实际上，莎莉·海因斯的计划并不算蠢。
她成天在店铺里晃悠，装出一副乖巧的模样，和那些员工混熟——这很容易。
因为她是老海因斯的女儿，店长之女。
员工们都乐意给她讲一切他们知道的，如果她愿意听…
她当然愿意。
莎莉·海因斯这样混在店里，没太久，就得到了一个机会。
好机会。
副店长莉莉安。
一个几乎不管事，也什么都不会，但似乎和兰道夫·泰勒有染的女人。
简单说：情妇。
员工们都这样传。
‘是，是啊，海因斯小姐。您说，一个不大识字、对香水一无所知、不懂调配、甚至一丁点学识都没有的女人，我不明白她在这里的意义——总不能因为在床上格外曼妙吧？’
莉莉安，那个绿眼睛，短卷发的女孩。
是个蠢的。
除了身体，她一无所有。
莎莉·海因斯友善地围着她打转，每一次，当她每一次到店铺里。
她们聊天。
天马行空的聊。
而就在那即将登报宣传的日子里，莎莉终于找到了这幅盔甲的缝隙。
‘什么？哦，当然，我觉得琥珀、鸢尾和猫眼都棒…可别问我。’
她推辞，却又开玩笑地对莎莉说。
‘如果是我，就要起个坏名，这不挺有意思吗？’
‘「母马」，怎么样？’
‘气味大的女人们都该来买。’
莎莉笑吟吟听着，和她打趣，听她显摆自己学到的‘生意手段’，吹捧着，让她写一写字，并和她谈论不同字体的艺术性——
等莉莉安离去后，她就立刻到父亲的办公室去，拆开牛皮口袋，将那第四张写着「蓝钻」的取走，换成了刚才莉莉安亲笔写下的…‘母马’。
然后。
重新打包。
离开。
当做什么都没有发生。
整件事听起来，愚蠢至极。
但莎莉并不这样认为。
她不会认为自己将害了父亲，也不会认为这点‘小事’能对她造成什么麻烦——
首先。
她的父亲，海因斯先生可是为泰勒家工作了十几年。
如果没有他，很难说金烟雾的雪茄会如此风靡。
泰勒家该感恩他们遇到了一位商业上的精英。
其次。
那字不是她写的。
莉莉安写过的几张纸，莎莉都留了起来——倘若要对峙，她也能摆脱嫌疑。
谁证明她更换了纸条？
那个冷酷的主人，兰道夫·泰勒最多说父亲‘失职’，没有在送去报社前，反复检查。
可终究‘犯罪’的不是她父亲。
是那位什么都不懂的莉莉安。
一个无足轻重的情人，一个跟随了泰勒家十几年的商业精英。
任何人都知道该怎么选。
至于说报社会不会将这样的名字囫囵登报，或者折返回来，询问老海因斯——莎莉表示无所谓。
这一次不成功，还有下一次。
而事实证明。
报社没那么负责——也许他们认为，这是泰勒家的一种新宣传手段？
莎莉不清楚。
但她高兴坏了。
即将有数不尽的动听咒骂，冲着泰勒家去。
她要解气了。
不过当天。
她也迎来了父亲的怒火。真正的怒火。
他扇了她巴掌，又要用衣架砸她。
还好被母亲呼唤仆人拦了下来。
‘你知不知道你的女儿究竟干了什么蠢事？！’
莎莉的母亲只是低着头哭泣。
‘她毁了我的事业！！’
海因斯像一头老狮子般对女儿咆哮：‘那是泰勒家的另一个「金烟雾」！蠢货！我真是后悔！后悔没让你和那混混死在床上，竟然还对你有别样的期望！’
‘莎莉·海因斯！’
他咆哮，却吓不坏莎莉。
因为她自认比父亲有见识太多——
她见过死人。
自己的男人威风，曾殴打人，折断他们的手指，用锤子砸碎关节，用带刺的糙木磨烂人的脸皮：
她还和他一块到各个上流人物出入的场所去。
侍者都很恭敬。这说明什么？
说明父亲老了。
他一生所追求的，自己只用了短短几个月——她不需要做谁的仆人，忍受一个疯癫小姐整日没完没了的折磨。
她找了个呼啸而来、呼啸而去的恋人。
当然，他不止带她去高级的，也带她去低级的。
那些吐唾沫、骂人，喝酣后脱了鞋，上桌跳舞的地方。
那些脚趾缝里全是薯泥、鸡肉屑和奶酪的小酒馆。
笑声，嚎叫声，疯狂的、实打实的快乐，绝不虚伪的交谈。
太浪漫了。
他们在月下，在屋顶吹风谈心，在午夜空档的街道拥吻，用盛满了颜料的碗砸巡街警，然后逃跑。
他们带走吃空的贝壳，在上面写彼此的名字。
他们用鲜血在对方心脏处留下痕迹。
她还认识了他的朋友们，都是棒小伙，有着远大理想的棒小伙——甚至其中还有人偷偷向她表达了爱意。
但忠贞的莎莉·海因斯可绝不背叛。
她自认见识过太多与众不同、父亲一生都不敢涉足的世界。
‘大惊小怪。’
她捂着脸，恨恨嘟囔。
海因斯气坏了，血一股股往上涌，双颊涨红，几乎要晕过去。
他不敢相信，自己的女儿竟然会干这样的事！
愚蠢可以安慰自己，但无法搪塞之后的问讯——兰道夫·泰勒必然要追究这件事。
他喘着粗气，在安静的房间里喘着粗气。
身边是跪倒在地、不停抽泣的妻子，一众低头沉默的仆人，以及，他那无法无天的女儿。
他告诉自己，得想个办法。
海因斯。
想个办法。
度过危机的办法。
于是。
人生窄路在他眼前分叉。
路牌只写了短短一句。
‘你来选。’
海因斯可以交出女儿，向泰勒家的小主人坦诚一切。
当然。
他也可以顺着女儿的计划，将大责任推到那位不怎么理事的副店长身上——店里的员工在他手下干了多年活，他们也不大喜欢那位莉莉安。
不需要说谎。
只要一些‘稍有倾向’的真话。
就能度过此难。
海因斯要选一条路来走。
这或许关乎他的未来。
“那只是个情人…”
女儿的嘟囔声仅在耳畔。
老海因斯瞪着眼，怒道：“你怎么知道是情人，不是什么大人物的女儿？！”
“得了吧。”莎莉翻了个白眼，扶起自己的母亲：“哪家的淑女会干这种活？”
那倒是。
海因斯想。
“况且我朋友打听过，那个莉莉安以前混象帮，好像是个偷儿。”
“贼？”海因斯狐疑。
“我保证她是。”莎莉冷笑：“我朋友可不会对我说谎——”
“闭上你的嘴！那不是你朋友！”一提‘朋友’，老海因斯就怒不可遏：“明天！后天！我会把你送到乡下去！如果你学不好，就永远别回来！”
莎莉拦了拦想要求情的母亲，撇嘴：“你永远也生不出儿子。”
“闭上嘴！！”
老海因斯吼着女儿，心却越来越冷静。
不行。
他必须保证搭上「第二金烟雾」这艘船。
他错过了上一艘（并非能力不足，只因小人的阴谋诡计），必须要搭上这一艘了。
他不能错过。
他的事业会腾飞。
所以。
他不能在小泰勒眼里失去太多分数——倘若贝罗斯老爷还在就好了。
那是个仁慈的，仁慈且念旧情的主人。
小泰勒没有他父亲的能耐，又实在冷酷。
‘只能委屈莉莉安了。’
老海因斯眯起眼。
一个情人。
就该待在她该在的地方。
比如卧室。
而不是真正的生意场。
对吗？
(本章完)