锦衣司奉旨办事，个中多少阴私世人皆有所耳闻。沈轻舟哪会相信贺平是什么单纯之人？
但这当口贺家若被严家拉拢过去，眼前的案子首先就要受阻。这是万万不能够的！
好在贺平只认皇帝，还不至于要看严家脸色行事。
出了锦衣司衙门，他身后贺平房里的灯火也熄了。
沈家严家分立文武两大权臣，前后脚跑过来示好，意图显而易见。
只不过一个语带威胁，而另一个以礼相待，再加上这一方又是实打实地行着问心无愧之事，该怎么选择，不是明摆着了吗？
严家不是条好上的贼船，严述连东宫的年例都敢拖欠克扣，当然会担心太子上位对付他！而沈家不曾树敌，又有军威在手，便是新皇继位，也要仰仗他们守卫疆土，这条道显然更长远。
贺平在公事房坐了半宿，便踩着五更时的晨曦出了门。
沈轻舟于树后眼望着他进了宫门，即扭头吩咐唐钰：“去让沈追行事！”
……
贺平入了宫，宫里廊下还亮着灯，紫禁城像一座趴伏在地的巨兽，沉默而威严，薄曦幽微地将它勾勒出一个轮廓。
乾清宫的太监提前告知了贺平来意，等他走到宫门前时，宫殿里便已经亮起了灯。
开门的瞬间涌入一阵风，披衣踱出来的皇帝握拳掩口轻咳了两声，在榻上坐下：“查到了靳淮的尸体？”
“正是，查得的结果是，靳淮确属服毒而亡。”
贺平回话的同时将仵作整理下来的验尸结果，以及另一份寻找尸体的经过递了上去。“不但靳淮是服毒而死，与当年大理寺呈交给宫中的结果截然不同，并且靳家还将其尸体隐葬在别的墓坑之中，由此可见，靳家有意在撒谎，而且在掩盖事实。”
说完他看了眼皇帝，随后又将双眼垂下。
皇帝翻看着两份文书，接连看了两遍，随后冰冷话语从齿缝里挤出来：
“好大的胆子！连朕的银子也敢贪，他靳家好大的胆子！”
贺平默声望着地下。
皇帝走过来：“传靳昀！”
“是。”
……
靳氏昨日上晌离家而去，就再也没回来，虽然后来靳夫人打发人去探听过消息，可严夫人和颜悦色给了回复，还问那么急着催她回娘家做什么？弄得打发过去的人也不好再问。这一来靳夫人的心里就七上八下，这一夜都没睡安稳。
外头风刮动窗扇时她便醒来了，起身关窗，看到天白鱼肚白，浑浑沌沌地跟自己的心情一样，便更加毫无睡意。
靳昀一睁眼看她呆呆立在窗下，也醒了瞌睡，坐起来道：“你这是干什么？吓我一跳。”
靳夫人叹气：“女儿这一去，我总觉得有些不寻常。”
靳昀愣住：“怎么会？”
靳夫人不说话。
跟严家打交道这么多年，他们什么事做不出来？虽然说靳氏这些年是挺被看重的，但她犯了错，未必不会受罚。这要怎么罚，可就难说了。原来也倒罢，可她昨日临走之前，可是才刚刚知道自己嫁与严梁的真相，她知道严家的把柄，那她会不会犯傻呢？！
“有人来了。”
靳夫人沉默的当口，靳昀听到了远处匆匆传来的脚步声，连忙下地：“会不会是回来了？”
“老爷，太太！”家丁的声音到了门口，“乾清宫的公公来传旨，皇上传老爷入宫回话！”
“……皇上？”
夫妻俩不约而同心沉了一下，皇帝甚少直接宣见臣子，这突然怎么……
靳昀稍顿之后即火速趿鞋穿衣。
靳夫人目送走了丈夫，一颗心更加悬着放不下来了！
“跟着去宫门口守着，多往里头使点银子！有什么消息即刻来报！”
“太太！”
“何事？！”
“有人送来一封信……”
靳夫人不耐地夺过来打开。
这一看她眼前突来一阵眩晕！
“太太！”
丫鬟婆子纷纷抢上前搀扶。
靳夫人一把推开她们，撕扯着喉咙道：“备车，我要去严府！快备车！”
……
严府的门房才刚开了门栓，冷不防就被人一头撞开了！
“你们老爷太太呢？我要见他们！”
门房呆住，认清是靳夫人，立刻打发人去通报。却不妨靳夫人又冷着脸问他：“大公子呢？大少奶奶呢？他们在哪里？！”
门房支吾不能言。恰巧门内有正房的婆子出来了，见状上前：“亲家太太太怎么来了？快请屋里坐！”说着话连拖带拉地把靳夫人给拉进了门槛。
靳夫人一把将她推开：“我要见我女儿！她人呢？我问你她人呢？！”
自昨日听得贺平去过西郊坟园后，严夫人就开始心神不宁。终归因为贺平不是他们这一伙的人，倘若他真拿住了把柄，实在凶多吉少。
后来严述前去寻贺平，得知贺平打住了进宫的主意，她这才稍稍安心。
哪料得才合了会儿眼，一大早前院又传来这般喊叫，她便气得让人架着靳夫人到了花厅。
“到底有什么大不了的，值得你这般吵闹？”
“我要见我女儿！”靳夫人话未说完已哭出来，“你们把她怎么了？”
严夫人心烦意乱：“谁把她怎么了？她好好地在后院！她是严家的媳妇，不在这里上哪儿去？！”
“我不信！除非你让她出来！”
严夫人咬紧了牙，昨夜里差一步就动手了，靳氏尚且满肚子怨气，这当口让她们母女见了面，不坏事了吗？
到底是怎么走漏的消息？
怎么节骨眼儿上尽出岔子？！
她耐着性子道：“她染了风寒，不宜见客。家里孩子小，进进出出的染上了如何得了？你回去吧，过两日我再让她回去看你。”
“我现在就要见！”靳夫人双眼通红，“哪怕远远地隔着庭院相见！我只要看到她活着！”
严夫人拍桌——
“母亲！”
她还未出声，严渠已经从门外走进来：“大事不妙！靳叔被传入宫中，而方才，锦衣司又上靳家捉拿了许多下人问话……”
“什么？！”
他话没说完严夫人已经站了起来。
而靳夫人此时也听呆了，随后她一声尖叫，拧转身子便狂奔了出去！