“什么？输了？！”
李泰砰地一拍桌子，蹭地站了起来，挺出的大肚皮还带倒了身前的桌案。
哗啦啦，桌案上的书册和笔墨纸砚撒了一地，发出尖锐的噪音。
下人低着头，匆匆进来收拾。
“你是司马迁吗？！”李泰向对方咆哮道。
没眼力见的下人觉得主子说的每个字都认识，可是合起来就听不懂了。
只能从语气判断，自己应该是被劈头盖脸骂了一顿，悻悻离去。
书房里只剩下了李泰，以及前来汇报败战噩耗的执失思力两个人。
为什么前线在打仗，执失老哥却又回来了？
因为他们的联军被李治的朝廷军一耳光抽回来了。
李泰在下人身上撒了气，还觉得不过瘾，看着傻杵着的傻大个就气不打一处来，言语之间满是嘲讽：
“少时读史书，总觉得楚人太刚硬，楚武王的得力干将莫敖屈瑕立下赫赫战功无数，不过是趾高气扬了一次吃了一次败仗，便自尽，未免过于可惜。
“今日方才领悟到，领兵之将，还是要有点羞耻心为好。”
执失思力嘴角抽搐，故意听不懂魏王讲解“趾高气扬”这个成语的典故，低着头，语气低沉地抱拳道：
“众将士奋力拼杀，光是能全身而退就已经是奇迹了。”
客观来说，执失思力的这番辩解倒也不是在强词夺理，给自己的败绩涂脂抹粉。
他的大部队就行进在崤函官道上，南边是崤山，北边是黄河和中条山，不是崇山峻岭就是狂暴的母亲河。
教科书般的一字长蛇阵，根本没有回旋余地。
然后，这支部队就一头撞上了一夫当关万夫莫开的潼关，久攻不克，而后路也毫不意外地被伏兵迂回截断了。
首尾受阻，瓮中捉鳖。
这支部队本来就一个头七个脑袋，加上后勤粮道被断，濒临崩溃。
要不是执失思力也是一员骁将，硬是拖着这支行将大乱的部队有序撤退。
他们将几乎必然重蹈赵国在长平之战的覆辙。
而执失思力也就成了新时代赵括，不大可能有机会站在李泰面前亲自听训了。
问题来了，主帅没问题，士兵也没问题。
那到底是哪里出了问题，让这群人明明看见了前方名为“潼关”的南墙，仍然要一头撞上去呢？
执失思力不打算继续装蒙鼓人了，直言不讳道：
“殿下，恕我直言，这仗就不该这么打！
“明知敌方会重兵防守潼关，为什么仍要走这条道？”
现在又不是战国时期，山东六国往关中打只能走崤山。
不论是绕河套走萧关、大散关，还是绕荆楚走武关。
条条大路通长安，入哪个关不是入关？
“唉……夏虫不可语冰！”
李泰表示不想和鼠目寸光的胡人多掰扯。
这就是战术与战略之间的冲突。
从纯军事战术上来说，肯定是绕路更为稳妥。
不管是北上还是南下，哪个不比没头没脑地西进、被一路“邀击渐减”、最后在潼关下被关门打狗来得顺遂呢？
然而前线的将士只要全身心投入到战场中，听命行事‘奋力杀敌就可以，可是后方人员要考虑的事情就很多了。
比如，大军要绕道，就得协调当地的军事民政主管，要一个“军事通行权”。
现在天下群龙无首，除了在长安别无选择的朝臣之外，各地的地方官则更自由一些。
除了比较“躺平”、愿意跟随朝廷的广大南方地区之外。
中原核心地区的地方官，则以“有为中老年”居多——
他们在观望下注，既不帮李治、也不帮李泰。
谁赢他们帮谁。
因此，李泰的军队要安然经过他们的辖区，可以。
要付出实利，更要许诺将来更大的利益，做个“从龙之臣”。
而李泰也不能随便和地方官翻脸，恃武力压人。
否则树敌无数，这一路打过去，还没到长安，自己的兵力就要消耗殆尽了。
现在的天下形势，有点类似东汉末年的意思。
各地州县虽然还没有开始玩封建割据、自立门户，但也都保有相当程度的自主权。
本来是不至于这样子的。
本来针对皇帝突遭不测的情况，房玄龄、杜如晦是设计了一套完整的应对机制的。
无非是监国殿下正式“监国”，大家规规矩矩按部就班。
小日子照过，不可能横生这么多枝节。
然而，这套机制被老李家的子嗣自己给玩坏了。
先是李泰复刻了一个“朱雀门之变”，接着李治又来一个“一鸣惊人”、“鸠占鹊巢”。
老李家都自相残杀了，把原本秩序井然的朝廷政治整成了朝不保夕的阴谋政治。
那就别怪外官们不讲武德了。
而唐朝沿用前朝的“文武合一”制度，文臣和武将没有泾渭分明的界限，甚至许多州县是军政一把抓的，这又让各个地方有了关起门来过小日子的武力基础。
这也是唐朝后期藩镇割据的滥觞，直到宋朝才算解决，不过这是后话。
“总而言之，我不关心伤亡数字，必须打下潼关！一次不行，就来第二次！”
李泰强横地说。
绕路的时间成本和政治成本，都是他无法承受的。
等到一路大撒买路财、来到长安城下时，只怕李治也已经动员起了南方的援军，要给他来个两面包夹芝士了。
“魏王殿下！”
执失思力觉得自己和主君就是鸡同鸭讲。
“怎么？你也想效阿史那社尔故事，抛弃同袍，向北追随父皇而去？”
李泰缓缓坐了回去，半笑不笑地看着麾下的大将。
执失思力面色变幻，硬是把这口气咽下了。
这时，传令匆忙来报，语气很是仓皇。
“殿下……”
“怎么又来一个不长眼的？”
李泰很是恼怒，不耐烦地弹着桌案：
“你说吧，什么事？”
传令咽了口水，道：
“联军的诸位藩王，各自领兵退去了！”
执失思力眉头微微一挑，对此倒不是非常惊讶。
现如今，政治能力再差的藩王也应该意识到，乱世将至，手里的兵才是自己安身立命的本钱。
本钱被李泰这么挥霍在潼关这个无底洞里，这谁遭得住啊？
以利相交，利尽则散，不外乎如是。
“朝廷下了最新的诏令，只要重新拥护朝廷，兄弟齐心北伐搭救父皇，既往不咎。”
传令小心翼翼地看了一眼魏王的脸色，怯懦地说：
“即使是魏王殿下，只要放弃抵抗，也不削爵、不……”
李泰气得当场又蹦了起来：
“呵，他这是要以渭水为誓？以侯还第，不失为富家翁？狗屁！”
传令哆哆嗦嗦的，不敢说话。
执失思力也皱起了眉头。
“九郎那厮心机深沉得很！他隐忍这么多年，骗过了父皇，骗过了我，骗过了全天下人！
“他就是楚庄王，一旦登临大宝，必定一鸣惊人！届时我等没有抵抗之力，与砧板上的鱼肉何异？皆要死于他手！”
李泰暴跳如雷，艰难地大口喘气。
他气李治不讲武德，出这种阴招来分化他的阵营。
他更气他的庶出兄弟——那六条臭鱼烂虾——是真的愚不可及，朽木不可雕粪土不可圬般的愚不可及。
他们整出这般大的动静，把天下祸害成这幅模样。
说一句“对不起”，难道就一切清零了？
不可能！
李治那厮绝对是心里憋着坏！
招安、架空、斩首，是搞政治的基本操作了。
造反的兄弟们敢投降，李治就敢请兄弟们亲身体验这一条龙的服务。
“曹爽血淋淋的例子就在眼前，李明都看得如明镜似的，那些蠢货兄弟难道看不出来？”
李泰生气地补上一句。
李治扮猪吃虎、假仁假义，分化他的阵营，这本就够让他愤怒的了。
一想到全天下、包括他李泰在内、只有一个人自始至终没有被李治欺骗——
而那个人叫李明——
就更让李泰气不打一处来。
“诸藩王投降后是否会被李治秋后算账，那倒还没有个定数。”
一旁的执失思力说着风凉话：
“但是这仗再这么打下去，那是肯定玩儿完。”
“你……？！”李泰感觉，自己额头的青筋几乎要顶开肥厚的脂肪层了。
执失思力现在也不怵他了，语气略带嘲讽：
“军合力不齐，踌躇而雁行？”
李泰嘴角剧烈地抽搐着，冷冷地指向门口：
“滚……滚！”
在把外人全部轰出去了以后，喧闹的书房立刻恢复了平静。
“走投无路？投降后既往不咎？呵。”
李泰恶狠狠地嘀咕着，表情静如止水，早就没有了刚才的气急败坏。
虽然战场上打不赢，虽然联军一拍而散。
但是李泰还没有被逼到绝境。
因为他还有后路。
只是这条后路的价格有些昂贵。
要不是被逼到了这份上，他其实也不太想走这条路。
但是现在，相比去太极宫给弟弟磕一个，余生都听他摆布。
他更愿意支付这个代价。
“李治啊李治，从今往后全天下的苦难，皆是因你而起，你可要接好了。”
李泰表情透着阴狠，吃力地弯下腰，捡起散落的纸笔，便写起了信。
是用北方草原通用的突厥文写的，开头便是：
“臣泰言，薛、唐乃君臣之国……”
…………
漠北，薛延陀牙帐。
真珠可汗夷男坐着虎皮椅，读着苍鹰从洛阳送来的密信，眼睛微微咪着，颇为玩味地抚摸着胡须。
作为铁勒诸部中的薛部和延陀部所组成的游牧帝国，薛延陀最初只是役属于突厥的部落之一。
在东突厥被南边那个不可名状的怪物轻易地灭亡、西突厥又陷入长期的内讧以后。
薛延陀终于媳妇熬成婆，迅速占据了北方草原的生态位。
对于大唐这个南方邻居，夷男的心中是又爱又怕。
爱她的物产，怕她的军队。
尤其怕她的统治者。
天可汗李世民，打起仗来实在太猛了，谈笑间突厥灰飞烟灭。
夷男怕李世民对自己也来一次“谈笑间”，怕得晚上睡不着觉。
所以决定先下手为强，擒贼先擒王，用阴谋把天可汗先一步结果了。
一来二去，就和魏王李泰勾搭上了。
在经过一连串里应外合的阴谋以后，铁勒人终于看见了胜利的曙光。
经过部落勇士不要命地填人，终于将李世民和大部队切割开，将他被围困在滦河谷地一带。
把他拿下是迟早的事。
“问题是，唐军在干什么？”
虽然和皇帝被切割，可是唐军的八万主力还在，丝毫没有受损。
只是这支部队的动向，非常可疑。
既没有向东靠拢援救皇帝，也没有向北直捣黄龙。
更没有南下撤退。
而是一直在向西运动。
他们在想什么？
因为战争迷雾的作用，夷男一直拿捏不准对方的意图，如鲠在喉，只能将主力与对方一直对峙着，不敢乱动。
现如今，有了李泰刚送来的密信，他总算明白了唐军的真实意图，以及唐国的真实国情
“原来中原乱起来了，居然还断了他们的后勤……哈哈，原来如此！”
惊觉自己一直在与空气斗智斗勇，夷男一拍大腿。
这样就能没有后顾之忧，全军向东压上，围猎李世民……
“不。”
夷男又把李泰的这封信看了一遍，目光灼灼地钉在开头的几个字上。
臣泰言……薛、唐，君臣之国……
这几个字，让薛延陀首领的心情突然激荡起来，胸膛燃起了熊熊火焰。
名为“野心”的大火。
他图谋李世民，一开始只是为了自保而进行的一场豪赌。
赌天可汗的继任者不如他的老爹，从而能让可怕的唐国停下扩张的步伐，让薛延陀汗国再多苟活一段时间。
但李泰的情报让他意识到，李世民失踪在唐国引发的动乱，远超他的想象。
游牧的血液，在夷男的血管中觉醒了——
还傻愣着干什么？南下，抢钱抢粮抢人啊！
放在李世民当政时期，这是他想都不敢想的事情。
南下劫掠？唐军不北上抢牛羊就烧高香了！
然而现在，唐军自顾不暇，那还怕什么？
一直被南方强邻压抑着的劫掠本能，此时变本加厉，让夷男难以自胜。
“来人！”
夷男腾地跃起，一双眼睛宛如饿狼一般。
“传我命令，南下，进军幽云！”
(本章完)