散朝后，朝臣们陆续退出太极殿，却在殿门口遇见了一位意想不到的人物。
尉迟敬德。
他脑袋上只简单包了块头巾，面色比炭还黑，散发着阵阵怒意。
仿佛修仙求道、无欲无求的鄂国公，又变回了杀伐果断的黑煞星转世尉迟恭
朝中同僚猛然看见黑炭头堵在路中间，避又不好避，只能尴尬地拱拱手：
“鄂国公……你来上朝啦？”
贵为上柱国，尉迟敬德当然有资格上朝，只是自从上次痛揍李道宗、被陛下喷了一顿后，他就提前内退，天天称病不朝了。
只是今天，这位开国老领导难得进一次宫，显然不是来商议政事的。
面对同僚的问候，尉迟敬德没有说话，只是瞪了他们一眼。
同僚们顿时感觉自己的心跳都好像漏了一拍，点点头就算打过招呼，匆匆离开了。
尉迟敬德的眼睛扫过每一个低头擦身而过的官僚，锁定在两个面相平平的中年人身上。
“鄂国公？”宰相刘洎和中书侍郎岑文本一脸无辜，眼看着鄂国公像头黑熊一样冲到他们跟前。
没给他俩任何时间反应，尉迟敬德一人一拳，将两个文臣当场打倒在地。
“奸臣！佞臣！连孩子都不放过！”
尉迟敬德一边骂，一边骑在两个人的身子上，左右开弓，呼呼闪着他俩的耳光。
可怜刘洎和岑文本一介书生，被黑煞星打得毫无还手之力，只能哀哀叫唤。
太极殿外顿时乱作一团。
“鄂国公，鄂国公！您怎么了？！”
“停下，二位阁老要被您打死了！”
“太医！快叫太医！”
“先叫守卫！把他们三个架开！”
虽然尉迟敬德近年来深居简出，相比自己的巅峰时期要单薄不少，但那也只是和自己相比。
和普通人相比，这位开国柱国大将军仍非等闲之物。
宫廷守卫们几乎挂满了他的身子，才勉强把他拉开。
刘、岑二人早已被揍得鼻青脸肿，面目全非了，只能有气无力地口申口今几声。
“奸臣！你们自己怎么不把自己眼珠子挖出来送到平州亲眼看看！”
被拉开的时候，尉迟敬德还在那里破口大骂。
“竟大闹宫城禁地，斯文扫地，有辱威严啊！”全程目睹此事的官僚们幸灾乐祸地叹息道。
他们已经等不及看明天的《长安快报》会怎么写了。
要不主动向裴行俭卖个情报？
殿外发生此等骚动，殿内的李世民自然洞若观火。
长孙无忌望着殿外老伙计失态的样子，不禁唉声叹气。
孙子尉迟循毓失踪几个月，还被几个文臣编排为反贼，换谁来都受不了。
连他长孙无忌，刚才在朝堂上都差点有动手的冲动……
“敬德尚有舐犊之情啊。”李世民感叹一句。
“是啊。”长孙无忌下意识地接过这句话，旋即觉得陛下似乎另有所指。
他偷偷抬起了眼，蓦然发现，李世民正直勾勾地盯着他。
眼神不悦。
“陛……陛下？”长孙无忌心里直打鼓。
李世民的眼睛中闪过一道厉光，声音里似乎压抑着剧烈的愤怒：
“朕亦有舐犊之情。辅机，你呢？”
“我……”长孙无忌一脸苦瓜脸。
他已经记不得这是陛下第几次敲打他了。
自从李明此去辽东，朝堂里就突然平地掀起一股怪风，一直明着与李明作对。
从弹劾十四党边缘成员薛万彻开始，到弹劾李道宗、韦待价、侯君集，直至暗戳戳地说李明坏话。
而在辽东传来李明落草为寇、勾结外敌的传言后，这些莫名其妙的朝臣更是像过节一样，疯狂诋毁着李明。
这一股古怪的势力中，就数刘洎、岑文本的官职最大。
但长孙无忌知道，光凭这两人，不可能串联起这么庞大的势力。
背后必有高人指点。
而陛下显然把那个搅动风云的可恶高人，当成他长孙无忌了。
“陛下……臣的孙子长孙延也在辽东，和李明殿下他们在一起……
“臣同样非常担心孩子们的安危。”
长孙无忌恨不得把自己的心剖出来：
“臣，真的没有陷害李明殿下。”
面对如此诚恳的大舅哥，李世民只是冷冷一笑：
“陷害？意思是，只要你不觉得是陷害，就可以随意指使别人胡说八道咯？”
“不是，陛下……”
长孙无忌正要辩解，被李世民粗暴地打断：
“朕只是感叹舐犊之情罢了，辅机你又是在说什么呢？”
被当成此地无银三百两了，长孙无忌有种里外不是人的感觉。
陛下既然已经认定他就是幕后黑手，那无论他怎么辩解，都是越抹越黑。
这也难怪，他长孙无忌是最早对李明动杀心的那个，也是最积极围堵十四党的那个。
现在被陛下这般猜疑，只能说，狼来了。
然而问题是，这次真的不是他啊！
他如果要趁机一劳永逸地办了李明，哪会干得如此拙劣。
好像是故意在陛下面前，给太子殿下和他自己招嫌似的……
“辅机，你记住了。”李世民眼睛带着血丝，声音低沉，仿佛守护幼崽的雄狮：
“朕乃九五至尊，朕的孩子不是尔等能够染指的，更不是尔等争权夺利的棋子。”
警告的意味，已经不能用“浓郁”来形容了。
长孙无忌有诸多冤屈，但也只能打碎牙齿往肚里吞，苦着脸跪下回答：
“皇子都是殊胜尊贵之躯，臣岂敢僭越？”
类似的表态，李世民都听厌了。
他看都不看长孙无忌一眼，随意挥挥手，就将这位朝廷支柱打发走了。
平心而论，营州都督张俭的来信，确实仍然存在着较多疑点，不能完全洗脱李明身上的疑点。
但诸臣的种种诘难，显然混杂着不少借题发挥的意思。
自己这位最小的儿子，在朝中的境遇真的不容乐观啊……
骑马回到立政殿，一个最近频繁往来的身影如期候在门口。
“陛下。”李君羡远远地折腰。
李世民撇撇脑袋，示意对方：
进去再说。
…………
“张亮是在得知李明殿下于辽东失踪以后，才突然通过其众多义子，与齐王殿下展开书信往来的。
“且在最近一个月，往来有日益密切的趋势。
“至于书信内容，因其万分警惕，恕末将无能，无从得知……”
立政殿书房内，李君羡向李世民详细汇报着这段时间的盯梢成果。
李世民静静地听着，努力控制自己的表情不要扭曲。
他脑子里仍然残存着“分封制”的余烬，所以并不限制诸皇子与大臣们发展私交，甚至鼓励他们广纳贤才，治理封国，拱卫长安。
但李祐把手伸到了不该伸的地方。
张亮，是皇帝的密探，只能听令于皇帝一人。
而以李祐的能力，结交张亮本就是件蹊跷事。
偏偏在李祐离开长安后再突然“结交”，更蹊跷了。
李君羡的情报，证实了李世民的猜测——
李明在辽东失踪，是张亮和李祐合流的契机。
这背后，也许是有一双黑手在操控。
那黑手是算准了李世民会启用张亮、命他的密探前往辽东侦查，所以提前一步布了局……么？
若果真如此，那李祐在这其中的作用不过是一个传话筒，将幕后黑手的指令转达给张亮，以掩护真凶的身份。
至于是什么指令……
“令张亮扭曲情报、营造李明造反的假象，把辽东乱象栽赃给他……
“给人火中取栗……李祐啊李祐，朕让你多读书多动脑，你怎么就不听呢？”
李世民竟一时不知该哭还是该笑。
如果这个阴谋为真，那魏征，就真的是白死了！
因为过于尽心尽责，反倒被这场针对李明的政治风暴给误杀了！
“陛下？”皇帝突然不吱声了，李君羡有点心里没底。
李世民回过神，顺口问了一句：
“除了张亮，齐王在齐地还与谁过从甚密么？”
李君羡摇头：“尚不知晓，得派人去齐州。但……”
“但什么？”
“但齐王临行前，太子曾为其设宴践行，且送礼丰厚……”
“胡扯！”李世民几乎是吼了出来：
“皇子们兄弟情深，岂是你们外人能置喙的！”
李君羡吓得跪在地上瑟瑟发抖。
李世民闭了闭眼，沉淀了一会儿，柔和地说：
“查到这里就可以了，一切都不过是朕的瞎猜妄想而已。有劳你了。”
李君羡不敢多问也不敢多想，拱手退出书房。
唉……
在一个人的书房，李世民孤零零坐着，无比孤寂落寞。
也许是自己多想了，也许张亮与李祐只是正常往来，也许只是张亮业务不精，急于下结论，甚至也许是李明真的反了。
但如果，这一切的背后真的有人操控。
那魏征的死，连续数月的朝廷乱象，还有自己日益憔悴的身体……
都不过是这场阴谋的薪柴罢了！
李世民怒不起来，只感到阵阵悲哀。
张亮，是心腹。李祐，是亲儿子。长孙无忌，是大舅哥。
而有能力同时撮合他们三方的，只能是……
理智告诉他，不能再往下想下去了。
但内心深处有一个声音，一直在他耳边嗡嗡：
太子，是太子，要杀李明的从始至终都是太子！
李世民不禁悲从中来。
他忽然感觉自己孤苦伶仃。
最亲的儿子、最铁的舅哥、最信任的心腹，都背着他各自打着算盘。
怎么会这样，怎么会落得如此境地？
当初打天下时，不是群臣用命、万众一心么？
那种勃勃生机、万物竞发的境界，犹在眼前，难道短短十五年后，竟至于一变而成为孤家寡人吗？
李世民忽然羡慕起了李明。
真好啊，有一群乡民真心诚意地追随着他，还有一帮铁哥们陪着一起发疯……
他忽然感到气急，猛地一拍桌子，离开了书房。
…………
东宫。
李承乾一边梳着满头秀发，一边在桌案边拼凑着平州的战报。
综合各方可靠信源，他发现，赤巾贼与“朝廷军”之间的战线有点诡异。
因为根本没有战线可言。
慕容燕的控制区就像发霉一样，总是会凭空生出几点霉斑一样的赤巾贼，然后突然传遍整块区域。
最后，这块区域的“朝廷军”就突然人间蒸发了一样，取而代之的是不知从哪里冒出来的大批赤巾军。
“李明皇弟，搞事是真有一手啊。”李承乾看得咯咯直乐。
这段时间，他一直老老实实地窝在东宫，不四处扮演突厥人骑射了。
好舅舅长孙无忌不止一次地警告他，父皇身体不好，又似乎对他抱有些猜疑，最好别惹父皇生气。
虽然不服，但李承乾还是照办了。
宫女——称心事件后，内侍省把东宫的所有宦官男仆全撵了出去——急匆匆来报：
“殿下，陛下圣驾光临……”
“哦，父皇来了？孤得去迎接。”李承乾扶着桌案慢慢起身，吃力地拖着病腿。
刚挪到房间门口，一尊威厉的身躯已经到了他跟前。
“父皇？”
李承乾看着面色不善的父亲，有些手足无措。
李世民俯视着理论上自己的继承人，眼中满是愤怒和失望：
“李明救了你，魏征为了你的事尽心尽责。你就是这么报答他们的？
“大唐未来的君主，岂是如此无心无肺之徒？！
“让他们停手，别再乱泼脏水了！没用的，你骗不了朕！”
李承乾：？？？
…………
李世民怒气冲冲，拂袖而去。
李承乾呆坐在地上，心神恍惚。
父皇无端寻事，他是要废了孤？！……
他怔怔地望着虚空，双唇无意识地喃喃。
“殿……殿下……”宫女慌慌张张地去搀扶他。
李承乾像触电似的缩回了手：
“滚！别碰孤！”
他自己挣扎着爬了起来，一瘸一拐地离开嘉德殿，来到马厩。
“殿下，国舅曾三番五次交待……”
“交待了有什么用？孤夹起尾巴老老实实又有什么用？！”
李承乾不顾幕僚的劝谏，跨上马匹，跃出东门。
只有纵马疾驰，迎着飒飒的烈风，他才能忘却腿脚的残疾，忘却父皇失望的眼神，忘却太子旒冕的沉重，真正感到久违的自由自在。
他沿着长安的街巷，一路向北驰骋，刷脸走出北门，一头扎进了长安城北郊的、那片平民勿入的密林——
北禁苑。
待他骑累了，恍恍惚惚回过神来，发现自己又来到了那座古朴典雅的寺庙前。
感业寺。
(本章完)