艾萨克·布朗极不喜欢梅森·莱尔这种在五英寸正事前铺垫一百英尺废话的行为——虽说他接触过的许多人都喜欢这样做，但梅森·莱尔还不配让他耐着性子附和。
泥球马戏团炙手可热，但归根结底，和那些舞台上搔首弄姿的男女没多大区别。
甚至多有不如。
至少登上舞台的，最光彩出名的那几位有称得上良好的出身。
再看看他那马戏团里都是什么人？
双头畸形的怪物，不达自己腰的侏儒，被诅咒犬吠的、一身低劣肤色的主持人，长毛的、会说人话的‘猩猩’——
如果不是为了生意，他可一点都不想和自己这爱显摆的老朋友面对面谈天气和政治。
“我告诉过你，我们少见面为妙，是不是？”
梅森·莱尔却弹了弹光亮干净的指甲，挺直了腰，丝毫不在意艾萨克的不满：“我们是朋友，艾萨克，我们早就认识，现在也同样身份非凡。这是一次正常预约——更何况，我来可是有正事的…”
正事。
艾萨克·布朗知道他要说什么，声音也软了下来。
“你不该太着急，梅森。”他小声安抚道：“学会等待，这可不像市面上那些投资，每年才有几个子儿回报？我推荐给你的这生意——可是双倍！伱见过这样回报率的生意？”
梅森·莱尔耸耸肩：“当然没有，但你也拿走报酬了。”
确实。
因为当梅森·莱尔得知这‘生意’的时候，已经有太多人收到第一轮回来的收益了。
这些人不用商量也知道该闭上嘴。
他找了许多人打听，只清楚这生意回报率极高，能让人一下子变富有，却怎么也得不到‘地址’——究竟将信寄到什么地方，才能联络上那机构？
不知道。
没有人乐意分享这个秘密给其他人了。
他们私下享受着收益，清楚一旦人越来越多，就很难再保证如此高额的回报率。
不得已，梅森·莱尔只好找上了艾萨克，这位老朋友——
作为交换条件，他承诺，将第一轮收益送给艾萨克，再借一大笔钱给他。
很大一笔。
“我怎么能不着急，艾萨克啊，我可是抵押了整个马戏团。”
梅森·莱尔也跟着压低了声音，那抹过粉的脸上有着隐隐约约的焦虑：“…帕罗耶梅德已经提醒过我了，短期抵押不允许拖延还款时间，艾萨克。”
“当然，当然，帕罗耶梅德诚实守信，我们也一样。”艾萨克扇了扇手，向后靠了靠。
这人身上香味太浓，钻的他头疼。
“只是稍微晚些，很正常的情况。那信上写的你也看了，这样大的机构，绝不会欠我们这些人的‘小钱’。”
梅森·莱尔抵押了马戏团和自己在全国各地的房产。
他不仅借给艾萨克一大笔，剩下的，也都投入这项生意中了。
本来说好的十五天一次收益…
现在，已经是第二十三天了。
只来了一封信，但信里没有存单。
上面说，由于最近海洋风暴，航船延误，另一个国家战乱等等原因吧——总之，这笔收益要延期。
信上还写：‘倘若您对此感到不安或急需周转，请再次来信，我们会将您的本金全部退还。’
这…这怎么行？
退了本金怎么行？
他还指望这次百年难遇的机会一跃而起。
到那时…
哈。
梅森·莱尔。
一位真正的贵族，绅士，庄园主，大艺术品收藏家——那真正的，说话时都得小心咬破每个字符的娇贵人了。
“所以，所以，梅森。”
艾萨克尽量安抚面前这有些焦躁的朋友。
自己从他那儿借了不少钱，倘若他非要自己还，再闹起来，可就丢大人了。
梅森·莱尔只是个不入流的马戏团主。他呢？
即将登堂入室的，上流知名的大医师。
他可不想和这人的名字同时出现在某张报纸的首版面上。
一场闹剧。
“听我说，梅森。我知道你担心，担心银行，担心那机构的收益——让我告诉你吧，我投入了这个数…”
他张开手晃了晃。
“五千？”梅森·莱尔挑眉。
“单你就借了我两千，怎么可能。”艾萨克嗤笑着，手掌翻了两次：“是一万五千镑整。”
“…恩者在上！你每一轮要赚多少钱呐！”
梅森·莱尔惊诧地叫了一声，就好像亲眼见着自己的母亲从棺材里爬出来，还长了一对儿白色的翅膀——又惊讶又兴奋，同时，还有一丝不敢置信：“一万、一万五千镑…”
他边说着，那颗精明的脑瓜就开始飞速运转。
第一轮，这人就有同样数额的收益落进兜里。
然后，他又将这收益重新投入。
那么第二轮，就是三万镑。
再投进去。
第三轮，十二万镑。
万物之父！
自己为什么不早些知道这伟大的生意？！
他以后要比自己可有钱多了！
艾萨克看梅森神色变换不定，意味深长地笑了笑：“没错，梅森，我的的确确已经拿到第二轮的收益了——我将它重新投入，就等待下一次…”
等到下一次，他收到那六万镑后，会去一封信，收回本金。
还掉其他欠款，他手里至少有十万镑。
之后…
他根本不必做医生了。
最近他已经安排助手接触那些农场主，还有两个正委人变卖庄园的贵族。
到时候，挑一处…或两处吧。
他不是个贪婪无度的人，十万镑就知足了。
“所以梅森，我们只要等待，只要等待那投资长出翅膀，飞回我们兜里。”艾萨克清楚梅森·莱尔的顾虑，因为他不像自己，切实得到过两次收益，对那机构有绝对的信心。
“我明白，艾萨克。我只是想知道，我们得等多久才行？”
梅森·莱尔搓了搓手，那俊俏的五官挤出笑脸，讨好道：“我不像你，艾萨克，我可投入了全部的钱，每日还有一群怪物张着嘴要吃食——倘若我两个月…最多三个月，还不上帕罗耶梅德的钱…”
艾萨克摇头：“不会超过一个月——从这生意出现至今，每一轮都不会超过一个月。”
梅森·莱尔想了想。
七天。
他还等得起。
“听你说完，我立刻安心了。”
艾萨克心里鄙夷。
这胆量，怎么能在这时代赚大钱？
“哦，对了，你得再给我拿几瓶那能让人不哭闹的…”梅森·莱尔忽然想起今日第二个来意，“最近表演太多，药不够用了…”
让人不哭闹的。
听见这话，艾萨克眼神一定：“我提醒过你，梅森，那药用多了会导致…”
“哎呀，那是以后的事，艾萨克。”梅森摆摆手，白发随头摇晃，笑声爽朗，催促道：“谁会在意怪物们的死活呢，快些，快些给我，难道还要让你的‘债主’花上几个先令买？”
(本章完)