……
和小帕顿聊了几句后，马修让他在墓园里等候，自己则是快速换了一身衣服，骑乘飞马赶往滚石镇上。
今晚是雷加前往炼狱的日子。
马修打算为他送行。
奥莉的速度很快，原本需要半小时的脚程，如今只需要五分钟不到就赶到了。
这为马修提供了很大的便利。
进了镇子，他找了个隐蔽的地方降落，奥莉很通人性地自动伪装成了一匹普通的马。
马修来到领主府隔壁的营地里，嘱咐奥莉在此等候，没有栓绳就走了进去。
雷加今晚的行动是个秘密。
领主卫队也没有几个人知道。
马修一路走过去，和那几个站岗的骑士打过招呼，一路畅通无阻地来到了地下室中。
他等了一会，泽勒才风尘仆仆地赶到。
雷加和随他一起走的那两位骑士——阿斯玛与杜琳则是更晚一些。
时至今日。
在雷加和泽勒的透露下，马修对这扇传送门以及血旗王国的形势都有了更加清晰的认知。
目前的传送门处于半激活状态。
这是指滚石镇这边可以自由控制传送门的开放或者关闭，而另外一头坐落在血旗王国境内的传送阵只能被动接受这边的安排。
而阿斯玛与杜琳这两位骑士，起初是因为三大邪恶组织围攻滚石镇的消息赶回来援救的。
结果回来的时候发现邪恶组织已经散伙了，他们便请求雷加打开通往炼狱的大门。
他们知道雷加会定期前往炼狱边缘狩猎，所以申请代劳。
这两位骑士大约是前天从炼狱回来的。
马修没能和他们打上照面，所知的信息也是雷加闲聊时提供的。
据说这两位骑士趁着血旗王国和布鲁大部落对峙的机会，抽空猎杀了不少恶魔和魔鬼，此次出征收获了不少只有下层位面才能获取的高级战利品。
这一波战利品能为滚石镇的财政注入一针强心剂。
马修这才深入了解到滚石镇的财政模式——
难怪雷加能在保持对内如此优厚政策的同时，还积累下了不低的自身财富。
说白了。
就是对内温和、对外掠夺。
滚石镇的宁静祥和其实是雷加自己编织出来的一个现实童话。
很多产业都是市政厅亏本在养活。
每一个滚石镇居民安居乐业的幸福笑容背后可能都有一具魔鬼的尸体倒在血泊之中。
听起来有点滑稽但这就是事实。
对此，马修只有两条评价——
第一，挺好的；
第二，幸好我不是领主，不然操心的事可太多了。
尽管掌握着通向炼狱的传送门，可猎杀魔鬼这种事情也不是闹着玩的。
这其中蕴含的风险可比掠劫周边村庄大得多。
马修琢磨着雷加看着无所事事，其实估计把大半精力都放在这方面了。
雷加和另外两名骑士赶到的时候。
他们还在说着话。
“埃斯卡纳（炼狱之间）的变化比你想象中的还要夸张，我们不过是几年没去，却发现那里已经大变了样。”
“无论是血旗境内，还是布鲁大部落，他们的路边都伫立着一块块巨大的符文石，还有符文天线和输送能量的光之柱。”
“他们的技术更新换代的速度令人震惊，我怀疑双方背后都有外层位面甚至是神明的影子。”
阿斯玛一边走，一边调试着自己身上的肩甲。
马修注意到，那似乎是植入式构装的一种。
此前苏瑞尔在谈及构装术的时候就曾经说起，魔鬼们擅长植入式构装，阿斯玛和杜琳身上就有着浓厚的植入式构装的影子。
不过他们的构装的确相对明显，哪怕是植入身体内部的，也很容易被肉眼所分辨出来。
而他们谈论的内容马修就听不太懂了。
他只知道血旗王国所在的位面之间叫做埃斯卡纳，埃斯卡纳其实是炼狱和深渊变相接壤的一块区域。
在那里，生活着大量的人族、提夫林（半魔鬼）以及恶魔人（半恶魔）。
人族居住在远离战场的圣辉堡，提夫林以血旗王国为中心，恶魔人则是组成了布鲁大部落。
后二者近来摩擦不断，战局飘忽不定。
“哪有那么夸张，我去年也去过「猎鹿平原」，魔鬼们虽然有了新的武器，但战斗力也没有明显增强。”
面对阿斯玛的提醒，雷加显得不以为然。
杜琳插嘴道：
“雷加，你最好相信我们的所见所闻，我问过你的骑士了，为了尽可能地降低伤损比例，伱这几年都是带着他们掠夺边缘小势力，没靠近过埃斯卡纳的中心地带。”
“可我们不同，这次我们去了「旧王都」附近，那里的部落不仅更新了新装备，还掌握了一种很诡异的复活技术！”
“不然我和阿斯玛怎么可能会受伤？”
雷加闻言皱了皱眉，然后点了点头：
“我明白，我会小心的，等到了「红与黑」，我会找人问个明白。”
“该死，又是变化，这年头变化多的令人发指，就连炼狱也在日新月异，天伦宫那些囚徒究竟想做什么？”
没人能回答他的问题。
阿斯玛调整了半天肩甲还是失败了，最终只能把那块突起金属块强行塞了回去：
“这应该是工伤，到了红与黑城堡，你应该能找合适的构装工匠替我处理的吧？”
雷加比了一个肯定的手势：
“前提是他们还认我这个不肖子孙。”
杜琳偷笑道：
“他们肯定认你，我听说如今血旗王国掌权的都是女性，她们对你可是求之不得。”
雷加哆嗦了一下。
原本坚定向前迈的步伐也变缓慢了不少。
走进地下室。
几人相互打过招呼。
雷加取出一颗手掌大的紫色水晶球放在了传送门旁的池子里。
紧接着。
整座大门就亮起了暗红色的光辉。
这是跨位面传送门正在启动的标志。
大约需要5~10分钟，传送门才能正式使用。
趁着这个机会，马修将一枚求救卷轴交给了雷加：
“别指望它能发挥什么用处，哪怕你成功将它撕毁，我也只能在1~2天之后才能收到你的坐标和消息。”
雷加一边收起求救卷轴，一边抱怨说：
“法师们不是可以在各大位面来去自如的吗？”
马修点了点头：
“当然可以，等我传奇。”
雷加问：
“你需要多少年才能传奇？”
马修想了想：
“大概在五十年内？”
杜琳又笑了一声，看得出来，这位女骑士的笑点很低。
她显然觉得这是马修在开玩笑。
雷加算了算：
“按照血旗家族的人均寿命，我大概还有150年好活，那我应该能活到你传奇的那天。”
“记得到时候要带我体验一下传说中的位面旅行。”
马修笑了笑：
“只要你能活到那一天，就一定。”
“保重。”
雷加郑重地点了点头。
他和泽勒聊了两句西边的事情，没多久，传送门便可以使用了。
阿斯玛率先步入门中，杜琳紧随其后。
雷加冲二人挥了挥手，全副武装地走向了传送门。
快到门边时。
他忽然驻足回头道：
“万一我真出了什么事，你们记得该怎么安排滚石镇的继承人的吧？”
泽勒平静地说：
“第一顺位是西芙，第二顺位是小帕顿，第三顺位是布莱德。”
“如果西芙不愿意成为滚石镇的领主，那么将由小帕顿直接担任这个职务。”
雷加点了点头：
“对头。”
“放心，我只是回个家，没那么容易死，就是临别前不放心，确认一下。”
“我走了，之后至少三个月见不到，别太惦记我。”
说着。
他大步流星地踏入了传送门里。
一直到大门的光辉开始熄灭。
泽勒才忽然重重地松了一口气。
“怎么了？”
马修问。
“雷加每次使用传送阵的时候，都会出点小问题，今天的运气不错，居然连那个从不缺席的时空裂缝都没有出现。”
泽勒欣慰地说。
马修敏锐地问道：
“往年都有时空裂缝生成吗？”
泽勒点了点头：
“是的，每次都会有，持续时间至少一星期，指向炼狱的未知之地，有时候雷加刚走，我们就得收拾他招惹过来的小魔鬼，虽然它们也是上好的材料，可有时候数量太多也很伤脑筋。”
马修心中一动。
有没有可能，那个时空裂缝只是换了个地点，而并不是没有出现？
一念及此。
他来不及和泽勒打招呼，立刻冲出军营，骑上奥莉，火速赶往橡树林的方向！
片刻后。
地下城里。
马修在墓地里换乘了赤焰梦魇，率先赶往硫磺矿场。
所幸他赶到的时候，还没有异常的事件发生。
过了一会。
小帕顿也气喘吁吁的赶过来了。
见工人们都被马修安排到外头去休息了。
他上气不接下气地问道：
“发生什么事了吗？”
马修慢条斯理地行走在硫磺矿场里，仔细的感知着周遭的一切。
这里他其实已经来过三次，但即便开启了均衡感知，也没有找到预想中的时空缝隙。
所以之前他以为是自己的误判。
可现在看来，矿场里的硫磺极有可能和雷加使用炼狱传送门造成的时空裂缝有关。
前不久阿斯玛他们就使用过一次传送门。
有可能从那一次开始，时空裂缝就因为机缘巧合转移到了地下城里。
这里距离领主府只有十几公里路，从位面学的角度，时空裂缝的转移是存在理论上的可能的。
“我只是对这里的异常情况有了一定的猜测。”
“今晚我会住在这里，直到查明原因。”
马修一边回应小帕顿，一边查看矿场的情况，顺带着他也把阿兵和蕾妮斯梅召唤了过来。
小帕顿胆子很大，闻言立刻捋了捋袖子：
“那我和你一起。”
他见马修在四处查探，他也跟着查看其矿场的异样。
可惜二人忙活了一个多小时，仍然没有找到反常的地方。
马修从工人区搬来一张椅子坐下。
小帕顿有样学样。
在法师之手与照明石的照耀下，马修忽然发现小帕顿和雷加颇有几分相似。
上次二人见面是在迎接洛兰的舞会上，当时灯光昏暗，马修没太看清。
这次近距离细看这小子完全就是个小雷加嘛！
相比起来，同样作为雷加外甥的布莱德就完全不像他了。
一想到雷加在安排身后事的时候，将小帕顿的继承权提到布莱德前面。
马修忽然就对这位因花柳病而失去税务官职务的小伙子产生了些兴趣：
“你对你舅舅怎么看？”
小帕顿看上去有些吃惊：
“舅舅？你是说在雷加吗？”
马修点了点头。
“他……一个烂好人罢了。”
这家伙出乎意料的敢说。
“那你对他和血旗王国之间的关系了解多少？”
马修又问。
小帕顿摆了摆手，敞开了话匣子：
“理论上我也拥有血旗家族的血脉，但在现实生活里，稀薄就是没有。
我小时候梦想成为一名法师，可他们告诉我我没有天赋；
于是后来我想要成为一名骑士，可他们告诉我我身子孱弱；
后来我摆烂了，就想成为一个吃喝玩乐的纨绔子弟，可我母亲告诉我门儿都没有。
我们家的发迹全是依靠我母亲死乞白赖的和雷加认亲，如今才在滚石镇上有了今日。
偷偷告诉你一个秘密，其实我怀疑我母亲根本就不是雷加的表姐！
说不定她俩只是长得有点像，而我母亲刚好又有点炼狱血统罢了。
不过还好她生了我，很多人都说我长得像雷加，这让我母亲高兴坏了。
有一段时间，她逢人就提这件事。
可后来渐渐的，滚石镇上竟然流传出这么一则离谱的传言——
他们说我其实是雷加的私生子。
妈的。
那些傻逼在造谣之前能不能先看看我母亲的样貌和身材？
额，虽然这么说不太好，我很爱丽兹，她是我妈妈。
但我也很清楚的知道以雷加的审美不可能看得上她。
总之那个谣言过后，我母亲就再也不提这件事了。
她好像下意识的疏远我也是从这件事开始。
我估计是她担心这件事会令雷加不快吧。
毕竟我们一家全指着这位舅舅呢。”
马修饶有兴致地看着对方：
“你倒是蛮通透的。”
小帕顿无所谓地说道：
“当你像我一样做什么事情都没有什么成就后，自暴自弃就成了理所应当，时间久了，很多道理不言自明。”
“有些时候，我是真觉得这世界上的很多人都没有我聪明，但不知道为什么，他们总是很容易就能获得成功，而我至今一事无成。”
马修想了想，主动问了另外一个问题：
“如果你手里有一支来自炼狱的魔鬼军队，恰逢眼下战争即将四起的局面，你会怎么做？”
小帕顿轻松一笑：
“雷加前不久问过我这个问题，他不会现在还在为传送门的事情困扰吧？”
马修暗暗一惊。
他没料到雷加对小帕顿这么信任，连这么核心的秘密都和他讨论过了，难怪西芙后面就是他。
于是马修继续问道：
“就是这件事情，不过雷加最终已经做出了决定，我只是想了解了解你的看法。”
小帕顿伸了个懒腰：
“滚石镇境内至今没有看到魔鬼的踪影，这说明我那个烂好人舅舅做出了一个愚蠢的决定。
他是天真的觉得可以和其他势力相安无事吗？”
马修从行囊里取出两个杯子，在其中倒满牛奶，递了一杯给对方：
“这么说，你并不认同雷加拒绝引入魔鬼军队的决定？”
小帕顿将牛奶揣在手里，双手夹住杯子搓了搓：
“身怀利器而不用，必为利器所伤——这是我在一本古书上看到的谚语。”
“我不是不看好雷加的这个决定，而是不看好他的每一个决定。”
“虽然我这么说有点没良心，但事实就是如此，滚石镇不止我们一家是靠吸雷加的血活着的。
我很清楚的认识到自己能有现在的生活水平全靠雷加的仁慈与幻想。
但有些人却认识不到这一点。
当然只要雷加乐意，不管人家领不领情也无所谓。
可关键在于，雷加能坚持多久呢？
滚石镇发展至今已经是个童话般的奇迹。
接下来四境如果相安无事的话，说不定这个奇迹还能延续很多年。
可你也说了，战争要来了。
如果雷加不能，甚至是不愿成王。
眼下的局面又能维系多久呢？”
说完这些。
他咕咚咕咚的把牛奶喝完，然后打了个饱嗝：
“好赞的牛奶！”
“额，我刚刚说的仅仅是一家之言，没什么参考价值，希望滚石镇能长盛不衰，只有这样，像我这样没用的米虫才能继续趴在雷加身上愉快的吸血呀。”
小帕顿自嘲一笑起身表示去旁边上个厕所。
马修坐在那里，脑海中思绪万千。
可就在这个时候。
他的头顶传来了呜呜呜的风声。
紧接着。
就是哐当一下的响声。
一块巨大的硫磺石从上头砸落下来，若非马修反应敏捷，差点被他擦到边！
“什么东西！”
刚走到旁边，解开裤子打算方便的小帕顿尖叫了一声。
但在黑暗中，一只宛如绿头苍蝇、但是体型上要大几百倍的怪物飞扑向了他。
“干你娘，老子尿个尿也要被吓一跳！”
这家伙胆子很足，放下裤子，反手抽出一把单手剑，就这么赤条条地和和那只巨大的绿头苍蝇搏斗了起来。
而马修身边，也出现了一只类似的怪物。
对方来的很快，马修反应更快，他从妙法行囊的快捷栏里掏出钉头锤就是一锤子下去。
该说不说，近身搏斗锤子还是好用。
那绿头苍蝇明显想要躲避一下，却没来得及避开要害，直接被马修锤到了地上。
马修补了一锤子就干掉了它。
与此同时。
小帕顿也用单手剑挑飞了怪物的翅膀，然后一剑将其赐死。
“是蝇魔！”
马修提醒道：
“这是恶魔的一种，不过等级比较低，不用害怕。”
“你先往我这边走过来，可能还有其他恶魔出现！”
说时迟那时快。
最初那头蝇魔出现的黑暗里，又冒出两个精壮的牛头大汉来。
他们身上披着重重的盔甲。
走起路来虎虎生风。
小帕顿见状连忙提着裤子后退。
马修立刻让阿兵过去接应。
……
「警告：你遭遇了牛头怪（LV12/精英/大型恶魔）」
……
牛头怪不是牛头人。
区别在于前者是恶魔的一种，他们拥有尖锐无比的牙齿，和拥有素食习惯的牛头人的平整磨牙形成了鲜明的对比。
这两个牛头怪一出现就在那里叽里咕噜的乱吼。
马修丢了个通晓语言，谁知道牛头怪说的鸟语过于生僻，连这个法术都判定不出来。
马修见状便打算打完再说。
不过就在这个时候却听小帕顿边退边翻译道：
“他们问我们，是谁偷走了他们的硫磺？”
“如果不说的话，他们就要把我抢回去当老婆！”
“该死，这些恶魔难道分不清男女的吗？”
“我连裤子都没穿上！他们是眼瞎吗？”
马修默默地关注着牛头怪幽绿色的眼神，随口道：
“他们可能是太喜欢你了。”
“能帮我翻译一下吗？”
说话间，那两个牛头怪却已经提着巨大的斧头冲杀上来！
小帕顿低头打了个滚，大声问：
“还要翻译吗？”
马修语气平稳地道：
“现在不用了。”
“准备好翻译他们的遗言就行了。”
话音落下。
他抬起了手，一道灰扑扑的魔法之光甩向了牛头怪。
解离术！
……
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(本章完)
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