查尔斯·克洛伊走得缓慢，话也如步伐一般。
在每一句话前，似乎也都要用很长时间思考。
“…三十七天前下午两点四十一分零六秒。”
他侧着脸，注视墓园中一棵棵被寒冬摧残过的树。
“他踏着地毯悄悄进屋，支开仆人，请求我的帮助。”
“说实话，他原用不上这瓶珍贵的药剂，就能把那女人送进精神病院——可我考虑到，总有你们这种爱管闲事的人…而我的儿子又是个懦弱、毫无担当的废物…”
罗兰眯起眼。
“所以我给了他一瓶药剂，确保她的解脱。”
“一瓶我从朋友手中换来的。”
查尔斯·克洛伊扭过头，盯着罗兰，笑意缓缓爬上他脸，“啊…那个药，可是了不起的杰作。”
“没有解药，即便不处于死亡月，仪式者也拿它没什么办法。”
“它会一点点、一点点的摧毁服用者的精神。”
“它使她脑袋里充满了虫蚁——我是说，类似虫蚁一样的幻想。”
“慢慢啃食，啃食，啃食…”
“最初，她只是会听见一些窸窣的响声…”
“慢慢，一切都不一样了。”
查尔斯·克洛伊的脸在罗兰视线中变得扭曲。
“她几乎无法入眠。”
“她会很痒…非常痒…”
“就像有虫卵在紧靠大脑的耳朵深处孵化了…”
“一群到处乱爬的…永远捉不住的虫子…”
“很痒。”
他眼睛越睁越大，如同怒视般盯着罗兰；两边的嘴角也越挑越高，笑得…
越来越恐怖。
“她会感觉，有什么吸附在她的大脑上，不停的、飞快的爬来爬去…”
“在夜里，在白天。”
“哗啦哗啦…”
“咔嚓…咔嚓…”
“所以，我注定活不了啦。”妮娜说。
她躺在床上，在漆黑的房间里。“咔嚓…咔嚓…我的血液被吮走，我的脑浆、我的记忆、我的精神、我的灵魂…”
“咔嚓…咔嚓…”
妮娜轻轻念着。
罗兰抱着膝盖，坐在黑暗中。
“我有多少时间，妮娜小姐。”
“不多，你得尽快找到…”妮娜顿了顿：“…我又听见了。”
“什么？”罗兰问。
“咔嚓…咔嚓…”
“妮娜小姐。”罗兰唤了一声：“您还好吗？”
“我不是很好。”妮娜说，“把灯打开，小瞎子。我…我…你听见了吗？”
“什么？”罗兰问。
“咔嚓…咔嚓…”
罗兰摸着墙壁站起来，小心来到床头不远，弯下腰，拧开气灯。
昏黄的光有限度的照亮了房间。
在罗兰鼻尖前。
一个双腮凹陷的男人，两颗眼球几乎要从眼眶里跳出来。
他正笑容夸张地弯着腰，歪头看他。
“咔嚓…咔嚓…”
他说。
一瞬间，罗兰浑身汗毛竖立！
他的尖叫哑在嗓子里，几乎逃一般向后闪躲，然后狠狠摔在地上。
“伱——”
“你是谁？！”
男人缓缓直起身，慢条斯理地整理袖口，笑容亲切：“如果你能想起，为什么可以看到我的话…”
“你应该就知道我是谁。”
罗兰蹙眉。
他…
他能看见了？
什么时候？
“一个宝物，丢了。”
“属于我的。”
他说。
“该怎么做？”
他向前一步。
“我该怎么做？”
向前一步。
不够明亮的灯光只打着他侧面，阴影下的笑容极度可怖。
墙上瘦长的影子佝着，居高临下，渐渐逼近罗兰。
“我该怎么做？”
他问。
“…您该杀了强盗。”
“哦…”他又向前一步。“可我不知强盗是谁。”
罗兰手脚并用，不断向后缩着、退着，直到退无可退——他被逼到墙角了。
“那就找！找你怀疑的！”罗兰高声大喊。
他越来越害怕。
那人几乎不像活的，脸上诡异的笑容仿佛一张人皮假面。
“是啊，找我怀疑的。”
他说。
低下头，穿过阴影。
他双颊凹陷，额头上的皱纹层层叠叠。
“我正在找。”
周围的一切开始飞快前进。
前一秒，罗兰还坐在地板上。下一秒，他就站在泥泞中，凝视着熊熊燃烧的老宅。
眨眼间，又到了马车上。
画面在飞快前进。
他…
到底在哪？
这是…这是我的…
「罗兰！」
白色的烈焰在视线中勉强凝聚成形。
「罗兰！」
有谁在叫他。
画面仍在快速向前——
他于纷乱的宴会中，举着枪，面对邪教徒。
子弹射穿血肉。
融化。
凝固。
尖锐的血液刺穿了他的腹部。
教堂。
医院。
仙德尔·克拉托弗…
切莉·克洛伊…
费南德斯…
兰道夫·泰勒…
他记起来了。
这是他的记忆。
罗兰·柯林斯的记忆。
-
扳手！
「罗兰！快！快想办法！他在阅读你的记忆！！」
罗兰看向不远处背手含笑的男人，咬咬牙爬起来，抽出匕首，猛地冲了过去！
「罗兰！快！想想办法！他在阅读你的记忆！！」
罗兰看向不远处背手含笑的男人，咬咬牙爬起来，抽出匕首，猛地冲了过去！
「罗兰！快！想想办法！他在阅读你的记忆！！」
罗兰看向…
等等。
我刚才…
刚才是不是…
做过这件事了？
「罗兰？」
-
扳手？
「快！快想办法！他在阅读你的记忆！！」
时间…
他的时间被不停重置着。
就在这时，罗兰看见查尔斯·克洛伊缓缓扭过头。
对他露出令人发寒的笑容。
“时间不允许，你就永远到不了我面前，孩子。”
“让我看看，那位‘白纱’杀人魔究竟是否和你认识…很快…用不了太——”
记忆飞快前进着。
费南德斯。
马车。
药铺里的普休·柯林斯。
伊妮德坐在办公室里，端着咖啡——记忆…
忽然停止在这里。
他的血液仿佛燃烧起来。
一个名字。
他的名字，在一张纸上燃烧起来。
这烈焰惊动了正端着咖啡的女人。
她蓦然回头，目光灼灼。
她的视线仿佛穿透了罗兰的记忆，穿透了「场」，笔直落在查尔斯·克洛伊的身上。
陡然炸开的金色的烈焰璀璨刺目。
熊熊燃烧的，在它头顶，在…
记忆上凭空燃烧着。
它如星火般一颗又一颗，越来越多，越来越密。
烈焰呼地簇拥喷涌，又如火海中的焰浪翻滚不息。
它们逐渐凝聚成一扇无法直视的、由光组成的花束。
然后。
有人从光中迈了出来。
她黑色的长裙染着火，被辟开的热浪吹得翻飞如烈日下与炽光共舞的火蝶。
咔哒…
咔哒。
鞋跟轻敲。
“你要对我的手下做什么呢，查尔斯。”
伊妮德施施然漫步而来，被金焰拥护着穿过不断变换错乱的记忆。
“你知道我可怜的孩子身上发生了什么，伊妮德·茱提亚。我只打算绕过金书，在浅层检查一下。”
查尔斯·克洛伊的脸上不再有笑容。当他被烈日照耀时，脸上仅剩警惕与…一丝难以察觉的退意。
他仿佛在直视一颗正午的太阳。
“你也说了，是‘可能’。”
伊妮德漫不经心地回了句，踱步到罗兰身边，挡住他。
查尔斯·克洛伊叹了口气，对她这种不讲理的行为表示无奈：“我不允许有人用不体面的方式玷污克洛伊家的荣誉，茱提亚审判长。”
“克洛伊家的荣誉？”伊妮德抱着手，有些好奇：“…我怎么不知道，你们家有这东西？”
“什么时候有的？”
罗兰：……
(本章完)