无数个梦境。
无数个世界。
罗兰醒来。
昏睡。
醒来，再昏睡。
一次次穿过帷幕，又一次次被甩离。
他浑浑噩噩，肿胀的脑袋里堆满了不该堆积的信息，杂乱无序的画面与声音颠倒交错。
他坠入一个，抽离后，就忘记一个。
他记不清自己经历了多少个梦境，只庆幸那些都是妮娜小姐的记忆，而非他的。
否则，他不敢保证，每一次都能像之前数次一样干净利落的扯断那些死死勒进血肉的无形丝线。
……
‘四郎…’
‘嬛嬛。你既知朕不愿，却为何——’
噗呲。
‘刺、刺客！有刺客！！’
…………
……
‘罗兰。我们好不容易把你哥哥找回来…能和他好好相处吗？’
‘当然，妈妈。’
「你清楚自己并非亲生。」
「当他们的亲生儿子回来后…」
「你所拥有的一切都将离你而去。」
「叮！」
「检测到宿主强烈意志，开启独美系统！」
「任务：离开虚伪的家」
「奖励：任意一种大师级能力（舞蹈/演技/射箭/绘画/短跑/文学）」
噗呲。
‘杀、杀人了！！’
‘你怎么能杀了你的哥——’
噗呲。
‘你！你你你杀了你的父——’
噗呲。
…………
……
一次次苏醒。
沉睡。
罗兰愈发分辨不出梦境与现实。
原本那些偏离认知的、与他所听所见并不重叠的世界，也在一点点侵蚀着罗兰的理智。
他渐渐接受，从单纯地脱离，变得开始学会在一个个五光十色的世界里生活…的更长久。
他开始在意‘活’了。
有关‘苏醒’和‘梦境’的词汇一点点模糊，让人越来越难分明。
直到。
罗兰听见了遥远的抽泣声。
微弱的，熟悉的声音。
‘罗兰…’
女孩轻声呼唤。
‘罗兰…’
她说。
‘我在这儿…’
声音越来越小。
‘来救我…’
她说。
十月的某个阴雨天。
罗兰脱离了济贫院。
他被一名远道而来的老人选中，带回了伦敦城。
近郊。
一座好像查理一世执政时期就修建好的小庄园…
罗兰的意思是，它很老。——虽然稍有见识的人就该清楚，查理一世时期的庄园算不上‘老’，但罗兰认为它老的意思是，这老绅士的家不该这样破旧衰败才对。
干涸的喷泉雕塑脱了色，中心拉弓的女人断了条胳膊。
石碗里盛的不是水，是淤泥和落叶，以及一些分不清具体用途的铁枝、车轮和某种食物的包装袋。
小庄园的树得了园丁‘随它去’的命令肆无忌惮的长，路面坑坑洼洼，时值雨季，罗兰几乎每走一步都要用力将另一只腿从吮他脚的泥巴里拔出来。
冷清的土地上除了那引路的老人和自己，没有第三个人的影子。
孤零零的主建筑仿佛向上流的涡心，将周围的一切全部扯进自己的肚子里，绝不剩一丁点留给庄园主人。
一只巨大的鼓风袋从庄园的另一侧吹着，要罗兰向前、向右倾才算‘站稳’。
除了狂风带来的腐败味和鬼哭般的呼啸，唯一让罗兰感到庆幸的是，他被老人承诺，每天能吃饱，不必挨揍。
这要比济贫院好得多。
他领着他穿过窄路，一些狰狞摇曳的枯枝和不知多久没人修剪过的草地，来到建筑不远。
“在这儿等我，孩子。”
老人说。
罗兰看他上前扣门，不一会，有个窈窕优雅的女士出来了。
一头顺直的灰发，蓝色的眼睛。
老先生躬身行礼，对那女人低语几句。
于是，她看了过来。
——很短暂的审视，在罗兰感到惶恐前结束。
她似乎很满意，僵冷的脸上有了笑容，将几枚金色的大钱放到对方手心。
罗兰被‘收下’了。
幸运加幸运。
不过，老人临走时眼中的怜悯，罗兰之后的日子一直都没弄懂。
这位灰发女士姓克拉托弗。
玛莲娜·克拉托弗。
她要他记住这个名字。
然后，交给了他仆人的工作——庄园不算大，可若算住在这儿的人，那可就着实大不少。
因为除了自己，罗兰没在这栋房子里见到任何一位‘仆人’：这里只有克拉托弗女士，以及，她的丈夫和女儿。
赫特先生。
仙德尔·克拉托弗小姐。
他们是一家人。
没有其他仆人，就意味着罗兰的任务格外重：他每日要四点起床，为克拉托弗小姐、赫特先生提前点燃壁炉；
将要穿的衣服烫好；
准备洗漱的热水；
安摆桌布和餐具；
准备早餐——
除此之外，由于马莲娜·克拉托弗女士几乎每日夜不归宿，所以，罗兰还要承担起照顾仙德尔·克拉托弗小姐的任务，以及，为赫特先生洗澡、收拾那些沾了粪便与尿液的床单和被子。
是的。
赫特先生是个傻的（虽然罗兰不愿这样讲，可他觉得，‘傻’已经算是饶了人的说法了）——
实际上，仙德尔·克拉托弗小姐的父亲…
几乎没法控制排泄时间。
他不能讲话，通常用‘啊’来表达情绪和想法：饿了，渴了，愤怒，愉快，困倦，疼痛，排泄，无聊，思念等等…
就一个声调，一个词。
‘啊’。
罗兰起初听不懂，后来用了两个月。
仍然听不懂。
而仙德尔·克拉托弗小姐就好照顾的多：她和自己差不多大，会上厕所，会吃饭喝水，会讲话，会像人一样走路——她不大给自己添麻烦，通常吃完早餐，就躲进房间，等到午餐再出来。
她和罗兰一天见不上几次，说不了几句，多数都是‘谢谢’、‘日安’、‘请帮帮我父亲’。
她给罗兰的印象非常好。
有礼貌，温柔优雅，且不像马莲娜女士一样整天冷着脸，讲话刺人。
只是唯独不爱离开屋子。
以至于多数时候，罗兰都和满屋乱爬后累了休息的赫特先生大眼瞪小眼——
顺便，房子里除了他们，还有一只时常来做客的长尾黑猫。
它经常从仙德尔·克拉托弗小姐房间的窗户溜进来，在屋里睡上一小会，昂首挺胸穿过客厅，到厨房吃个午餐或晚餐，卷着趴在壁炉旁打个盹。
它也不搭理自己的饲养者，等醒了，舔干净毛，再竖起尾巴露出屁*对着罗兰晃那么几下，昂首阔步地离开。
总之。
这工作不算轻松，但绝对称得上安稳。
多少人求之不得。
罗兰很满意。
(本章完)