几人轻松斩杀了六名匪徒。
四名手下都有些兴奋。
这有了趁手的武器，果然是大不同。
在李原的示意下，崔平俯下身来，仔细查看这些匪徒的来历。
崔平扒开匪徒的衣衫，在为首一名络腮胡子的匪徒身上，发现了蛇样的纹身。
几人都是眼神一亮。
李原他们这几次出入县城的时候，见到过城门前贴着土匪的悬赏告示。
这名身上有蛇形纹身的家伙就是其中之一。
崔平扒开那人的发髻仔细查看。
“没错，李头！就是这人。”
“这家伙匪号叫伏草蛇，我没记错的话官府悬赏二十贯。”
“这下我们可挣大了。”
其余五名匪徒的头，拿到官府也能领五贯的赏银。
但要证明他确实是匪才行。
李原一回身，看向了那辆被匪徒劫持的马车。
此时马车上坐着一名身材富态肥胖的中年人，表情惊惧瑟瑟发抖。
显然他还不知道眼前李原五人的身份。
心中非常的不安，如果这些人也是拦路的土匪，那他的下场同样好不了。
李原忙和他解释，他们五人是西河堡的兵户，并出示了自己的腰牌。
知道他们是兵户并非匪徒，这名肥胖的中年人才长出了一口气。
李原也没有为难他，毕竟上交匪徒首级的时候还需要他作证才行。
李原对着他一抱拳说道。
“我们要去青原县城，你是否要同行啊。”
这名中年人早就被匪徒吓破了胆，见可以和李原等人搭伴而行，连忙点头。
“有劳几位壮士相救，我也要去县城，咱们正好一同前往。”
李原牵过来自己的马车，与这位富态的中年人的马车并行，一同前往青原县。
李原仔细的打量了下这位中年人，见他衣服华贵，神态雍容。
知道这人也不是什么普通人物，便问起了他的身份。
那名中年男子摆摆手说道。
“让几位见笑了。”
“我是青原县乔家布庄的东家，乔怀山。”
李原点点头，原来这人是一位布庄的老板，难怪穿的这么好。
“那乔东家，现在路上这么不太平，你为何还要出城啊？”
这位乔老板无奈的摇摇头说道。
“这位郎君有所不知。”
“最近布匹价格飙升，我也是不得已啊。”
“只能出城去各乡各村收购麻布。”
说着还展示了一下自己车厢中的几十匹麻布。
“哦，这是为何？”
李原有些疑惑的问道。
听了这位乔老板的解释，李原才知道了事情的原委。
原来大梁朝征税只收三种东西。
第一种就是铜钱，而二种为粮食，这第三种就是布匹。
主要以各种麻布为主。
这三种东西其实都有货币的属性，而且可以互相抵税。
也就是说，这三种东西，都可以当税赋交给官府。
今年是荒年，粮食稀缺，百业凋零。
铜钱和粮食都是非常珍贵的。
而缴税时用布匹就合算的多。
所以现在很多人都在囤积布匹尤其是麻布用于缴税。
另一个原因，就是去年和北蛮打仗，朝廷战败。
大梁需要送去大笔的岁币安抚北蛮，这麻布就是其中最重要的一项。
所以官府现在也在四处征收麻布。
民户为了缴税囤积麻布，官府为了筹备岁币也在征收麻布。
现在的青原县中，一匹麻布的价格从以前的300钱直接翻了一倍，涨到了600钱。
但即便是如此，麻布也是供不应求。
乔老板的店铺中，麻布储备早已见底，为了生意他不得不到各村去寻找货源。
这才遇到了拦路抢劫的强盗。
听了乔老板的话，李原却是心中一动。
对啊，纺织业在任何时代都能吸纳大量的女性。
这麻布的生意我也是能做的。
麻布的原料是苎麻，这在青原县很多地方都有种植。
先将麻放入水中沤麻，就可以提取出麻纤维。
然后通过纺车将麻纤维拉长成捻，就可以加工成麻线。
之后便是用织布机，将麻线纺织成麻布。
李原在家的时候，是见到过楚家姐妹用纺车纺麻线的，但没有见到织布机。
想来她们至少也是会纺线的。
纺麻布却是一条生财的门路。
而且还可以解决村中十几名孤女的生计。
可谓是一举两得。
几人聊着，很快就来到了青原县城。
入城之后，乔老板极力邀请李原几人到他的府上做客。
这五人可是对他有救命之恩，他是准备要好好报答报答的。
李原自然是没有拒绝。
只是提议先到官府，将几个匪徒的尸首交了。
把赏银先拿到手再说。
到了官府说明情况，李原递上了自己的兵户腰牌，那名乔老板也送上了自己的名帖。
没多久，官府中掌管抓捕匪盗的县尉就走了出来。
此时在官府门前，不少人听说有人杀了拦路的匪徒来领赏，很多人都在围观。
县尉带着仵作和衙役，先验明了匪徒的正身。
正是县衙通缉的悍匪伏草蛇，其他几名匪徒也一一验明了身份。
令李原惊喜的是，其他四名匪徒中，还有另一名悬赏的匪首。
验明正身无误，衙门当众下发了赏银。
五名兵户斩杀悍匪【伏草蛇】得赏银二十贯，另一匪首则是赏银十五贯，其余四名从匪各得五贯。
李原五人共计得赏银五十五贯。
这让在县衙门前围观的人都是羡慕不已。
拿到了赏钱。
李原本想和几名手下平分了。
但几名手下都是不肯。
他们心中是明白的。
赏金最高的伏草蛇，是被李原一箭射死的。
他们手中的精良兵器也是李原给买的。
李原又是他们的伍长。
所以李原理应拿大头。
最终手下四人，每人只是拿了五贯的人头赏。
剩下的三十五贯全部交给了李原。
李原无奈，见四人诚心，也就只好先收下了。
衙门这里的事情处理完。
乔东家便邀请李原五人到他府上做客。
李原倒也没有客气，和几名手下便来到了乔家。
先是拜会了乔家中长者女眷。
他们听说李原几人救了自家的老爷，也都上前纷纷感谢不已。
这位乔东家，更是要奉上五十贯钱，作为救命的答谢。
不过李原却是摆手拒绝了。
“区区小事，随手而为，乔东家不用挂怀。”
这让乔怀山更加感动，心中更想与这位兵户伍长交好。
“那李郎君，你有什么要求，只要我乔某能办到，一定相助。”
李原还真有一个要求，那就是想参观下乔家布庄的纺织工坊。
这个要求让乔老板有些意外，不过这个很容易。
他家的工坊距离这里并不远，出门走上百十步就到。