皇上安抚完了皇后,刚回御书房,刘俭就求见。


    皇上让人送了酒菜,屏退了左右,只留刘俭在侧。


    精致的酒菜已摆上案几,他却没什么胃口,只抬手给自己斟了满满一杯,一饮而尽,辛辣的液体划过喉咙,却冲不散眉宇间的沉郁。


    “来,俭儿,陪父皇喝两杯。”他声音有些沙哑,透着难以掩饰的疲惫和难受。


    刘俭沉默地在他身旁坐下,拿起酒壶,先为他斟满,才给自己也倒了一杯。


    父子二人对饮一杯,一时无话。


    半晌,皇上重重叹了口气:“俭儿,这江山……日后终究是要交到你手上的。经此一事,父皇也累了……”


    刘俭握着酒杯的手顿了顿,抬眼迎上皇上目光,语气平静却坚定:“父皇,儿臣今日来,正是想求父皇一件事。”


    “哦?你说。”


    “儿臣……想去西北。”刘俭直视着父亲,清晰地说道,“去做镇北王。至于储君之位,可以交给毓哥了。”


    皇上闻言,握着酒杯的手猛地一紧,眼中满是震惊和不解:“你——”


    刘俭却像是打开了话匣子,语气也变得轻松了些,带着调侃:“父皇,您不知道,这三年来,儿臣可是天天带着毓哥儿。不是把他扔市井巷弄里体会民生多艰,就是把他摁在书案前手把手教他批阅奏疏、分析朝政……这小子,皮实得很,摔打了几年,总算有点人样了,也能说出几句像样的话,办几件靠谱的事了。”


    他笑了笑,“再打磨几年,定然是个合格的储君。您就放心吧。”


    “铮姐儿……儿臣已经错过她三年了。听说那孩子,现在见了个顺眼的男人就追着喊‘爹’……”


    他喉结滚动了一下,自嘲地笑了笑,“儿臣得去西北,得去把我闺女的心,好好骗回来。”


    他没见过女儿,刚开始也没有多少感情,但是知道铮姐的存在后,他会忍不住看周围的孩子。


    “傻小子……”皇上骂了一句,“你随你老子啊!”


    能力是有点的,但是痴心有更多。


    皇上毫不留情地戳破:“还惦记着骗闺女,你不得先想想,怎么把皎皎的心骗到。”


    刘俭:“……儿臣肯定行的。”


    说实话,他心里一点底都没有。


    姐姐的心,怕是比西北的戈壁还要难以攻克。


    但无论如何,他能陪在她们身边了。


    能看着女儿长大,能守着他心爱的人,哪怕只是远远看着,总是好的。


    刘俭曾经无数次问过自己,为什么会那么喜欢三丫。


    其实很大程度上因为他们是同一类人。


    同样的热爱自由,慕强坦荡。


    即使没有三丫,他做这个储君,日后做皇帝,也不会开心。


    “俭儿,你是父皇的长子,也是父皇带大的。你跟父皇说实话,怕不怕自己以后后悔?”


    “不怕。”刘俭眼神愈发坚定,“儿臣选择去做镇北王,并非为姐姐牺牲,而是儿臣原本就喜欢自由。”


    他爱皎皎,也爱自由。


    当心中所爱恰好能汇于一处,对于未来就会生出无限的坚定。


    爱情如果夹杂着牺牲,太容易生出委屈怨怼。


    他没有。


    他没有任何牺牲。


    只有选择。


    “就算没有母后的这件事,儿臣原本也是这般打算的。”


    虽然和他预想的情况不一样,但是也算殊途同归了。


    皇上捏了捏眉心,“你得让父皇好好考虑考虑。”


    刘俭这个储君,又没有任何过错,怎么能废了他?


    如果被废,别人会怎么想?


    风言风语泼脏水那些就算了,最重要的是可能动摇江山。


    皇上思来想去,也没人能商量。


    最后决定,还是把萧晏那厮叫到宫中商量商量——别人实在无法理解他,只有萧晏能。


    所以第二天,闭门思过一天的萧晏,就喜提“出狱”。


    而他,昨日和大丫聊了聊之后,也正好想见皇上。


    大丫的出发点,和陆弃娘一样,都是未尽的事业。


    皇后的退出,影响会很大很大。


    这个消息一层层传下去,不知道会被扭曲成什么样子。


    但是只要不傻,多少都会猜测皇上对改革的态度发生了动摇。


    “你看太子这事怎么办?非要去西北,非要去西北,我都拦不住。”皇上唉声叹气,“你的好女儿,把我儿子的魂都勾走了。”


    萧晏面色平静无波,“小女不敢。她身边好儿郎很多,不需要那么多魂吓人。”


    皇上骂骂咧咧。


    行,知道你一家有女百家求,谁还没有个女儿呢?


    将来他的元仪长大,定然也会名满天下。


    “俭儿太年轻了,我真的怕他以后会后悔,覆水难收。”皇上叹气。


    “皇上所言甚是。”


    皇上:???


    他让萧晏来,是基本已经决定答应刘俭了,但是心里不好受。


    他想寻求点心里安慰,结果萧晏的意思是,别让刘俭去西北?


    好好好。


    怎么说,都是没看上他儿子。


    “萧晏,你干点好事吧。你就不盼着两个孩子破镜重圆?”


    “皇上,那次只是意外。”萧晏道,“感情的事情,最好水到渠成,无法勉强。”


    刘俭去哪里他没意见。


    但是可千万别道德绑架三丫。


    三丫和铮姐,没有刘俭过得也很好。


    这三年间,萧晏和三丫每个月都至少有一次书信来往。


    刘俭或许忍不住代入小满这件事,但是萧晏和张鹤遥的关系尴尬,这才是整件事最拧巴的地方。


    铮姐在马背上长大,身边无数叔伯疼爱,根本不缺爹。


    萧晏的态度就一条,刘俭爱干啥干啥,他身为臣子无法阻拦。


    但是千万不能去了西北之后,影响三丫。


    三丫如果愿意,那是刘俭的本事。


    三丫若是不愿意,那谁都不好用。


    皇上把他的态度听得分明,气得对他指指点点:“你这脾气,真是一点儿也没变。”


    “皇上,还是说正事吧,微臣有事回禀。”


    “你说——”皇上没好气地道。


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