从伯恩斯到罗莎琳德，从罗莎琳德到罗莎。
显然，那位贴心女士太懂得怎么‘讨好’一个急需膨胀的姑娘。
那件‘粉钻’。
她送给了萝丝。
除此之外，还有一个听起来较为下流的‘传统秘法’——能让女人变得更有魅力的秘法。
罗莎琳德说，这需要人帮助，并且不能是随随便便的仆人…
要她的男人帮忙才能真正有效果。
“你瞧，那时候差点把我噎死，我还是一滴都没落到地板上…”
挎着罗兰的少女央求，又带了些‘威胁’。
“所以，”罗兰眨眨眼：“你也要噎我一次？”
“我是说，到了你帮我的时候了，”萝丝神神秘秘：“用不着噎死，简单极了。”
罗兰有点担心萝丝。
她总弄出一些疯疯癫癫的法子，到最后也没法证明是否有效——她坚持不了多久。
“别告诉我比用水煮眼睛还要疯狂。”
“因为确实有效！你没发现我的眼睛变亮不少？”少女瞪圆了眼，昂起下巴，正正对准罗兰。
白色的火焰会意，凝聚成两颗燃烧的小豆子，与视线中的眼球交叠重合。
“…确实亮了不少。”
“对吧对吧？我可不是胡乱听谁说就相信，都是许多人说了许多次，经过许多年的验证——哎呀，你听了难道就懂吗？”
萝丝不耐烦地扯了几下他的胳膊。
“每天都要，你得留些时间出来，知道吗？”
罗兰应了一声。他猜又是个和‘煮眼球’类似的法子，用不了几天，她就懒得坚持了。
“你和那位伯恩斯倒相处愉快。”
“只许你有泰勒，不许我有伯恩斯？”萝丝挑眉：“她是个不错的人，虽然名声不好，可确实真诚，不像我见的那些怪里怪气，整天要绕远路讲话——”
“她还称赞你，说倘若有机会一定邀你做客。”
罗兰不置可否：“我那份感谢，让她回报给你吧。”
萝丝怔了怔。
“…你不太喜欢她？”
谈不上喜欢不喜欢，只是相较娜塔莉那样‘极端’的，伯恩斯这类人已经很难引起罗兰的‘兴趣’了——他愈发厌烦无聊，比起和谁谈论伦敦的交通、时髦的手套和礼服，他更乐意守着壁炉，把自己裹成蝙蝠，和哈莉妲并排打一下午盹。
“…就像猫一样，”萝丝嘟囔：“吃饱了就不理人…那是什么？”
她扯了扯罗兰的胳膊。
圆桌上摆着一枚水晶球——占卜，预言，在凡人看来，被神秘亲吻、得无上恩赐的仪式者们每个都该熟悉这等力量。
实际并不是。
闪电与火焰，诅咒与潜梦都不足为奇。
占卜和预言却不一样。
即便在高环仪式者中，它仍是一种格外特殊且罕见的能力。
——虽然冠神道路的仪式者十分‘不屑’这种力量，认为踏在「命运」道路上的人，都是‘无法自救’的可怜虫：
这些人悉知命运，却又无法改变自己的命运。
总摆出一副高高在上的姿态，端坐于高塔，俯瞰众生。
可死亡从不对这些人令眼相待。
自命不凡的可怜虫。
罗兰和萝丝站的很近，能清晰听见‘占卜师’和‘问命者’的对话。
虽然他们已经尽可能压低音量了。
“…所以，您能够占卜出来，玛姬有了情人，是吗？”
消瘦的男人问。
萝丝捅了捅罗兰，眉飞色舞。
‘这个有意思！’
“当然，我能从水晶球里看到一团模糊的影子——不属于她丈夫的影子。命运提示我，她的爱被这影子分割成了两半…”
占卜师叹道。
“这段不道德的私情可非一时火花，先生，它持续很久，坚韧、难以分拆…”
精瘦的询问者更加紧张，声音打起颤：“请您告诉我，最好的时机…拆穿她们，把这段令人羞耻的私情公之于众的证据…请您给我一个答案…我恳求您…”
占卜师却摇摇头，表示自己无能为力。
“占卜只是力量的另一种运用方式，先生。我们提前揭露命运的一角，却很难窥探它的全貌——您应该知晓，哪怕变更一个字符，词意将天差地别…”
“很遗憾，我没法给您更多。”
询问者张了张嘴，比上一秒更加激动：“…可是，真的，真的没有办法，没有办法找到她们偷情的证据？甚至，连那个情夫，都无法被准确‘预言’——难道您要这样告诉我吗？这不是您所擅长的吗？”
占卜师重复着相同的话。
“很遗憾。”
令人沮丧的答案。
询问者坐在位置上，盯着那颗水晶球看了一阵，半天没说话。
几分钟后，默默从钱夹里抽出一张白底黑字的票券放在黑丝绒绸布上。
“…感谢。”
他似乎没有特别失望，倒显得如释重负。
“…十分感谢。”
他又嘟囔了一句，松了松活扣领结。
占卜师扫了眼纸钞，笑问：“我猜您的角色不是‘丈夫’，对吗？”
询问者怔了片刻，站起来，很有礼貌地欠了欠身，似乎方才的一切‘紧张’如同被风吹散的晨雾般不留痕迹：
“当然不是。”
他说。
然后转身快步离开。
萝丝：……
罗兰：……
“为什么有些人总不把智慧用在正地方，”绿眼睛死死盯着那人轻快地背影，嘴里喷着小火苗：“我差一点要可怜他了！”
罗兰强忍着笑意，拉萝丝来到占卜桌前——那颗水晶球没什么特别，并非奇物。
特别的是这位‘占卜师’。
一头星河般的浅灰，束着松垮的低马尾。
崖壁似冷峻高险的硬朗轮廓，再配上一双同发色相似的雾灰色眼睛。
「命运」之路的仪式者…吗？
可他没有察觉到「秘」的痕迹。
“日安，惩戒之火。”
男人只轻轻拂过萝丝的脸，视线停留在罗兰的脸上，再也不走了。
他似乎清楚他的身份，开口前，冷硬的线条即刻消融，仿佛握着染血尖刀的凶徒忽然唱起了矫揉造作的歌剧。
这诡异的扭曲感足以让人印象深刻。
“日安，占卜师先生。看来，我们应该认识？”
“我们已经认识了。”
他的腔调与方才截然不同，变得沉缓、有力。
罗兰注意到，他其中一只手的每根指头都佩戴了粗面的银色环戒，手指交错敲击时，发出‘哒、哒、哒’的声音。
黑礼服领口绣着几枚银色的多角星斑，一支漆黑的鸦柄手杖斜倚着桌面。
他就像一面泼满黑色墨汁的墙壁上的一根纯白色的钉子。
灰发灰眸的男人静静注视着罗兰，目光足以将高脚杯里的红酒吹出皱纹。