“啥？我死了？我怎么不知道，也妹人通知我啊？”
李明抓着头皮，无辜地看着幽州刺史崔民干。
崔民干无语地看看李明，又看看他身后盔甲、旗帜、标识各异，但都同样如狼似虎的数百骑，一时不知该说什么。
从长安到辽东，横穿半个大唐，走直线会途径八位亲王的势力范围。
为了避免不必要的麻烦，李明团伙一路上都是绕道的。
等到他们终于流窜到相对安全的河北地界，从长安流传出来的谣言已经他们先一步抵达了。
因此，当幽州父母官崔民干如常上班时，发现单位被一支凶神恶煞的杂牌军给包围了，且领头之人正是李明殿下时。
他好像见到了鬼。
各种意义上。
安顿完成分极其复杂的随行军，李明、杨氏和小伙伴们跟着崔民干一起，进入了刺史衙门，共商大事。
“那个……”
崔民干坐在主位，不自然地挪动着屁股，好像坐垫下硌着石子儿。
此刻他的书房里，真真是高朋满座，群星闪耀。
监国殿下本人、以及死敌的好大孙长孙延自不必说，战神李靖更是重量级。
小贤侄不但自己篡……靠实力几乎夺取了政权，居然还把隐退的老战神给请了出来。
一个字，牛逼。
当然，全场最令崔民干拘谨的不是别人，而是在一边静静坐着独自美丽的杨氏。
因为亲家婆如今的身份可不一般。
她可是母仪天下的皇后。
老崔虽然未必多敬重李世民这个皇帝，但对唐朝、对封建礼教，还是积极拥护的。
大唐的皇后殿下，就这么大大咧咧地抛头露面，毫不避讳外人在场。
这……合乎周礼吗？
崔民干都不知道眼睛该往哪里放了。
直勾勾盯着皇后肯定不合适。
可监国也好、战神也罢、或是奸相之后，难道盯着就合适了？
所以，他只能把视线投向了看起来最好欺负的苏定方。
想必这位高级片儿警一定不会介意的。
“如果自我隔绝于天下，又怎么能称为母仪天下呢？”
李明看出了他的顾虑，替他发表了免责声明。
皇后都和一群精壮汉子同吃同住了，也不差你一个糟老头。
“哦……确实……”崔民干努力说服自己。
寒暄结束，言归正传。
李明皱着眉头问崔民干：
“不信谣不传谣，谁在乱传关于我死亡的谣言？到底发生了什么？”
作为老姐李令的婆家亲戚、被李世民用《氏族志》狠狠侮辱的河北第一大地头蛇。
只忠于李明而不忠于李世民的崔民干，可以算是李明的大半个自家人了。
崔民干抿了一口茶，按捺下自己激情澎湃的小心脏，缓缓道来：
“摄政，是摄政发来的公函。
“这不是谣言，而是官方背书的，谣言。”
李明一愣：“摄政？”
“就是晋王李治。”崔民干为刚通网的李明解释道：
“晋王逼退了魏王，占据长安，把持了朝政
“最近他刚布告天下，说什么魏王反乱、殿下您猝不及防为国捐躯云云。”
“哦哦哦～”
李明颇为玩味地扬起眉头，不动声色地和杨氏对视了一眼。
“殿下，最近国家到底发生了什么事？李世……那个，皇帝陛下真的不见了？”
崔民干忧心忡忡地问道。
春江水暖鸭先知，当族胞兼中书侍郎崔仁师，率先跑路到平州、路过他的幽州府时。
他就意识到，朝廷发生大事了。
紧接着，便是各路谣言纷至沓来。
什么魏王叛乱、晋王反正，什么皇帝失踪，什么监国身殒。
一个比一个离谱。
“因为这些奇怪的传言，幽州、乃至整个河北地区都开始不稳定了，人心浮动。”
这才是崔民干真正忧心的地方。
李世民管他是死是活，可是当地的统治秩序如果出现崩溃，那么对于博陵崔氏这个最大地头蛇，显然是更为不利的。
再坏的秩序也好过没有秩序。
“已经有一些豪族喊出改朝换代的口号了，这样的人还不少。
“还有一些胆大妄为之徒，甚至妄图裂土分邦，自立为王。”
相比之下，只反李世民而不反唐王朝的博陵崔氏，因为不够极端而显得格格不入。
这让崔民干非常苦恼。
因为政治站位中庸温和，导致崔家对本地的控制力、以及对其他世家的号召力，正在快速流失。
“前几日，征讨薛延陀的唐军向幽州发函，请求后勤补给。
“这本就是朝廷从各地征集来的粮草，只是暂存在幽州的前线仓库里。但是……”
崔民干不禁揉了揉发疼的脑壳：
“但是受其他豪族控制的官僚，竟百般拖延，不想发粮。
“整整八万精兵，这后勤是能断的么！就不怕饿极的士兵调转枪头？
“我排除万难，好说歹说，总算按额定量发了一半出去。就这，还引起了不少家族的巨大不满。
“甚至有坊间传言，说崔家背叛了河北，要将我等尽行诛灭。”
此言一出，满座哗然。
连对当地的地头蛇都敢出重拳，这已经不是一般的暴民了。
“河北，竟已糜烂至此？”
连见多识广的李靖也不由得睁大了眼睛。
“国之将乱，妖孽辈出啊。”
李明对河北人民的激情感到震惊。
真是人有多大胆，胆就有多大。
关中集团一乱，这些燕赵地区的慷慨悲歌之士就开始蠢蠢欲动，想为后世的安禄山、史思明打个样了。
“唉，这也是没办法。”崔民干唉声叹气：
“最近不知怎么的，矿工、炉工和铁匠都突然失了生计，连带着坐拥矿山的豪门大族也手头拮据起来，大家心里都憋着火气。”
咳咳咳！……向幽州输出过剩钢铁产能的某位辽东节度使疯狂咳嗽起来。
幽州工人怎么会突然失业呢？真是让人摸不着头脑呢……
“言归正传。一切乱象，皆源自长安那边的传闻。”老崔干咳一声：
“所以，朝廷公文上所记载的，陛下失踪、魏王谋反一事，究竟是真是假？”
崔民干急切地问。
他再怎么看李世民不爽，但幽州如果乱起来，第一个遭殃的也是他。
作为吃瓜吃到自己头上的躺枪群众，他迫不及待地想知道此事的真实性。
“李治放出来的传言大约都是真的。”李明点点头。
崔民干肃然起敬：
“包括您不幸牺牲这一条？”
李明嘴角一抽，没好气地回怼：
“没错！”
崔民干大惊失色。
…………
当晚，李明一行被安置在崔宅休憩。
从长安一路风霜雨雪，他们打算先在幽州休整一段时间，再启程开往东北。
“陋室破败，委屈两位殿下了。”
崔民干很不好意思地说道。
“哪里哪里。”李明母子连连道谢。
这真不是客气，地头蛇的豪宅可比立德殿那屁大点地方舒适多了。
太极宫虽然大气，但是并不属于他们，尤其不属于杨氏。
吃完晚饭，母子二人回了卧房，便有客人来访。
“母亲！明儿！”
李令激动地扑了上来，紧紧抱住二人不撒手。
小婿崔挹也是感慨万千，说话都结结巴巴：
“听传言，我们以为……你们都……”
“没事没事，一切都只是山鸡哥的恶趣味而已。”李明宽慰地拍拍她的背。
“山鸡哥？”
“咳咳，没事……”
一家人好不容易团聚，关起门来，也就不说两家话了。
杨氏沉静地问：
“李明，接下去，该怎么办？”
润到辽东是既定方略，她的意思是，润到辽东“以后”，该作何打算。
李令面有忧色：
“真的要打全面内战了吗？”
“噗……”正在角落里乖乖煮茶的小婿崔挹差点喷出一口茶。
“晋王占据西京，魏王则在东京。
“两人纠集的各路反王虽是乌合之众，但是山中无老虎猴子称大王，在主力抽空的大唐内部，每个藩王各自手下的军队都不容小觑。”
幽州媳妇李令，现在说起话来那叫一个地道：
“群龙无首，若要席卷六合扫清八荒，就非得把这些势力全部打服不可。”
她的分析基本没有什么问题。
“现在情况就是这么个情况。”杨氏接过话茬：
“李泰和李治虽然会使些手段，但他俩都太年轻了，缺乏政治历练。
“未必有能力压服蠢蠢欲动的各方，统合诸王。”
杨氏看着儿子的双眼：
“你也要加入这场纷争吗？”
若是放在之前，杨氏和李令根本不会产生这样的彷徨。
皇子竞争上岗，不是后宫嫩模就是下海喂鱼。
上了这条一本道，就不用动脑筋了，干就完了奥利给。
但是，李治故意传播李明的死讯，却给他提供了一条未曾设想的道路——
那就是顺势假死脱身。
反正燕山之北的广大东北地区，都是他的地盘。
李明一家平安喜乐地度过一辈子，是一点问题也没有的。
有人、有钱、有地盘，只要他想，在关外山寨一个小朝廷、关起门来当土皇帝也不是问题。
如果在东北冻得鼻涕泡都结冰、忍不住想跑回内地了，隐姓埋名南下过冬度假，也不是问题。
这条件，已经比李明念叨了大半辈子的什么“贬为庶民”、“父皇我能辞职吗”强了不止一点半点。
说得更直白一些，李治通过这波传言攻势，向李明开出了退出夺储的价码：
保伱一条命、一生富贵、以及辽东的地盘。
“这内战如果打起来，会相当不得了吧，连河北都已经风声鹤唳……”
崔挹嘟哝了一句，发现三人的视线都落在自己身上，立刻乖乖闭了嘴，往煎茶里加着胡椒。
“良人说的没错。”李令夫唱妇随：
“兹事体大，明儿，希望你能考虑周全。”
李明咂了咂嘴，不禁苦笑着摇头：
“围三阙一，这是想消磨我的斗争意志么？山鸡哥啊山鸡哥，这是你对我的反击么？”
小伙子搞起宫斗来还挺有章法，斗智斗勇，还记得给人留一条后路。
在被武则天污染黑化以前，李治还是有底线的。
而这条后路，反而让李明举棋不定。
造反是这样的，走投无路时只要积极反抗、浴血奋战就行了，可被招安以后要考虑的就多了。
梭哈，也是一种智慧。
“李明，你的意思呢？”
杨后温和地问：
“不论你做何决策，我们都坚定地站在你身后。”
李明抿了抿嘴，莫名想到了临别前，李明达的那番话——
不要杀兄弟，不要杀士兵，不要杀子民……
事已至此，要急流勇退吗？
就此，完结撒花？
李明仰着头，略略闭了闭眼。
良久，他慢慢睁开眼，平视着自己的血肉至亲。
此时的他，整个人的气质都不一样了。
双眼满是说一不二的权威，仿佛全天下都匍匐在他的脚下。
崔挹双腿一软，差点没跪下去，给自己的小舅子磕一个。
李令也不由自主地挺直身板低着头。
杨氏了然地微笑：
“看来，你已经打定了主意，其他人怎么劝也劝不回来了。”
李明缓缓开口：
“我这大半辈子，担惊受怕，幸得父皇赏识，得到了服务全天下人民的机会，兢兢业业、勤恳勤政，自认没有犯下什么过错。
“皇兄们自认投胎比我好，将我像野狗一样赶出了宫，还想将我像野狗一样杀死在路边。
“我不喜欢。
“我不是想证明我有多了不起。我只是要告诉天下，我失去的东西一定要拿回来！”
李令深深地呼吸着，崔挹更是差点把头埋进茶壶里了，根本不敢抬头。
杨氏轻叹一口气，微笑着说：
“看来，你已经做出了决定。”
“是的，母亲。”李明坚定地回答：“回辽东以后，厉兵秣马，准备出击。”
杨氏点点头：“南下中原”
李明：“北伐薛延陀。”
两人几乎同时说出口。
杨氏一愣：
“咦？”
李明嘴角一勾，笑容逐渐扩大：
“父皇被皇兄联合铁勒人抢走了，我失去的爹，可不得先抢回来么？”
…………
是夜。
夜深人静，崔宅灯火阑珊。
远道而来的贵客们安然进入了梦乡。
在围墙之外的阴影中，数个鬼鬼祟祟的身影蠢蠢欲动。
(本章完)