“圣髓？”
费南德斯擦了擦嘴，面前摆着几个空了的蜗牛壳。
对于这些当地特色，一开始的队长先生可避之不及，嚎着‘让我吃？还不如杀了我！’
几天后，就变成了：‘再给我来一口。’
这佐以浓番茄汁和红酒的、鲜嫩多汁的弹牙肉可让他爱死了。
“所以，你认为那个克伦威尔——戴维·克伦威尔，有问题。”
他放下叉子，听罗兰复述丽贝卡的话后，沉思片刻：
“唔，你们干了？”
罗兰：……
仙德尔：……
不正经的队长，不配拥有正经的队员。
“罗兰谈完就出来了，德温森队长。毕竟，我还在马车里等他。”仙德尔慢条斯理切着自己面前那份牛排，将一整块切成细细的碎末，抬起头，笑容愈发浓郁：“您说的‘干了’是什么意思？”
那直勾勾的眼神让费南德斯很不舒服。
他给罗兰使了个眼色。
费南德斯：该你说话了，小子。
罗兰：我是瞎子。
费南德斯：……
“咳，我是说啊，罗兰，干得不错！”
“我应该的。”
费南德斯看看罗兰又看看仙德尔，心里翻了个白眼。
真了不起，柯林斯。
魅力十足。
不过…
我年轻的时候也长得这么好看。
大概是。
“我昨天拜访了当地仪式者，说实话，这座城市的信仰分布比我想象的要好。”三个人谈起正事。
之所以说‘好’，是因为在教会的挤压下，几乎全民都信仰着万物之父。
“如果伱说的「圣髓」是真的，那么我就明白为什么了。”
如果一种东西能强大到令人能够在水中存活数分钟之久，能够让断肢在两三个礼拜内恢复，能够让人力气变大，体魄强壮——这几乎等同于「审判」道路下的大仪式了。
「审判之剑」才有这样的力量。
而在布里斯托尔——
普通市民就可以？
难怪信仰如此集中。
不可思议。
“我们得重新寄一封信了。”费南德斯心情沉重：“一封不通过戴维·克伦威尔和教会渠道的信。”
“昨晚我们已经这么做了。”
“干得好，罗兰，克拉托弗。现在，跟我去重新拜访一下这城里的高环…昨天，我也正巧发现了一些奇怪的事…”
希望不是最坏的情况。
港口的酒馆里。
三个人从角落里起身。
“哦，对了，我们是不是得试一下，那圣髓的作用？”费南德斯忽然想起什么，在酒馆里扫了几遍，找了个独自享用午餐的渔夫，走过去。
给了他后脑勺一下。
“嘿，你长得和我私生子一模一样。”
…………
……
阳光洒在金色花廊里，阵风吹起绿绸帷幔。
大漩涡。
一个之于罗兰来说颇为‘神秘’的教派——他们不像第一冠神：万物之父一样有着无数‘慈悲’、‘正义’的信徒；不像第八冠神：荒原白冠主——但凡生者，就无法避免最终走向的死亡，即也无法避免和这些人打交道；
大漩涡不同。
第二冠神：伊芙。
祂的信徒们很少像圣十字的信徒一样到处‘传教’。
他们崇尚自然，信奉生灵平等，一切都由自然孕育，一切也都将回归自然。
代表自然的神灵，挥舞四季的女神，是春风、冬雪，是夏繁秋凋的规则显化，是世界运转的法则。
祂不慈悲，也不恶毒。
投入规则的，会和规则一同于起点滚动至终点；
不入规则的，将被这庞大而无形的车轮碾成齑粉。
大漩涡，或者说第二冠神拥有着两条道路：「不凋者」和「兽群」。
费南德斯说，这群人在某种程度上比审判庭的执行官要‘麻烦’。
当你切身体验到时就明白了。
布里斯托尔的大漩涡坐落在市区边缘，位邻航船港口不远。
古怪的绿色植物爬满青砖，雄壮厚重的建筑内里却不似审判庭奢华或神圣：这像一片日光充足的温室，或供懒散主人消遣的、永春的百花园。
很难想象，在这潮湿、不断有咸风吹来的位置，仪式者们能造起一座远离尘世的、于醒时世界盛开的‘美梦’。
太漂亮了。
罗兰眼中的图画，令他忽然有些理解那些举世闻名的画家眼中的世界了。
他们看到的一定如现在这样多彩绚烂。
“我去过帕罗耶梅德，费南德斯。听说那也是大漩涡的产业。”
当三个人从正门进入时，连个接待的人影都没有。
一条翠绿色的藤蔓晃动着，缓缓将枝头指向某条花廊。
吊满绿帷幔的花廊。
“确切的说，属于「巨熊贵族」，但大漩涡在其中有部分股份。这些野狗们密不可分，招惹了一个，等于招惹了一群——”
费南德斯边说边四处看。
有道戏谑的声音突兀地从帷幔后传来。
“是啊，就和你们执行官一样，不是吗？”
那女声发出如风摇曳帷幔般柔软的轻笑，接着，又恍然：“哦，我说的是从前，可不是现在这堆垃圾。”
-
看来我们不受欢迎。
「你听听那傻大个说了什么。」
帷幔背后的女人不高，或者说是罗兰见过的女性中较为矮小。
她穿着绿底枯叶纹的长裙，在帷幔后，站在花圃中。
一些鸟儿在她周围飞来飞去。
淡褐色的头发在落于天井的日光下熠熠生辉。
她皮肤泛着绿色，一些更深的血管，如树藤般在她皮肤下分叉、聚合，密集而狰狞。
这是「不凋者」一环带来的力量。
……
「食光者（一环）」
「树藤：皮肤会在强光照射下显现绿色，脉络也清晰可见。」
「通过阳光照射，仪式者可以获取生存必要的养分，在绝境中短时间生存——食物和水不再是必需品，他们都拥有旺盛的生命力。」
……
“日安，自然行者。”
费南德斯只尴尬了不到一秒，咧咧嘴，抚胸行礼：“我来自伦敦，审判庭的正式执行官。”
女人毫不惊讶，遍布绿色丝脉的眼球转着，在罗兰和仙德尔脸上停留片刻后，才回到费南德斯身上。
“当然，当然。恩者的烈焰，圣洁刀剑。打您和您的兄弟姐妹一进城，自然就已经将这事告诉了我。”
她声音像围绕她飞舞的雀鸟一样清脆。
“您为天使而来，对吗？”
(本章完)