许沅真的跪不是普通的跪。
她的膝盖砸在碎石与凝血混杂的地面上，发出沉闷的一声响。身后那些还能动的苍梧族战士，看到族长跪了，先是一愣，随后整片战场上响起了此起彼伏的甲胄碰撞声。
他们也跪了。
有的人是双膝跪地，有的人伤得太重只能半跪，还有的人已经站不起来，便在地上艰难地低下了头。
苏陌站在原地，任由满天的青色碎光落在肩头。
他没有说话。
裴玄收剑入鞘，从战场边缘踱步过来，嘴角挂着一丝他惯有的、带点玩世不恭的笑，朝着许沅真扬了扬下巴。
“这位可是九天始祖罗家的少主。”
他的声音不大，但在安静到近乎死寂的盆地中格外清晰。
“你们的老东家——都不认识了？”
这个称呼像一柄钝刀子，捅进了苍梧族人的心窝里。
老东家。
多少年了。他们被卖、被弃、被驱赶到这颗破碎的小星球上苟延残喘。“老东家”三个字，是伤疤，是旧痛，是午夜梦回时咬碎的牙。
许沅真的身体微微颤抖了一下。
许青音已经凑到了她母亲身旁，蹲下身子，低声在她耳边急促地说着什么。声音压得很低，旁人听不清，但苏陌看到了许沅真脸上神色的变化。
先是震惊。
然后是某种复杂到无法用言语描述的情绪——在她那张被血污糊了大半的脸上，一闪即逝。
她抬起头，重新看向苏陌。
这一次，她的目光不再茫然。
“不知……殿下亲临。”她的声音沙哑，一字一顿，像在嗓子里反复碾磨过才吐出来的，“请殿下恕罪。”
苏陌看着她的眼睛。
那双眼睛里有太多东西。有感激，有激动，有劫后余生的恍惚。但也有什么东西藏在更深处，像沉在湖底的暗流，被厚厚的冰层压着，看不真切。
苏陌收回了视线。
“起来吧。”
他转身往回走。
身后，苍梧族的长老们跪在地上，有人喃喃出声，声音像是在梦里。
“找到了……真的找到了……始祖罗家……”
“阿青真的把人请来了……”
苏陌走过那个抱着骨矛的少年身边。少年握紧了手中的武器，随即又放下，呆呆地看着他。他的半边脸上血还没干，但眼睛里的光很亮——又很复杂。
人群后方，有几个苍梧族人悄无声息地交换了一个眼神。
然后，他们低下了头。
苏陌没有回头。
但他的步伐，自始至终是平静。
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苍梧族的宴会，在盆地以东的一处天然洞窟中举行。
那洞窟并非普通的山洞。洞壁上生长着一种半透明的青色苔藓，在暗处散发着幽幽的柔光，像是将星辰碾碎后涂抹在石壁上。
苍梧族人称之为“映魂苔”——据说这种苔藓能映照出观者内心最深处的情绪，快乐时它发暖光，悲伤时它的光便冷下来。
此刻，整座洞窟的光是冷的。
淡青色。带着薄薄的雾气。
洞窟正中央没有桌案。苍梧族人围坐成一个巨大的、不规则的圆。地上铺着一种粗糙的灰白色兽皮，每个人面前放着一只石碗。
碗中盛着一种微微泛青的液体——不是酒，是活水。
苍梧族人称之为“渊息”，取自青玉星地底深处的灵泉，据说这种灵泉中浸润着苍梧族祖先最初的气息。
喝的不是酒。
是根。
苏陌坐在圆阵的最上方。
他面前的石碗比别人的大一圈——这是苍梧族的最高规格礼遇。
许沅真的伤已经被简单处理过了，坐在他的左手边。许青音坐在母亲身后，垂着眼，安静得不像她平时的样子。
裴玄坐在苏陌右手边，手里端着石碗，凑到鼻子底下闻了闻，皱了皱眉。
“这玩意儿……怎么有股铁锈味。”
他旁边的芷寒看都没看他一眼，端起碗直接饮下。
裴玄：“……”
季念坐在更远一些的位置，怀里抱着膝盖，眼睛半阖着，似乎在发呆。
但她的目光偶尔扫过许青音时，会停留片刻。
宴会开始前有一道仪式。
苍梧族的三个长老站了起来。他们的年纪都很大了，皮肤上的青色已经褪得近乎灰白，像是枯萎的树皮。
每个人手中捧着一片叶子——一片淡青色的、脉络清晰如丝线的叶。
苍梧叶。
他们将叶子浸入“渊息”中，叶子入水的瞬间，液体的颜色变深了，漾开一圈圈微光。
三片叶子同时亮起。
整个洞窟的映魂苔也跟着明亮了一瞬——然后那光又黯下去，恢复了冷青色。
苏陌注意到了许青音的表情。
当其他族人都掏出了自己的苍梧叶，浸入碗中完成仪式的时候，许青音面前的碗里只有清水。
她没有叶子。
“你没有叶子吗？”
芷寒察觉到了这一点，不由得问道。
许青音娇躯一颤，她摇了摇头，将头迈进双腿里，“我天生就没有属于我的叶子。”
她的眸子里有着一闪而逝的悲凉，
下意识的将双手抱着膝盖缩紧了一些，下巴抵在膝盖上，没再看任何人。
芷寒叹了一口气，也没再说话。
她清晰的看到，旁边的苍梧族人，对许青音眼眸里，若有若无的嫌弃。
在苍梧族，即使是首领的孩子，没有独属于自己的苍梧叶，也是注定要被唾弃的。
苏陌将一切都看在眼里，却只顾喝茶。
仪式结束后，许沅真开口了。
她的声音在洞窟中回荡，被映魂苔的柔光衬得格外低沉。
“殿下远道而来，我苍梧族本应以最盛大的礼迎接。”她端起石碗，双手微微颤抖，“只是……如今这般境地，实在是……”
她没有说下去。
苏陌端起碗，浅浅地抿了一口。
“说说吧。”他的语气很随意，像在聊家常，“跟玉奴族的事。”
洞窟中安静了片刻。
最先开口的是一个须发皆白的老者。他坐在圆阵的边缘，脊背佝偻，但说话时嗓音却异常清亮。
“老朽是苍梧族第七代记事者。”他的眼睛浑浊，映着冷青色的光，“殿下想听的事，要从四百年前说起。”
“四百年前，青玉星还不是如今这般模样。”
“那时候，两族共居一星。苍梧族与玉奴族的关系……好得像一棵树上的两根枝。”
他说到这里，微微停顿了一下。
另一个中年苍梧族人接过了话头。他是战场上幸存的战士之一，左臂还缠着染血的布条。
“青玉兽的培育，是两族共同完成的。玉奴族提供矿脉中的灵石胚胎，苍梧族提供苍梧叶。叶子浸入灵石胚胎后，青玉兽就会在几十年内慢慢生长出来。成年后，它们的鳞甲会自然剥落，化为青玉矿石——在九天星空中，是上好的炼器材料。”
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