，徒耗人力，管理也难，必定满朝反对。
这样的情况下，李治也不好一意孤行，故而只能将心思藏着，等解决辽东三国，再将剑锋指向倭国。
可如今不同，两百唐军被杀，足以激起唐人愤慨。
刚才他故意听薛仁贵几人讨论，就是想了解他们对此事的看法。
后来他提出攻打倭国，也只有李勣一人反对。
站在大唐的角度来说，李勣是对的，但是李治这次不打算听他的。
灭倭，虽不利时局，也不利大唐，却利在千秋！
“陛下，皇后殿下请您过去一趟。”王伏胜忽然道。
李治点了点头，收回思绪，朝着立政殿而去。
武媚娘和李勣一样，是极为理智的人，她肯定也会劝说自己，不要攻打倭国。
以前可以不管她的想法。
但如今武媚娘恪守本分，只有对她表现出足够的敬重，她才会继续朝着贤后方向变化，需得解释一番。
不过，要糊弄她可不容易，该找个什么样的理由呢？
不一会，李治来到立政殿寝殿，武媚娘将他请入殿内。
“媚娘，什么东西这么香啊？”李治一进屋，就闻到阵阵香气。
武媚娘走到一张长案边，伸手抓住一只酒瓶，笑道：“这是妾身刚酿制的百卉酒，正要请陛下品尝。”
倒了一杯酒，递给了李治。
酒液呈淡绿色，幽香之中，混杂着几分酒味。
李治摇了摇酒杯，发现酒液很浓，应该酿制了很久，轻轻抿了一口，入口微甜，甜中还带着一股苦味，应该是掺了药，类似药酒，有滋补之效。
李治心中有事，喝了一杯后，便抬手示意武媚娘不必再添酒，朝她问道：“媚娘，你找朕过来，是为了攻打倭国之事吧？”
武媚娘道：“是的。”
李治咳了一声，道：“朕知道你反对，不过朕是这样想的……”
武媚娘眨了眨眼，道：“陛下，妾身并不反对啊。”
“你不反对？”李治一愣。
武媚娘微微一笑，道：“妾身一开始也很不解，不过妾身知道陛下必有深意，便苦苦思索，后来总算明白了陛下的深意。”
“朕的深意？”李治喃喃重复。
武媚娘拍了拍手掌，宫人玉屏捧着一柄红色的弓进来了。
这柄弓比一般的弓小一些，由红漆涂成，曲线优美，好似一轮弯月，弓身上雕刻着精致的百鸟图案。
这是武媚娘专用的百凤弓，用的是一支金色的箭矢，箭头用布裹成圆球形，无法伤人。
她接过弓和箭，挺直腰身，两腿前后微分，拈弓搭箭，扣拉弓弦。
这一刻，李治在她身上看到几分巾帼之气。
武媚娘命五名宫人站在对面，将弓弦拉满，瞄准她们，侧头看了李治一眼。
“陛下，妾身猜对了吗？”她微笑着问。
李治心中纳闷，脸上却不动声色，道：“媚娘，你力气挺大啊，能将弓弦拉满。”
“此弓的弓弦是妾身命人特制，比一般弓弦要软。”
武媚娘解释了一句，又接着道：“陛下此举，便和妾身拉弓一般，弓弦拉满，对准五国。五国受惊，必定希望弓弦指向别人。”
“哦，接着说。”李治眯着眼，露出一副高深莫测的表情。
武媚娘道：“五国之中，只有一个犯国，另外四国，都是被平白牵扯进来。这四国定会全力调查出真相，借此摆脱危机。”
“不错，还有吗？”李治将两只放在背后的手捏了捏，微笑着问。
武媚娘拉了半天，手臂有些酸麻，便松开了一些，说道：“真正的犯国，行为肯定会与其他四国不同，他们会拼命阻止调查，很容易就能瞧出端倪。”
李治仰头望着天花板，默然不语。
武媚娘将百凤弓递给侍女，来到李治身边，观察着他表情，道：“陛下，妾身猜错了吗？”
李治“咳”了一声，也不去解释，道：“媚娘，照你这么说，其他四国，很快会查出犯下此案的国家了？”
武媚娘道：“妾身确是这么想的，不过妾身对外邦之事，所知不多，也无十足把握。”
李治感微笑道：“那就别想了，反正朕这步棋已经下了。接下来，就看倭国人的应对了。”
……
“母亲，情势危急，还请您以国家为重，冷静一些！”
“冷静？我看是你该冷静一下了！此事并非我们所为，唐人却指责是我们干的，简直欺人太甚！”
倭国的筑紫朝仓宫内，中大兄和宝女王爆发了激烈的争执。
中大兄上前一步，道：“您还不明白问题的严重性，倘若咱们不解释清楚，就不仅仅是跟唐人打一仗那么简单了。”
宝女王端坐上首，淡淡道：“哦，那又会如何？”
中大兄一字字的道：“我们将有灭国之危！”
宝女王愣了一下，随即笑道：“阿倍将军，听到没有，就因唐人两百名士兵，被不知哪里冒出来的强人给袭击了，咱们倭国就有灭国之危咯。”
阿倍比罗夫跪坐在蹑席上，淡淡道：“王子殿下毕竟年轻，经历少了些，被唐人给吓住了，也情有可原。”
中大兄并不受他挑衅，背负双手而立，沉声道：“镰足，你和大家说一下，唐人的一贯作风。”
中臣镰足应了一声，站起身，向宝女王和阿倍比罗夫行了一礼，说：
“从汉朝时期，中原王朝就有个规矩，使节被杀，便视为宣战，无论多远，他们都会派兵讨伐，灭其国，擒其王！”
此话一出，宝女王脸色微变，冷哼道：“我们在陆地上，或许打不过他们，但在大海上，优势却在我们，阿倍将军，我没说错吧？”
阿倍比罗夫昂然道：“女王殿下说的一点不错，海上作战，我大倭不惧任何人！”
中大兄凝视着宝女王，道：“如此说来，母亲决定与唐人一战了？”
宝女王扬了扬眉，道：“不错，我们有兵力优势，有战船优势，还有阿倍将军，他们若敢来侵犯，必让他们有来无回！”
以苏我赤兄为首的几名倭国大臣，顿时大声附和，赞扬女王英明。
宝女王却高兴不起来。
因为这次参加议政的共有八名大臣，是倭国权力最高的人。
倭国施行律令政，最高政治长官为太政大臣，由中大兄担任。
太政官统治八省：中务省、式部省、民部省、治部省、兵部省、刑部省、大藏省、宫内省。
这八人便是八高官官，每一个人背后，都代表着一个庞大而古老的家族。
不久前，这八人之中，有六人在支持宝女王。
然而如今，原本支持她的物部氏和藤原氏，竟然都默不作声。
就连她一直器重的儿子大海人王子，也没有做声。
这让宝女王终于明白过来，中大兄早已收服这些人，只是隐忍不发。
一直愿意隐忍的中大兄，竟因为唐人的缘故，暴露全部实力，这也让宝女王暗暗心惊。
便在这时，阿边麻吕快步进入殿内。
以他的地位，是没资格参加议事的，顿时受到八省大臣的呵斥。
“麻吕，这里不是你该来的地方！”
“注意你的身份，还不退下！”
阿边麻吕跪在地上，双手扶地，叩首道：“女王殿下，诸位王子大臣，新罗派人刚刚传来一个消息，情况紧急，麻吕我才冒昧闯入。”
“出什么事了？”宝女王出声为他解围。
阿边麻吕抬起头，道：“根据新罗人的消息，唐人正在向营州、莱州大量增兵。”
宝女王又问：“增兵了多少？”
阿边麻吕道：“目前还不清楚，不过唐人常备军力就有六十多万，若是真的准备对外宣战，至少会调十万以上吧。”
宝女王面色微白，朝阿倍比罗夫看了过去。
阿倍沉声道：“女王殿下不必担心，唐人就算兵多，也没有船，无法在海上铺开兵力。”
中臣镰足道：“阿倍将军错了，当年唐朝攻打高句丽，因战船不足，唐朝皇帝便下了命令，结果四个月，便造船四百艘，运载军粮。”
苏我赤兄哼道：“运粮船而已，定是些小船，比不上咱们的战船。”
中臣镰足瞥了他一眼，道：“筑紫率错了，唐人造的运粮船，每一艘，都比女王殿下的乌丸号更大！”
苏我赤兄怒道：“胡说八道，怎么可能有这么荒唐的事！”
中臣镰足平静的道：“您虽没去过唐朝，也可以去问一下去过唐朝的人，问问他们唐人造的船如何。”
“阿边次官，是真的吗？”宝女王脸色越发难看了。
阿边麻吕低声道：“差不多吧。”
宝女王又看向了阿倍比罗夫，然而这次阿倍也低下了头。
宝女王深吸一口气，转头看向中大兄，道：“王儿，依你之见，要如何才能避免唐人攻打我倭国？”
中大兄道：“第一，全力找出是谁袭击了唐人的船只，如此才能平息唐人的愤怒。第二，派遣使节，前往长安，向唐人解释。”
宝女王愣道：“他们还听得进解释吗？”
中大兄道：“不找出真凶，他们肯定不会善罢甘休，但派遣使节，是为表示姿态，这一点，不可缺少。”
倭人非常重视上下关系，宝女王点点头，道：“依你之见，派谁比较好呢？”
中大兄目光看向了阿边麻吕，淡淡道：“只有辛苦阿边次官，再去一趟长安了。”
阿边麻吕脸色惨白，求助的看向宝女王。
这时候去长安，还有命回来吗？
然而宝女王这次却没有再帮他，说道：“阿边次臣，事关国家安危，只有请你不辞辛劳，再使大唐了。”
阿边麻吕见宝女王目光冷冽，只好苦笑道：“下臣领命！”
……
海水不断拍打着岩石，浪花声中，隐隐夹杂着倭国士兵们操练的声音。
红日已经落到地平线以下。
中大兄站在石台上，极目远眺。
黄昏时的海浪，比白日要平静一些，但海底之下的暗流，却要更加凶险。
中大兄迎着海风，张开双臂，嘴角勾出一抹微笑。
“王子殿下，眼下局势如此凶险，您似乎却非常高兴。”中臣镰足的声音，从身后传来。
“镰足，我一向觉得，凶险与机遇并存，你没有这种感觉吗？”
中臣镰足沉默了一会，道：“属下并没有您那般过人的视野，只看到危机，并未看到机遇。”
中大兄微微一笑，道：“那是因为你没能跳出这个局来看问题。你觉得袭击唐军的事，是谁干的？”
中臣镰足思索了一会，道：“有能力消灭两百唐军的力量不多，除了我们之外，在这片海域，也只有五六股力量。”
中大兄伸出四根手指。
“除咱们之外，只有四人，有这个能力。”
“哪四人？”
“泉盖苏文、金春秋、扶余义慈、虾夷男鹿。”
中臣镰足点点头：“不错。”
中大兄放下一根手指，道：“扶余义慈要做此事，定会跟母亲打招呼，从母亲刚才态度来看，他可以排除。”
中大兄又放下一根手指：“金春秋纵有这个心，却没这个胆量，他也可以排除。”
中臣镰足心中一动，道：“所以只剩下泉盖苏文和虾夷男鹿有这个可能了？”
中大兄微笑道：“唐人早就想打高句丽，如果真是他们所为，唐军定会出兵。我们则可趁他们无暇他顾，帮助义慈，击败福信！”
“如果是虾夷男鹿呢？”
中大兄道：“那就更好了，唐人纵能击败虾夷人，却无法占据虾夷群岛。等他们走后，我们便可趁虾夷虚弱，消灭这个难缠的敌人。”
中臣镰足敬服道：“殿下深谋远虑，卑职佩服。”
中大兄缓缓道：“不过，要想将危局转为对我们有利的局面，必须查出是哪一家所为，拿到确凿证据，让大唐皇帝信服才行！”
中臣镰足道：“卑职一定竭尽全力，完成此事。”
中大兄抬手道：“不，事关重大，我必须动用所有力量，你的人只负责虾夷就行了。”
“那高句丽呢？”
中大兄道：“放心，我让大海人去调查了。”
大唐在边境增兵的消息，很快也传遍辽东各国。
这对每个国家来说，都不是一个好消息。没人喜欢大唐铁骑。
就连靺鞨、室韦这些与此事无关的国家，瞧见营州唐军增多，也感受到一股无形的压力。
营州原本的唐军就有三万，皆是骑兵，如今又调来三万骑兵，整整六万唐军铁骑，仿佛一柄利剑，悬在每一个国家的头顶。
在这种重压之下，不仅倭国遣使长安，辽东各个国家，也都派出使节，前往长安，探听情况，以免这柄剑落到自家头上。
正如武媚娘所形容的那样，在大唐拉满弓弦的情况下，各国的反应出奇的一致。
只有两个国家例外，没有派遣使节。
那便是，高句丽和虾夷。