见岛上来了外人。
不时有水户出屋观瞧，也有人与石娇几人打招呼。
石娇也都是一一回应。
李原能看的出来，这些水户对石娇都非常的尊重。
几人穿过了湖心岛的土路，前面便是一座吊桥。
吊桥联通着对面的一处山坳。
李原举目望去，只见对面的山坳之中是另一片规模更大的村寨。
想来对面应该就是连江寨的内寨。
眼下正是初春，山间的植被树木也抽出了绿芽。
这连江寨的景色，也让跟随的三女都是赞叹不已。
几人举目望去，似乎在远处的湖岸边，还能看到不少的其他村寨。
走到了这里，贺三郎，芦茂与蒋大刀都纷纷过来告辞。
已经到了寨中，他们要先回家中看看才行。
等过一阵再来寻李原他们。
辞别了三位船头，石娇边在前面带路边介绍道。
“其实最初的连江寨，就只有这处。”
“后来，过来避难的水户是越来越多。”
“他们就在沿湖的周边起了很多村落。”
“才有了眼下的规模。”
经过石娇的介绍李原才明白。
这所谓连江寨，其实指的并不是一个独立的寨子。
而是围绕着这处湖泊的周边数里之内，共计几十处水户村寨的统称。
李原几人这才明白，这连江寨是最大水户村寨的意思。
看着眼前的寨子，算上屋舍与水面上的船舶。
这居住的人口怕是能有数千人。
若是在算上沿湖的其他村寨，这里的水户人口怕是要过万。
李原的心中暗暗吃惊，又对石娇出言问道。
“石船主，我见这些水户对你都颇为尊敬。”
“想来石家在这连江寨，也颇有身份吧？”
石娇捂嘴轻笑。
“李公子有所不知。”
“我石家本是水户中的大族。”
“这连江寨，最早便是我们石家避祸用的庄子。”
“后来，江面上的水户们过的愈加艰难。”
“不少人便来投奔我们石家，也进了这连江寨。”
“在后来，朝廷出了渔船税，那时进来的水户就更多了。”
但随即她又低头叹息。
“只是水师兵变之时，我们石家男丁折损过大，人丁凋零。”
“现在的石家才显得没落了。”
李原微微点头，又出言问道。
“这么说的话，伯父可是这连江寨的寨主？或是村正？”
李原问的，自然就是石娇的父亲。
石娇却是摇了摇头答道。
“寨主与村正，那是你们陆上的叫法。”
“我们水户其实另有一套称呼。”
“比如这水户中的一村之长，通常都是船队的头目。”
“所以可以直接称呼为船头。”
“而地位更高一些的，便可以直接称呼为船主，甚至是船首。”
“我父亲，确实是寨子中的大船主。”
“倒是也可以理解为寨主。”
对于水户们的这种称呼习惯，李原想了想，也是意料之外情理之中。
毕竟他们在船上的时间，甚至要比在陆地上的都多。
众人穿过了吊桥，便来到了连江寨的大门之前。
等走近了，李原这才看的清楚。
这寨子的外墙，其实只是一道修建粗陋的木栅栏而已，防御能力非常有限。
不过想来，这寨子真正的防御应该是外面的水网与湖泊，寨墙能防些野兽也就不错了。
在大门口，能看到有几名汉子手持鱼叉刀矛在守卫。
他们见了石娇，各个连忙是抱拳行礼。
“见过石船主。”
“石船主您回来了。”
石娇也是对着他们点头回应。
正在这时，从寨子之中跑出来了一名少年。
这少年看起来不大，也就十四五岁的样子。
面容倒是与石娇有几分相似，他见了石娇便高声喊道。
“阿姐，你可回来了。”
“咱爹叫你赶紧去回话呢。”
石娇一指那少年对李原介绍道。
“这是我阿弟，叫石安。”
随即又对那少年吩咐道。
“小安，你快过来见过李公子。”
那少年这时才注意到，自家姐姐的身边还站着一位年轻公子。
等他看清了李原的相貌，也是微微一愣。
毕竟像李原这么英俊有气质的男子，在水户村寨之中实在是少见。
石娇怕弟弟在李原的面前出丑，赶紧轻咳了一声。
石安这才反应了过来，赶紧对着李原恭敬行礼。
“见过公子。”
李原也是点头回礼。
“石兄弟客气了。”
实话说，这少年过来见礼的时候，心中有些忐忑不安。
不知为何，他一站到这位公子的面前，就有种巨大的压迫感。
好在，这位李公子对自己的态度非常谦和。
这时，石娇又对弟弟吩咐道。
“小安，你带着李公子他们先到客房之中待茶休息。”
“我这就去见过父亲。”
说罢，石娇先对着李原致歉。
然后便快步向村寨里面奔去。
不提急匆匆的石娇，石安则是对李原做了一个请的手势。
“李公子，您请随我来。”
然后便走在前面引路。
李原与三女便跟在了石安的身后。
走在寨子中左右看去，寨子里的屋舍，修建的要比外面湖心岛的屋子强些。
但大多也是木材与夯土建的矮屋。
众人又走了一阵，能看到寨子的中心位置有一处大宅。
那处大宅明显比周围的屋舍要好上一些，修建的就如同是乡间豪绅的馆舍。
石安将众人带到了大宅的门前，又做了一个请的姿势。
李原几人便走进了这处院子。
大宅之中的布局，是个四四方方的大院。
正面是三间大屋，院子的左右都是厢房。
院子的面积很大，地上铺着沙子，也清扫的非常干净。
石安将李原几人引到了一间厢房休息。
这客房之中设有桌椅。
李原几人坐好后，他又出去张罗茶水。
不一会的功夫，有一名年轻女子走了进来，给客人送茶。
这女子李原似乎是见过的。
应该就是在清水集的时候，跟在石娇身边的那名仆从。
不提李原几人在客房之中休息饮茶。
此时在石家大宅的正屋之中。
石娇正小心的跪在地上，不敢向上面看。
而在屋中的上首，则坐着一名肤色黝黑的老者。
说是老者，其实他的年纪也就五十多岁出头。
此人生的是方面阔口，剑眉虎目，坐在那里就有几分威势。
若是看五官，便能发现这老者与石娇有几分相似。
不用说，此人就是石娇的父亲，石镇江。
只不过此时，他的眼中尽是怒意。
这时，就听他吼道。
“整整二十三条船，你却只给我带回来了八条！”
“二百人的队伍，回来的不足百人！”
“死了这么多的人，你却还没能杀了那狗官！”
“废物！真是废物！”
那老者每吼一句，石娇的身子就是一颤。
她赶紧将头压的更低，连忙磕着头怯生生的回道。
“父亲别生气。”
“此事都是女儿之过，是女儿无能。”
“还请父亲不要气坏了身子。”
屋中沉寂了好一阵，是一声叹息。
那老汉又看了一眼自家容貌憔悴的女儿，心中也很不是滋味。
“算了，你一个女儿家。”
“能将门面支撑到这一步，也算是尽力了。”
“此次你中了狄横的埋伏，也怪不得你。”
“罢了，你先起来吧。”
听了这话，石娇这才敢微微起身。
随即又听父亲说道。
“一会，你派人从库中支取些钱粮。”
“这次伤亡的弟兄太多。”
“你带着钱粮挨家走一趟，要好生的抚恤他们。”
石娇马上点头应命。
随即那老者又是一声长长的叹息。
过了一阵，老者忽然出言问道。
“这一次听说，你带外人回了寨子。”
“这到底是怎么回事？”
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