罗兰免不了失望。
因为他已经很久没有见过奥萝拉，也很久没在那经年不散迷雾的银铸密林中听到一连串悦耳的笑声。
在树梢荡秋千的小东西，似乎只是他的幻想。
一场梦。
他希望从这些海妖口中打听到奥萝拉的消息。
实在遗憾。
她们似乎清楚‘奥萝拉’，可又无法向罗兰清楚描述它。
“走！”
雌海妖拉了拉罗兰的手指，一脸期盼地指着地平线。
“生活！”
“我不能，亲爱的，我没有办法——如果我是一头鲸鱼，我就可以，”罗兰捏了捏她那只滑腻柔软的手掌，思索片刻，摘掉了尾指上的银戒，“但我能给你一个小礼物。”
他说。
把那枚戒指戴到雌海妖的手指上。
“我们友谊的象征，好看吗？”
雌海妖没急着回答，反而兴冲冲转过身，向自己的家族炫耀起来——举着胳膊，在水里划来划去。
她被骂了几句。
但仍得意洋洋。
“像，银火！”
她望向近在咫尺的银月，向它展示那枚同样颜色的礼物。
“我！等你！死！”
她兴致勃勃地扑腾几下，快活地像唱歌。
“等你！牵挂！死！”
“就！来！一起！生活！”
边说还边看某人。
仙德尔：……
罗兰一脸古怪：“好吧。如果她们够倒霉，我又够幸运，那么，你就能得到一个完整的、海洋的罗兰…对了，我要怎么称呼你呢？”
雌海妖发出一阵古怪的低频叫声。
模糊拼凑起来，可以用‘赫莲娜’代替。
“了不起的名字。”
“真的？”
“非常了不起，陆地上的人就没有本事起这么动听的名字。”
赫莲娜又高兴地甩起尾巴，举着戒指的手臂挥来挥去。
罗兰看见了一些伤疤。
在那层黏液覆盖的柔软皮肤上。
它截断了荧光，留下深浅不一的创口，结疤后，形成一片丑陋的褐色岛屿。
“你受伤了吗？”
赫莲娜不明所以，在水里打了几个转，跳舞一样用漂亮的荧光引诱他——看得出来，她很生疏，也不清楚自己的同胞实际上喜欢的，和海妖喜欢的，并不相同。
“手臂，赫莲娜。”
罗兰指了指。
这让雌海妖变得有些沉默。
“…人类，陷阱。”
她撩开水藻一样的纤发，抬起手臂，往罗兰面前送了送。
——可当罗兰凝神望来时，又变得有些得意。
“我！逃脱！”
她炫耀着。
伤口早就愈合了。
虽然之前该见骨头——如果她们有。
这不是刀刃留下的。
像刺伤。
“鱼枪。”
仙德尔的声音遥遥传来。
赫莲娜看了她一眼，钻进水里，用海水吐她。
她不喜欢这个丑陋怪物。
“远离渔船，以及那些能不凭船只行走在海面上的人类，赫莲娜，你和你的家人，不要靠近。”
赫莲娜神气极了：“哎…呀哎呀！我！早知道！”
“你这样聪明吗？”
“当！然！”赫莲娜当然聪明，家族里只有她学会了和人类对话，并且还交流的如此顺畅——还有哪个海妖比她聪明？！
没有！
“你能找到我…我是说，如果我离开这里，你还能吗？”
“去——哪？”
“很远的地方…当然有海洋。”
赫莲娜笑了：“那！我能！”
这群海妖很有意思。
除了生涩、似乎年龄还小的赫莲娜，那些成熟或早有经历的，更清楚罗兰‘喜欢’什么——作为半个人类，或者说在人类世界生活的同胞，她们更清楚如何吸引他。
不是用身上漂亮的磷光带。
而是其他的…
萝丝没有的东西。
罗兰太喜欢她们了。
太奇妙了。
异种…
多么神奇的生物。
…………
……
回去的路上，两个人都有些沉默。
罗兰在思考赫莲娜口中的‘很大’是什么意思——如果奥萝拉不是妖精…
会是什么？
它给了自己这条道路，又希望自己做什么？
仙德尔则疑惑它们所谓的焦佩——她再清楚不过，异种是没法通过和人类或同类繁衍诞生新的异种，这些自渴望而凝聚的神奇怪物不存在养殖的可能。
教会老早就干过这些事。
所以…
要么教会数百年来的尝试是错误的。
要么…罗兰是特殊的。
少女望着前方沉默不语的背影，眼睛弯了弯。
她喜欢‘特殊’。
神灵就该有别于凡人才对。
“今晚的约会，我送了一半给海妖。”
女孩迈着碎步追了上去，把自己塞进对方的臂弯里。
“我就知道你是个大方的姑娘。”
“一点都不，罗兰，你得赔偿我。”
“别学的像萝丝。”
“你不该在这么快乐的时候提这个名字。”
…………
……
当罗兰把昨夜的遭遇（只是那个刺客）讲给费南德斯和刀刃后，两个人倒一点儿也不惊讶——对于会有第三方（或第四第五方）派仪式者做乱，这是出发前早就有所预料的。
“没准不是秘党。”
费南德斯说。
每个教派都有嫌疑，甚至血肉摇篮——圣十字在这片土地上领先太多年了。在信仰与权势的争夺中，这种污名的良机可不多。
“谁让我们都是‘神创造’的？”
刀刃对这些小蚂蚁不太感兴趣。要知道，保护一个人很难，可杀死一个人太简单了：如果你想在刺杀者面前保护目标，至少要多上数倍的力量和警惕才行…
刺杀就不用。
只要一个机会。
“明天，或者后天，我们提前去港口。”
女士伸了个懒腰。
这两日她还没赌够，比起自己带队，显然和费南德斯和罗兰一队更加轻松：“回去之后，我打算申请加入你们的小队…欢迎吗？”
费南德斯：“不欢迎。”
“别这么对一位淑女讲话，”女人佯怒：“我可是高环仪式者。”
但你也是个大麻烦。
费南德斯抿着嘴，视线扫过罗兰和仙德尔。
我的队伍里，麻烦太多了。
倘若来个乖巧听话的，只干活不出声的，绝不惹麻烦、只爱给人擦屁股的就好了…
好像是我自己。
“你不打算重建队伍了？”费南德斯轻声问了一句。
这让罗兰和仙德尔悄悄竖起了耳朵。
刀刃女士的队伍是怎么‘消失’的？
“审判庭没那么多新血了，”女人倒不避讳谈论这些，“我也不认为伊妮德愿意为我的队伍再花一丁点心思…有了男人的女人和独身的不一样…对吧？柯林斯？”
罗兰：？
“女士？”
“我是说，她经常索吻，对不对？心思都花在这上面了。”
刀刃盯着罗兰的脸，忽握成拳，在唇上碰了碰，一脸坏笑。
费南德斯：？
你是不是在亵渎我们的审判长？