当夜，艾萨克·布朗，时下最有名的外科医生。
他穿了华丽的礼服，戴着高丝礼帽，配了怀表和手杖。
从四楼楼顶，一跃而下。
妻子泪流满面，从玻璃窗向下望。
她看他坠到满是尖锐石块的土地上，血肉爆开，露出椎骨。
他脸上布满了仿佛刚睡醒般的昏沉，似乎那一跃让他失了忆，还尝试用双手撑着，坐起来。
然后，椎骨断裂，他的脸砸到了膝盖上。
他向前爬，爬不出四五英尺，找了块易抓握的石尖，将下巴抵在上面，再也不动了。
儿子在她怀里挣扎不停，哭喊着，撕心裂肺。
‘父亲！’
他嚷。
仆人们点着油灯，脚步匆匆。
“夫人！夫人啊！老爷他——”
妻子抹了把脸上的泪，惨然一笑：“…他受恩者感召，去了天国。”
可自戮者去不了天国…
仆人想。
所有人都被叫了起来，到楼下去。
而玛丽·布朗，只紧紧搂着怀里的儿子，静静凝望着黑夜中断开蔓延的血液。
“父亲死了…”儿子喃喃：“父亲死了…”
妻子眼泪流干，停了抽泣，视线钝钝挪着，挪向怀里的儿子。
她松开手臂，退了几步，提起裙，半跪在儿子面前。
平视男孩。
声音冰冷。
“不许叫他父亲。”
她说。
咔嚓——
黑夜中有惊雷划过，劈开头顶沉甸甸的壳子。
儿子一脸茫然，被母亲双手压着肩膀，不知所措。
“叫他布朗先生。”
她又说。
窸窣的脚步声碾过地毯，不知何时来到了他身后。
一个…
高大的男人。
短发，瘦，双目在漆黑的房间里发亮。
“干得好。”
他声音嘶哑高昂，像个不熟练的小提琴手非要炫耀自己的弓法：“来我怀里，亲爱的。”
他张开手臂。
于是，女人起身，鸟儿归巢一样投入他怀中。
抱着他的腰，半抽泣半是撒娇。
“我实在太想你了，丹尼尔…无时无刻不想你…”
男人一下一下轻拍着玛丽的后背，鲜红的嘴唇咧开，用两排雪白的牙齿轻轻啃咬女人的头发，眯着眼，用力嗅了起来。
‘嘶…’
痛苦、喜悦与漫长的等待混合交织成一股不顾一切的疯狂——
“我爱你！丹尼尔！”
丹尼尔·赫弗却并不着急，轻抚女人的后背和头颅，像安抚一个久不见主人的宠物犬，轻拍她脸颊，在她扑上来时发出邀请嬉闹的表扬声。
“别急，亲爱的，别急。”
可女人却几近疯狂。
“我爱伱！我爱着你！我深爱着你！丹尼尔…”
她很轻很轻地撕咬着男人的皮肤，挣扎着，又期许着主人粗暴的对待。
“是啊是啊，当然。”
丹尼尔·赫弗笑道。
他喜欢弱者。
喜欢吃她们的皮肉，从皮肉开始吃，一直到筋肉，到骨头。翻开一切后，他能感受到那来自心脏的泵感——真实的，真正来自血肉的真诚。
血肉骗不了人。“你比强者更强，比弱者更弱，玛丽。”
女人含混着：“…我只比你弱，丹尼尔。”
男人终于搂紧了她。
房间里那纯银的圣十字在月光下散发出一轮淡淡光晕。
今日的曲目是：仆人的尖叫。
伴奏是：男孩的哭泣。
有机械版自拉小提琴，大小齿轮排列转动后依次落下的新型自鸣钢琴，母猎犬嗓中的赞美诗，被撕裂的肌肤做鼓皮，欺瞒的哀嚎是长号。
丹尼尔·赫弗成长出淬了毒的尖刺，在娇笑声中，齿轮转动。
机械哼鸣。
停？
不不。
只是换个方向，换个易于观赏楼下，那大地之上月光中血液的方向。
快？
不不。
只是慢拍作为间奏，让彼此能听清对方错乱失神的癫狂。
然后是卡钳锁紧。
过热的情绪让骨骼与喉咙一同作响，这圣恩般的折磨与男孩的抽泣声使原本神圣的更加神圣！
丹尼尔·赫弗立于浪涛巅峰，仰头高声呐喊：
“赞美万物之父！”
月色为他那阴郁却撩人的气质披上了一层朦胧诱人的薄纱。
玛丽抚摸着他棱角分明的脸，痴笑着也一同高喊起来：
“赞美恩者！”
男孩躲在床和柜橱的夹缝里，瑟缩着。
他看母亲瞳孔扩散，直至染上了诡异的色彩——她下巴放在男人的肩膀上，却忽地转头看了过来。
红唇轻启，用来自地狱的言语：
‘我的儿子…’
‘这才是我们真正的未来。’
男孩窒息了。
在一声长叹中，房间里变得针落可闻。
那无骨的彻底无骨，像脆弱的枯枝，又如饱满的花瓣。
矛盾的，让他无法理解的，浑身发抖的景象。
“我的丹尼尔…”
“你一直优秀，玛丽。”丹尼尔轻轻将玛丽抱起来，放到椅子上。
气氛缓和了数分。
之后，丹尼尔才淡淡开口：
“这一次，有人损失了不少钱。”
玛丽整理着衣裙，闻声皱眉：“你说过，那是骗局…”
“是骗局，但这世界上愚人太多。克洛伊和赫弗的确没参与，但海曼家…”
丹尼尔背着手，缓缓来到床前，来到月光下。
这时，捂着嘴巴的男孩才发现。
这人凌乱的衣袖中，露出了金属色的皮肤。
“愚不可及的马沃罗·海曼，贪婪无度的马沃罗·海曼，被蒙蔽双眼的马沃罗·海曼…”
“损失了四万镑…”
丹尼尔恨恨道：“老家伙就该去他该去的地方…”
比如墓园。
玛丽不知何时从椅子上起身，自背后轻环住爱人，柔声道：“…那就杀了他。”
丹尼尔哼了一声。
“我的‘两个父亲’可不允许。”
马沃罗·海曼是海曼家的家主，他除了那个昏沉沉又傲慢无比的头脑外，对于克洛伊和赫弗也有着别样的作用。
海曼是一层缓冲，其他家族是另几层缓冲。
这些层层叠叠的血肉砖墙高高竖起，才不至于让那咆哮的海浪一股脑冲击向克洛伊和赫弗。
男人握了握腰间柔软的手，声音轻柔：
“克洛伊家因为某件事，死了不少人——而最近我那亲爱的哥哥，明思·克洛伊又…”
玛丽侧着脸，靠在他后背上。
“…你一直是最好的，丹尼尔。”
丹尼尔摩挲着女人的手指，看向楼下染红的土地，神色晦暗。
(本章完)