五月十五的大朝会，当皇帝陛下容光焕发地虎踞龙榻上时，群臣有种恍如隔世的感觉。
那位气吞万里山河的天策上将，又回来了。
李世民虽然两鬓有些白发，脸庞有些瘦削，肚子也有些饿。
但头不疼了，手不麻了，做什么都有劲儿了。
更让他喜出望外的是，连脑子都清晰了很多。
仿佛又回到了年轻时的巅峰状态。
“李明那厮的谏言，居然真的起了奇效！”
李世民感到非常神奇。
其实三高问题，只要管住嘴、迈开腿，改变不良作息，很快就能缓解。
李明当年割痔疮，住过两三天院，饮食由医院食堂调理，血压血糖血脂刷刷往下降。
但在唐朝人眼中，这不亚于神迹。
虽然最后李世民没有真的把李世绩或程知节拨给辽东军镇，但也没把李明的客套话当真。
还是赏赐了大笔金银布帛。
都被李明打包发往辽东，作为一季度辽东“劳动竞赛”一等奖得主的奖励——
顺带一提，李明把劳模那一套荣誉机制也照搬到了辽东。
耕田、养家畜家禽、锻造、采矿、酒肆端盘子……各行各业都能评选劳动模范，给予物质和精神双重奖励，鼓励群众投入到火热的建设中去。
而且每份奖品都有李明的亲笔签名。
虽然是皇帝出资赞助的，但在天高皇帝远的辽东，李明委员长才是大家心中唯一的太阳。
“……如今辽东人安居乐业，作物丰收，矿产富足，不但自己取用不尽，还能向周边输出。
“臣以为，时机已经成熟，辽东不必再施行权宜之计，应尽快将其纳入国家税收体系之内。”
长孙无忌率先对李明开炮。
虽然说的都是好话，但他的意思也很明显：
朝廷应该取消对辽东的税收优惠，向其收取地方应缴纳的那部分税赋了。
“臣附议。”一片附议声。
长孙无忌的舅舅高士廉比他更进一步：
“听闻辽东军镇还堂而皇之地向高句丽售卖铁器。
“此乃资敌之举，希望陛下早日收回对辽东铜铁矿产的管制！”
家里被硬插了一个后生，他俩属实是被刺激到了，不遗余力地攻击着李明。
“臣附议。”又是一片附议声。
二流朝堂搞党争，一流朝堂玩治国，顶流朝堂两手抓。
贞观的朝堂就是这般画风，朝政当然要抓，党争也要兼顾。
而攻击李明在辽东的政策，就能起到“我全都要”的作用。
因为对大唐这个整体来说，辽东实在是个异数。
熨平其棱角，利用其资财，将其纳入到大唐的正轨上，对江山社稷和辽东以外的百姓来说，无疑是一条利国利民的善政。
“诸位爱卿所言极是。”
李世民起了个头，话锋一转：
“只是辽东有其民情在此，土地贫瘠，苦寒不毛。
“虽然偶尔丰收，但在荒芜年月，民众不得不啃草为食。
“所以，诸位爱卿的主意，暂且放一放，权宜之计不可贸然收回。”
大臣们你看看我，我看看你，总觉得陛下的这番说辞似曾相识。
这不就是“辽民草”的变体吗？
得，皇帝都引用辽东节度使的“明言明语”了。
大臣们意识到，在“辽东”这个核心问题上攻击李明是痴心妄想，只得作罢。
接着便是日常奏对。
和刚才的议题一样，在平稳的国事讨论下，暗藏着四股汹涌的暗流。
大臣又不是傻子，早就看出了四子打擂台争储的格局。
该站队的站队，该中立的中立，该装傻待价而沽的继续装傻等拉拢。
搞不清形式的真傻子是不存在的。
从局面上，李承乾仍然顶着“太子”的名号，是第一顺位继承人，因此势力仍然最盛。
而以岑文本、刘洎等为首的广大清流名士，以及曾经的边缘太子党，则站在了魏王李泰这一边——
要不是陛下这番操作把一切都明牌了，他们本来还能继续掩盖一下立场的。
至于李明和李治两小只，声势相比两位大哥明显弱了几分。
虽然他们党羽的个人实力很强，房玄龄、长孙无忌是朝廷文臣的两根支柱。
但他俩还缺少广大其他官僚的支持。
通俗点说，就是缺填线的兵。
虽然房玄龄和长孙无忌在朝廷深耕多年，枝繁叶茂，各自聚拢了一批官员在他俩旗下。
但贞观时期的所谓“朋党”，并没有后世那么恶劣，并没有形成行动一致、进退有序的攻守同盟。
在储君这个重大议题上，两人麾下的官员仍然各自保留了自己的意见。
所谓“我党魁的党魁不是我的党魁”，还是得两位殿下亲自来争取他们的人心。
毕竟连皇帝都不一定能让大臣们满意自己的储君人选。
房玄龄和长孙无忌，又如何能强迫他们手下的官员认同各自的储君人选呢？
这就导致了一个奇妙的现象。
在某些议题上，两位支柱一呼百应；而在另一些议题上，却又曲高和寡了。
其实从本质上看，他俩只是地位高一点、资格老一点的文官。
整个朝廷，还是陛下的。
这也是一个健康的朝廷应该有的现象。
否则，就变成权臣操弄朝政了。
“臣弹劾礼部尚书李道宗，向李思摩所率突厥残部倒卖兵器铠甲。”
岑文本几个月如一日地盯着李道宗弹劾。
李世民有点听腻味了，问新上任的兵部尚书李世绩：
“兵器由兵部统一保管整备。
“定襄前线的兵器可有异常？需要再派人盘查吗？”
岑文本满怀希望地望向李世绩。
李世绩目不斜视，果断地回答：
“断无此疏，兵部文吏一直在前线，每日与仓曹核对盘点兵器库存。
“李道宗治军严格，无一件去向不明。”
岑文本的眼睛闪过一丝疑惑，很快低下头去。
“嗯，李道宗的才能与品德深得朕的信任，但将在外，岑阁老的担忧亦不无道理。
“这样吧，兵部尚书刚走马上任，交接事务繁琐，就由御史台出人，前往定襄城盘查。”
李世民轻轻一番微操，就各打了李泰、李明、李治几大板，继续维持着平衡。
轻松又愉快的弹劾议题就这么过去了。
下一个议题，还是人事。
“张亮赴河北道任职，工部尚书空缺。”侯君集汇报道。
按惯例，一般是把首席侍郎扶正，担任尚书。
但李世民捋着两撇胡子，另有主意：
“薛万彻从营州回来了吗？”
侯君集一怔，回禀道：
“就这几日了。”
“就由薛万彻来你当这个工部尚书吧。”李世民淡淡地说道。
薛万彻？那个五行缺女的大老粗？
他懂什么制造，他懂什么工程！
年轻的大臣们立即上奏请陛下三思，毛遂自荐的人也不少。
他们也不是谦虚，没有人比他们更懂打灰。
但反对意见被李世民全部驳回，陛下已经钦定了，就由姓薛的大老粗来当这个工部尚书。
而朝廷里的老油条们，不论立场如何，却都出奇地保持安静。
根据陛下的一贯尿性。
突然将一个武将升职到文官要职上，多半是要和旁边的国家开干了，那武将就是主将。
比如侯君集干高昌之前，就刚升了吏部尚书。
陛下现在一下子升了两个武将尚书，难道是李世绩为行军总管，薛万彻为副总管？
这是要开个大的啊，哪个国家这么倒霉。
…………
“新任兵部尚书是这么说的？”
武德殿，魏王李泰一边眉毛扬起。
“正是。”岑文本将今日大朝会之事一一告知。
李泰笑了：
“将领之间互相信任互不猜忌，这是大唐的幸事啊。”
“是啊是啊。”岑文本听着领导的屁话，匆匆告退。
他离开后，李泰轻叹一口气。
“看来雉奴弟弟看不上我这个哥哥啊。”
他给李治寄去“共赏常棣”的信后，一直没有得到回音。
以李治的学识，不会不知道常棣花的暗示。
所以，他便让岑文本在今天的朝会上点名李世绩，试探一下这位晋王府司马的态度。
试探的结果是，李治并没有和他结盟的意思。
不知是否和李明达有关。
“唉……父皇把一切都摊在台面上，让局面都显得无趣了。”
李泰悠闲地啜一口茶。
本来岑文本他们还可以伪装一下太子党，挑拨朝政、激起父皇的厌恶，把锅甩到太子头上。
辽东之事，他就是这么操弄的。
既能激起父皇对李明的猜忌，又能挑拨父皇与李承乾的关系，鹬蚌相争，他可以坐收渔利。
没想到，这场必赢的局，硬是让李明给翻盘了。
不但重获父皇信任，还更进一步过继到母后名下，正式获得了争储的资格。
盘子就这么大，多来一个人分食，那他和李承乾的利益就都受损了。
不仅如此，父皇还因此改变了立储策略，又拉上了李治，让他们兄弟四人正大光明地争。
正大光明，这就让擅长阴谋的李泰很难受了。
而且，以前是父皇专心扶持他一个皇子，与太子打擂台。
现在又一下子多了两个人。
这导致他在父皇心中的地位一降再降。
从首席磨刀石，变成了三块磨刀石之一。
“利益受损，总得从其他地方找补回来。”
李泰放下茶杯，思索了起来：
“结盟是弥补利益的最高形式。李治拒绝，李承乾显然是不会与我结盟的。
“那……”
就只有李明了。
要和那个不安定因素结成同盟吗？
而且因为辽东之事，两人之间还有一些小过节——
具体说来，他的党羽顶着太子的名号，已经弹劾李明半年多了。
可以和解吗？
李泰觉得，有这个可行性，而且还很大。
因为李明心目中的头号敌人无疑是太子。
而论干太子，他李泰有经验啊。
从现实利益出发，李明是有动机联合他这个哥哥的。
至于两人之前的那点小误会，该如何解除……
“这等小事，只需我一席话语，定叫他心服口服。”
李泰立刻动手写起信来。
…………
“李泰给我写信？”
李明拿着宦官送来的信发愣。
首先，武德殿离立政殿也不远啊。
有什么话不能直接说吗？
啧，文化人说话做事就是麻烦。
他撑开信纸，在一堆罗里吧嗦的问候里，找到了李泰的重点：
他的门客文士，在长安郊外的地下发现了一处汉代的地宫，砖石精美、壁画独特，请他一起去游览一番。
“去地下哪有不戴头盔的。”李明立刻龇起了牙。
他觉得自己算是看透李泰了，趁他去辽东的空档，安排手下党羽假装太子党疯狂挑拨。
李明本来就对此觉得古怪。
长孙无忌和太子不至于蠢到，在九成宫事件之后就立刻对他进行反攻倒算。
而在李世民的一通骚操作后，总算真相大白。
原来是魏王党反装忠，两边挑拨。
既替太子吸了一大波仇恨，渐渐失去父皇的宠爱。
又让他李明饱受李世民的猜疑，差点和唐军火并起来。
“李泰这人，智商是有的，但全用在争权夺利的阴谋诡计上了。”
历史上也有这样的统治者。
我的小妈武则天、修仙道长朱厚熜、单挑全球西太后，就是这样的政客。
是的，不专心治国，而将聪明才智全用在了权术上。
李明觉得，这样聪明而自私的政治人物只能称之为“政客”，还不如何不食肉糜、圣质如初的晋惠帝呢。
李泰就属于政客的范畴。
鬼知道他还有什么阴谋诡计。
“跟他进地下室，只怕被一铲子掀翻埋咯。”
李明果断回信，只有一个字：
不去！
…………
“咦？明弟难道看不出我这封信用的是‘郑庄公掘地见母’的典故，向他表达歉意、希望重归于好吗？
“不应该啊，他这般聪慧，不会看不懂啊。”
李泰举起李明亲自跑过来扔在武德殿门口的回信，左看看右瞅瞅，想要从字里行间读出些什么隐喻或暗示。
但这封“信”拢共就俩字儿，实在参不透除了“拒绝”还能藏着什么意思。
李泰重重放下了茶杯，在托盏上发出一声脆响。
服侍的宫女吃了一吓，倒吸一口气。
李泰仍旧一脸温和的笑容：
“能替我拿纸笔吗？”
…………
“魏王给我写信？”
薛万彻刚从火热的东北回到阔别半年的快乐老家，老伙计契苾何力就拿着李泰的信，登门拜访了。
“吾亦不知其用意。”重度精唐的突厥“儒”将契苾何力依旧是一袭白衣。
“吾参加一年一度的曲江诗会时，魏王殿下托吾将此信转交与你……”
薛万彻听这货之乎者也听得很累，也没多想，当场就把信给拆了。
“哎哎哎！兄你怎么能拆信啊！”契苾何力几乎尖锐爆鸣。
薛万彻一愣：
“这不是给我的信吗？”
“不是，这……”契苾何力一时不知该从何解释：
“兄长期在外，不知朝堂波诡云谲。
“如今李明、李泰等四位皇子角力争储。
“立储之事重大，吾等不可随便卷入其中！”
这一番之乎者也的解释，反而让大老粗薛万彻更听不懂了——
咱家的李明殿下不是打算直接造反吗？
怎么又争起储来了？
本来我还想一洗玄武门之变中被追上山的耻辱呢，那现在咱赤巾军还反不反了？
契苾何力看着老薛一双闪着清澈愚蠢的眼睛，只能直说了：
“魏王殿下想拉拢薛兄。”
“啊？”薛万彻丈二和尚摸不着头脑。
我都已经加入组织了，我在辽东是有身份有编制的！
魏王还来这一出？
“兄新任工部尚书，可望在接下来的攻略中大放异彩。而兄又是辽东节度使的心腹爱将，可谓炙手可热。”
热心的突厥老哥契苾何力，替圣质如初的薛兄掰开揉碎了解释。
“哦，你是说，魏王在挖李明的墙角啊？”薛万彻总算听懂了，不禁哈哈大笑：
“怎么会让他得逞？从来只有李明殿下挖人墙角，比如营州都督府那薛仁……”
薛万彻吹逼吹了一半，及时闭嘴了。
“薛仁？”
“呃……没事。”
好险好险，差点把赤巾军渗透营州都督府的机密给泄露了……
“反正信拆都拆了，看一眼又如何了？”
本着来都来了的宗旨，薛万彻瞄了一眼李泰的来信。
还好，李泰也知道薛万彻大老粗的尿性，没有用什么“明珠蒙尘”之类的隐喻。
而是直白地写着：
来我这儿，有钱有地位！
“切，无趣。”
薛万彻随手将信扔进了水桶里，化为一滩烂泥。
这般斩钉截铁的态度，倒是让契苾何力有些惊诧：
“大家都是皇子，无所谓变节之说。
“而魏王殿下所开的价码也不可谓不丰厚，兄却为何不屑一顾？
“常言士为知己者死，莫非节度使麾下对兄有知遇之恩？”
这话反倒是让薛万彻吃了一惊：
“契苾老弟，你难道没发现？
“魏王比李明殿下差远了。”
“何以见得？”契苾何力好奇地挑起了眉毛。
他虽然打定了主意不站队，但……
多听一听各路情报、博采众长，总是有好处的。
“呃……”让薛万彻从治理到谋略，全面比较梳理两人的长短，属实有点难为他老薛了。
他只能挑最浅显的道理：
“因为李明殿下给我介绍媳妇儿！”
(本章完)