“陛下……”
“朕意已决，此事不用讨论！”
天子将袖一摆，不给众人拒绝的机会：“只要能把活干好，朕不怕放权！”
“没有其他事，便都退下吧！”
“是！”
群臣退下，天子并没有急着转入寝殿。
未久，一封信送了上来：是周彻的。
周彻的信并不是呈给朝廷，而是给天子一人。
所以，没有在朝堂上拿出来公示的必要。
天子没有急着拆开周彻的来信，而是将朱龙的来书翻来覆去看了好几遍。
最终，他嗤笑一声，将书撇在一旁。
“殿下。”张辩将周彻来信递了上来。
周彻来信，主要就三件事。
第一，分析局势。
他将战损、缴获的基本情况，还有并州的人力损耗、人心士气可用程度先做了推断。
接着，他表示并州目前乱象的根源是韩问渠、并州最大的威胁是西原人下场。
他的应对方式是不惜一切，以最快的速度解决韩问渠。
而西原入场，是必然的！
惧战、拖延等等都没有任何作用，西原对并州的索取之战不可避免。
解决一切的方法就是：快！快！快！更快！
快速杀穿上党、杀进太原、杀翻叛军，再和西原对杀。
以快刀之势砍进并州，才能将并州的伤亡缩减到最小。
哪怕为此付出其他代价。
第二，让天子准备兜底大军。
看到这一则时，天子愣了一下，他以为自己看岔了。
周彻表示，叛军的战斗力确实上不得台面，但西原草原精锐不可小觑。
自己以快打快，一切都有可能发生。
如果自己能一波带走则更好，如果自己反被对方一波带走，希望天子能立刻调后续大军压入并州。
“儿臣不敢保证必胜西原，儿臣唯能保证死斗西原。”
“纵我军败身死，敌军亦疲，后续之军如能速至，必可破敌。”
“——以儿臣的浅薄之见看来，两强相遇，仗打到后来必然是硬打，胜负一线之间。”
看完这封，天子忽然笑了：“他倒是不托大，那朕便放心了。”
第三封，告状。
告状朱龙、董然那一帮人。
米酒之事……所谓将诸将遣上战场，让他们和叛军或西原军决死之事，周彻真的一字不落的写了上来！
张辩在侧，看得直瞪眼。
天子将前两封信收好，第三封信则交给张辩。
“陛下，这如何批复？”张辩问。
“不要批复。”天子摇头，目有寒光：“你原封不动的装回去就是。”
“……是！”
“杨大。”
“臣在。”
“你去将泰阿取来。”天子道。
泰阿，又称皇剑泰阿，由天子亲佩之剑。
杨大心头一震，快步折向殿后。
未久，他托着一柄金剑而来：“陛下，剑取来了。”
“你带着这柄剑去前线，将它交给六皇子，告诉他：非常之剑、非常之时、非常用之。”
“朕对他寄予厚望。”
“朕，要一个完整的并州。”
随即，天子又瞥了他一眼：“不要张扬。”
杨大一凛躬身：“是！”
“去吧，朝廷那边的事朕会另外安排人手。”
“对了，张常侍将信一并给他……你在替朕起草一份诏书，嘉奖太尉劳苦的诏书。”
“是！”
二人方退下，天子回寝殿。
途中，黄门来禀：大宗正求见。
“嗯？”
天子眉头微凝，迅速将周彻来信塞入袖中：“请皇叔来。”
“是。”
片刻后，周崇到了。
天子请他入座，并亲自看茶，笑问道：“皇叔急着过来，看来是有什么挂念的事情。”
“不错。”周崇点头：“六皇子性格刚烈，加之二皇子之故，陛下不撤朱龙，只怕二人还会有矛盾。”
“皇叔所言朕亦知。”天子轻轻点头：“方才殿上那些人所言，皇叔也听到了。轻易撤去三公，朕的压力也很大啊。”
周崇陷入了短时间的沉默。
天子望着他，目光微动：“皇叔似乎很中意老六。”
“现在说这话为时太早。”周崇摇头，叹道：“我只是不忍见我皇家天骄，在前线历险。”
天子笑了，道：“宝剑锋从磨砺出。”
——“卢公。”
“听说散朝之后，宗正便去寻陛下了。”
徐岩面带喜色：“宗正素来极少插手朝政，但在天子那备受尊重。有他出面，理应能成。”
“不能成。”卢晃直接一盆冷水，将徐岩泼得一愣。
“边地大军，若将帅不和，使军失利，则为君者忧之。”
“若将帅相和，大军得胜，亦使为君者忧之。”
“如今将帅不和，大军还能得胜，于上而言，这是最好的结果。”
卢晃叹气，替徐岩斟了一杯茶水：“如今前线事态，最为陛下所喜，他怎么会冒着‘礼轻三公’之名去贸然撤掉朱龙呢？”
“这……”徐岩似有所解：“那我们要不要再争取？”
“绝不可以。”卢晃摇头，道：“你一定要记得，我们可以为了殿下和任何人去争，独不能和陛下去争——至少现在不能。”
“如果做不到这一点，非但保不住自身，还有可能祸及殿下。”
徐岩恍然一揖：“受教了！”
抿了一口茶水，他也忍不住叹了一口气：“军中事务，我们实在帮不上什么忙。”
“事涉军中，确实插手不进。哪怕是后勤辎重，一旦搭上军需的名头，也归朱龙管辖，不过……”
卢晃话锋一转：“我已调集人力和钱粮，以赈济并州之名，向收回的各城府库逐步输送粮食。”
“前线战火未熄，此举风险甚大！”徐岩道：“只怕各部府衙阻力不小。”
“阻力大小无碍，终究是我说了算。”卢晃笑道：“我坐在这个位置上，总得做一些事情。”
徐岩有些吃惊：“您是担心前线有变……这种概率极低吧！”
“极低！”卢晃点头，认同他的说法，也将声音压得极低：“但你要知道，哪怕是再低的概率，你我都经不起半点风险。”
“一旦有失，你我的天，便塌了！”
——羊头山
一支极为精锐矫健的披甲骑兵部队，自北而来。
驻守大将赤延陀被惊动，亲自赶来，于呼延贺兰马前以拳抵胸：“赤延陀见过呼延王子！”
“将军客气了！”呼延贺兰回礼，道：“将军是乌延大贵族，如今又在晋王麾下任将首，我不过晚辈而已。”
没想到西原呼延大家的王子竟这般亲和……赤延陀很是意外，同时带着几分激动：“王子是和晋王商议妥当，同来防守羊头山吗？”
朝廷兵马，片刻未歇。
自丁斐作为前沿之军抵达后，后方部队便陆续被调来。
据传，汉人的那位皇子甚至亲自跑了一趟山下观察地形，而后又匆匆离去。
赤延陀压力巨大，又无退路可言。
像乌延这样的部族，对于汉人是时附时反，汉人对他们也是间接性暴打和接纳。
但，每一次他们叛乱后，高层都会被清洗一次，从无例外。
况且，这次还不是单纯造反，而是策应韩问渠。
动静闹得越大，失败后汉家天子的惩戒肯定更重……一旦失败，他这一族从上到下，肯定会被拍作尘埃的！
——天知道他压力有多大。
呼延贺兰笑了笑，高情商的没有否认：“我是要下山，直入汉军腹地。”
赤延陀愕然：“您说什么。”
“我要去会一会汉家的六皇子，还有他们那位太尉。”呼延贺兰道。
“您家大军未到，就凭您身后这五百骑？”赤延陀大惊：“万万不可！”
“将军放心，我家殿下自有计较。”
呼延贺兰身后的巨汉哼了一声：“此番去不为其他，只是震慑周彻，让他知我大原武士的手段。五百骑，足够了！”
巨汉很年轻，只有二十岁左右，留着极短的胡茬。
面色凶悍，但仔细看去，可见和呼延贺兰有几分相似。
正是其族弟呼延豹，呼延族排得上号的勇士。
“准备好使团旗帜。”
呼延贺兰抬头望天，道：“亥时出发，劳赤延将军打开山关。”
见呼延贺兰决心已定，赤延陀也不好多言，唯有点头：“好。”
亥时，山关打开，五百骑如一缕暗烟，从山上奔泻而下，直往南去！
呼延贺兰动作极快，当涅县守军告诉丁斐时，所部已经蹿远。
“你说什么！？”
听到这则消息，丁斐没有任何担忧，而是难以相信：“只五百骑，下山直往腹地而去？”
是的，朝廷大军在山下还没有形成规模，主要部队都驻扎在城内。
可你这五百人跑出来往腹地浪，那不是自找死路吗？
“是的，夜里看不太清，但似乎都披着甲衣，和其他叛军大有不同。”来人报。
“荒唐！”丁斐失笑：“便是再精锐的人马，这五百人往腹地跑除了送死，又有何用？”
事情透露着古怪……
丁斐拿起兜鍪扣在头上，打算亲自去查探。
半道，又有人马来报：在涅县南发现一路异族雇军，约有二百人。
叛军败的太快，张梓北、羊头山南又是个很大的地界。
许多叛军组成部分第一时间来不及逃脱出去，便四处藏匿。
随着周彻不断调动大军往前压来，这些藏匿的叛军躲不住了，于是又跑了出来——往羊头山逃窜。
驻扎于各城的朝廷部队，见风而动，不时出击，收割战功。
“知道了！”
丁斐继续追赶。
未多时，又有讯来：“这支异族雇军已被杀尽！”
丁斐一惊：“谁做的？”
“正是那群从羊头山上下来的人。”哨探道。
丁斐面色严肃起来：“带路！”
两百疲乱雇军，战力确实上不得台面，但要在瞬息之间能扫平，也不是简单之事。
这帮人下山后一路推进，碰上这支叛军，像是顺手一般，便将其解决了……绝不简单！
未久，丁斐抵达交战处。
战马茫然立于碎尸中，四处遍布尸体。
有十数骑竖旗以待，为首一人高大无比，手里担着一杆西原人惯用的长刀。
“来人是丁将军吗？”他如此问道。
“是我。”丁斐点头，目光微缩：“你又是谁？驰军闯入我汉土，这可不是靠言谈便能平息事端的。”
呼延豹笑了一声，道：“丁将军不用急着动刀兵，我们是使团。”
“使团？”丁斐皱眉。
“是！大原使团！”呼延豹于从骑手中接过使旗，道：“奉我大原陛下之命，已和你大夏接洽，前往接回我朝太子与郡主。”
“使团要五百骑？这五百骑是否已获批准？为何不通而行！”丁斐喝问。
“并州祸乱，多生危险，只能带些人手相护。”呼延豹摇头：“特殊之时，若有礼数不周之处，还请丁将军见谅。”
说着，他又指了指身后：“这些首级和马匹就赠予将军，已作赎罪了，告辞！”
言讫，带着他那十数骑速驰而去。
“将军……”
丁斐身边众人，都一时摸不着头脑。
这帮西原人……
说要图谋不轨吧，这样孤军突入除了给汉人送战功，还能不轨个啥？
你要说他没憋坏吧，怎么动作又如此诡异？
“传我令，严加防备。”
“另！立即差遣快马，将此事告知殿下！”
“是！”
前方，呼延豹快马加鞭，追上呼延贺兰。
“阿豹，事情办的如何？”呼延贺兰问。
“都与他说清了。”呼延豹笑道：“如您所料，那丁斐莫名其妙得很。”
“传令，不要停歇，一口气给我跑到张梓城！”呼延贺兰不和他多废话。
“是！”
——张梓城。
朱龙率军入驻后，周彻没有停歇。
他第一时间往北，所复九城一一查看。
又亲往羊头山下，查看山势和工事。
制定攻山方略、同时开始调集人手，将兵马往前压去。
羊头山横贯在前，是上党入太原的必经之路。
对此，朱龙并未添堵。
入城之后，朱龙第一时间履行了统帅的职责：安抚城中官吏、大户、百姓。
然而，张梓城中人，对其态度平平，甚是敷衍。
于他们而言，这个后来的太尉，威望显然不能和与他们同历艰辛的六皇子相较。
“没有人会在乎他们的看法。”董然道：“上党的事大与小，还是要靠说的上话的人。”
董然所言——陆轩！