许破奴闻言怒道：“蛮子！你是在威胁我们吗？！”
“我说的是实情！强行扣人的是你们……”
“住口！”
呼延豹还待争执，呼延贺兰立即出声喝止，旋即向周彻拱手。
不过，他脸上笑意已收，转为一脸平静。
“帐下粗俗武夫，说话直了一些，还望殿下见谅。”
“不过，其人所言，确实有可取之处。”
周彻淡然一笑：“呼延王子认为，哪处可取呢？”
“可取两处，其一，我国朝之内，忍耐确实将至极限。”呼延贺兰直视周彻。
“这似乎是他言中其二。”周彻笑意依旧。
“其二，我大原武士，不弱于北军。有这五百人，自可纵横而去，安全无需殿下挂念！”呼延贺兰语气一重。
周彻脸上笑意不变，目光却凌厉了许多：“呼延王子是说，你的人比我强？”
“自不会弱。”
一贯和善谦虚的呼延贺兰不退让了，姿态强硬了起来：“殿下可行验证，一则试我等有无能力护送太子郡主安然回返；二则，也可多思量其他诸事。”
“二则见你西原之武，好慎重行事，最好能在并州上行退让之举？”周彻将对方的意思翻译的更直白。
“不错！”呼延豹点头：“大原之兵，不弱于人！”
“蛮子！”许破奴怒意勃发：“大言不惭，你敢出来和我比划比划吗？”
“如何不敢？”呼延豹也不退缩，大叫道：“六皇子殿下，若你这随从输给我，当如何？”
“你退下！”呼延贺兰再次呵斥：“国家之事，不在一人；两军之胜，不在一武。若殿下要考较，也当试我全军之力。”
“此番不算交战，只是切磋，想来殿下不会推辞？”
他重新看向周彻。
先前的虚心之态全然消失。
整个人如出鞘之刀，寒芒凛冽。
帐中气氛，为之一凝。
董然看向朱龙，眼底笑意怎么也藏不住。
嗒！
周彻忽然离席，向他们走来。
帐外的风掀了起来，震的金袍鼓荡，猎猎作响。
直至西原诸使面前，周彻方才止步。
梁乙甫呼吸不受控制的一重，手往腰间摸去……却摸了个空。
使团夜宴，汉军怎么可能会让他们佩戴兵器呢？
哪怕是朱龙主宴，也不会昏头到这种地步。
萧焉枝玉手攥紧，眸子抬起，望着立在那的男子。
即便两人相交多时，她依旧把不准这个男人……他从不按套路出牌。
自己以为他会顾全大局和形象时，他闯进了自己房间……
自己以为他无大战经验必为局势所焦时，其人不动如山、静如平湖……
自己以为他也要求稳不进时，他竟以百骑突进……
他今晚总不会突然翻脸，把呼延贺兰连带梁乙甫全部宰了吧？
周彻表情平静，也不曾动怒，凝视许久，他方出声：“你想挑战我？”
“殿下百骑溃万军，威震北地，我心往许久。”呼延贺兰身躯笔直，如同傲松：“殿下善战，且为大国嗣君，举万万汉人之精锐；呼延不过一族晚辈，所部不过一族之壮夫，想来殿下不会避战？”
“准了。”周彻道：“我赶时间，拖不起。”
“我部就在五十里外，随时可以对阵，与殿下分个胜负。”呼延贺兰道。
“那就现在吧。”周彻头也不回：“张伯玉，你去点五百骑，即刻随我去北边。”
“是。”
张伯玉起身抱拳，退到帐外。
帐门大开，朱龙看着外面的夜色：“正值深夜。”
“不知汉军能夜战否？”呼延贺兰问。
“劳太尉掌灯。”周彻道。
朱龙大笑，点头道：“好！董将军，你就近征辅兵，去掌灯夜战。”
接着，他又道：“俊彦相争、精锐对决，能观此战，于用兵大益，诸将暂无紧要军机者，皆往观之，以修大战之心。”
帐中众人，哄然答应。
“不要乱了部署。”周彻很平静：“没有悬念的小战而已，你们学不到什么。本该往北走的带上所部，等送了呼延王子后，便随我攻羊头山去。”
对于周彻言语中的强大自信，呼延贺兰并不反驳，只是一笑。
众人陆续起身而出。
梁乙甫满脸振奋：今夜，便是他脱困之时！
萧焉枝自周彻身边走过，略做驻足：“不是谁都是郭镇岳、韩雄。”
“你说什么？”
“小看呼延，会让你今日蒙耻受辱。”萧焉枝眼一瞥：“我没见过你输，希望你不会恼羞成怒。”
周彻莞尔：“你可不要心疼。”
萧焉枝愣了一下，继而怒道：“谁心疼你！”
谁说你心疼我了……
萧焉枝短暂和呼延贺兰并行：“你带了哪些帮手来？”
“替我统兵的，是呼延袭。”呼延贺兰道。
“胜券在握。”萧焉枝松了一口气，又忍不住回头看去。
金色人影立在帐门口，平静无比。
“郡主在担心什么？”呼延贺兰问。
“他输定了，但他却没打算现在让我们走。”萧焉枝声音很轻。
呼延贺兰蹙眉：“您是说，他会食言。”
“不用看了。”
那道金色高大人影开口：“我或许算不得君子，但我说的话，从不反悔。”
“那便好！”
夜里，行进速度稍缓。
但五十里并不算太远，在所有人都乘马全速赶路后，很快便接近了。
然而，相隔十数里外，便见前方一片通红。
“怎么回事！？”
“似是……起火了？”
呼延贺兰一惊。
起火了？
难道是自己的人走火了，引燃了驻营前的山林？
大概率如此……这些家伙，真给自己丢人……
呼延贺兰觉得有些尴尬，催马加速。
——轰！
火焰入眼，烧的不是山林，而是——驻营！
数百颗头颅堆积如山。
在火堆照耀下，无比清晰。
打马前行的朱龙、董然二人，蓦然愣在原地。
后者喉咙滚动：“京……京观！”
身后军士，也是哗然一片，垫脚探首的望着。
马背上的呼延贺兰，倏然一震，险些跌下马来！
梁乙甫呆滞当场。
萧焉枝猛地回头，盯着周彻，美目生寒！
那个男人端坐在马背上，一脸平静。
“王骑……王骑！”
呼延贺兰呢喃两声，而后忽然加鞭，往前奔去。
西原众人，连忙跟上。
砰！
呼延贺兰跳下马去。
他的步伐有些踉跄，跌跌撞撞冲到那一堆头颅前。
火光下，人脸狰狞。
他们脸上有愤怒、不甘、憋屈、临死抗争的杀意……
这些，是他呼延族的绝对精锐——拢共只有一千人。
自己带着他们来，是要向大夏这个强大帝国宣示武力的。
如今，没了，就这么没了！
他像是忽然想到了什么，慌张仓促的在人头堆里扒拉着、寻找着。
“殿下……这里……”
呼延豹声音颤抖，将一颗人头递了出来。
呼延袭。
这位呼延族的名将，军中砥柱似得人物，就这么不明不白的死了。
他才四十多岁，正是经验和体能综合的最佳年龄，他本可以在接下来的夏原大战中大展身手、为大原为呼延王族开疆扩土。
就如此轻易不明不白的死去了，像是草原上被野火摧去的杂草一般……
呼延贺兰抱着那颗头颅，僵立在原地，浑身的力气像是被抽空了。
梁乙甫立在小京观前，浑身发抖，背后一阵阵凉气腾起。
忽然，他听到一阵平缓的脚步，冷意猛然加剧。
一回头，那人过来了。
金色的袍服沿着战马披下。
梁乙甫几次抬头，却发现眼睛不听使唤，目光根本不敢去看马背上的人。
萧焉枝则冷冷地望着马背上的男子。
他还是那样，从不按套路出牌！
这个男人，危险到了极点。
和他做敌人，确实是一件极为可怕的事情。
大原要想振兴，要想夺回祖地，必须除掉他……萧焉枝本就白皙的脸，比平日更白一分。
“呼延王子。”周彻走马至跟前，问道：“这便是你的王骑吗？看来这个胜负，今日是分不出了。”
呼延贺兰望着手上的头颅，通红的眼眶中杀意如澜。
他深吸了一口气，声音沙哑：“今日……是殿下胜了。你我之间……将来再决。”
“恭候。”周彻缓缓点头，叹道：“异国他乡，还是不要擅闯的好，你说呢？”
“并州归属，过去有争议，将来也难说。”呼延贺兰
“至于此处大火，稍后我会差人详查，你看如何？”
“殿下言行，铭记在心！”
呼延贺兰宛若失魂，但还保持着基本礼节，想要就此离去。
“且慢！”
萧焉枝留住了他，道：“既然来了，六皇子殿下也要北行，且同道而往便是。”
呼延贺兰蓦地止住步伐。
随即，凉意蹿起，抖出一身冷汗来！
幸好萧焉枝提醒了，真要这一步踏出去，自己还能有命吗？
上党之内的叛军乱兵连五百王骑都杀了，再顺带解决掉自己这个数骑孤行的呼延族王子又有何不可呢？
——正月初五，周彻再抵羊头山下。
这一次，除了作战部队外，攻山所需的大批辅兵、民夫也都到了。
到这一天，呼延贺兰火速辞行，带数人直接走马上山。
马至半途，忽有巨石腾空，轰隆落下。
“汉人的砲车！”
呼延豹大惊失色，继而怒道：“他们这是做什么，明着打杀我们吗？”
“他们只是在攻山，何曾打杀我们？”呼延贺兰万般无奈，甚至替对手找好了借口，当即下令：“贴山壁而行！”
砲车是没有准头的。
或者说，没有那么准，只能打个大概。
哪怕是打不会动的城墙、哨楼都得赌运气，打移动目标那就更难了。
被砲车砸死的概率，比马上风高不到哪去。
山上。
骤闻砲声落地。
“哪打炮！”
“哪打炮！”
赤延陀慌张跑出，惊声发问。
汉军在山下盘亘多日，有过数次试探进攻。
在前天夜里，丁斐甚至亲率精锐夜袭，试图撬开山门。
好在赤延陀知道对手厉害，不敢有半点轻视之心，日夜安插许多哨子，第一时间发现，用箭矢压了回去。
可砲车行动，一般都象征着强攻要开始了。
等他跑出门来，砲声已停。
呼延贺兰也到了，正拍打着身上的灰尘。
“哪打……”
“将军不用惊慌，炮是冲我来的。”呼延贺兰道。
赤延陀一愣，而后狂喜！
西原终于和大夏彻底撕破脸了？
那太好了！
有西原撑腰，他再也不用担惊受怕了。
他嘴角扯了几次，但还是克制住了，怒道：“汉人这是做什么？他们当真对王子殿下下手了？简直过分！”
他往呼延贺兰身后瞧了瞧，见除随从外，大队王骑全然消失。
就连统兵的那个极负盛名得呼延族名将，也不见了踪影。
愈发笃定的同时，也暗暗心惊……那个六皇子还是狠，一波直接给呼延贺兰将人全报销了！
呼延贺兰没心思和他多解释，只是道：“将军固守便是，后方会有重兵来援。”
“好！好！”赤延陀连连点头，迎着他入内：“我布下酒宴，替王子殿下压惊。”
“不必了！我有急事，需先回去！”
呼延贺兰哪还敢耽误时间？
当下也不逗留，在羊头山又给每个人要了两匹马，便往北边赶去。
等呼延贺兰走了，赤延陀才咧嘴笑了。
“将军，我等与西原共进退。”
“如今西原折损兵马，您高兴什么？”
部下不解发问。
“你懂什么？”赤延陀哼了一声，道：“韩雄在前方败了，现在晋王麾下无不胆战心惊，压力全在我这羊头山。”
“西原瞻前顾后，迟迟不敢下场。”
“如今他们和大夏撕破脸，晋王和后方能心安，我也将得大助力，守山就不必怕了！”
众人闻此言，军心大定。
呼延贺兰一路奔到晋阳附近，还没入城，便被人迎住。
该族宗老设数帐于城外，张开穹庐，甚是气派。
之所以如此，一是被韩问渠烦的不行，其次是和韩问渠适当拉开距离，西原商议诸事也方便一些。
“殿下！”
见面后，呼延宗老一眼便看出不对劲：“王骑呢？”
他又扫了一眼，惊声道：“呼延袭呢！？”